H. Held, Arch. f. Anaf.u.Physiol., Anat. Abtheil

NERF TRIJUMEAU

fères ; Van Gehuchten * les découvrit un peu plus tard dans l'embryon de poulet, où il vit encore que les deux branches de bifurcation des fibres de la racine sensitive sont parfois inégales, l'ascendante étant plus grêle que la descendante.

Mais ces anatomistes ne semblent pas avoir nettement vu la branche ascendante, ni l'avoir suivie jusqu'à sa terminaison. Ainsi, KôUiker considère que bien des fibres sensitives ne se bifurquent pas et que les deux branches de celles qui se divisent prennent une direction descendante. Held ne donne pas de cette branche ascendante une description plus exacte, et si l'on examine les figures oià il l'a dessinée, on est porté à penser qu'il a pris erronément pour la bi^anche ascendante une simple collatérale de la descendante. Toutes ces erreurs proviennent de ce que ces savants ne semblent pas avoir étudié les fœtus de souris ou les souris nouveau-nées, seuls animaux chez lesquels l'ensemble des bifurcations et de leurs branches se montre clairement ^.

Branche descendante de la racine sensitive. — Cette branche, la plus importante de la racine sensitive trigéminale, descend le long du bulbe, en formant avec ses compagnes un faisceau aplati ou courbe à concavité interne, faisceau partagé en une multitude de paquets par des cloisons névrogliques et des cellules nerveuses. Chez l'homme, cette racine descendante est relativement peu développée ; elle atteint, au contraire, des dimensions proportionnellement énormes chez les petits mammifères tels que souris et lapin, car, sous la forme de lame incurvée à petit axe concentrique à la surface extérieure du bulbe, elle occupe une grande partie de l'écorce latérale de cet organe (figs. 368 et 38o, D).

Dans une coupe transversale, colorée par la méthode de Weigert, cette portion descendante se montre composée de trois plans successifs. i° Le plan superficiel ou seini-lunaire, le plus voisin de la périphérie bulbaire et le plus développé chez les rongeurs et petits mammifères, apparaît comme une masse compacte de tubes nerveux. 2° Le plan moyen, plus considérable en avant qu'en arrière, est formé d'ordinaire par une suite de faisceaux séparés par des bandes de substance grise. 3° Le plan profond, très distant des autres, se distingue par ses faisceaux arrondis, disséminés irrégulièrement dans la substance gélatineuse, plus nombreux et plus serrés, cependant, près de la limite interne de cette substance ; ce plan est celui qui possède le plus de développement chez les grands mammifères, chez l'homme surtout. Toutes les fibres, qui constituent ces trois couches, sont bien la continuation des branches descendantes nées de la bifurcation des racines sensitives du trijumeau. On en a pour preuves et leur allure semblable, car toutes lancent des collatérales à la substance gélatineuse, et leur aspect dans des coupes verticales du bulbe de souris, par exemple.

En examinant la figure 877, on voit, en effet, en cl, des fibres descendantes qui, au lieu de se loger dans les plans superficiels, s'infléchissent, puis s'enfoncent dans les régions les plus profondes de la substance gélatineuse, où elles descendent, groupées en petits faisceaux plexiformes et

Sa forme, ses dimensions suivant les mammifères.

Ses trois plans de fibres.