CORDOM ANTEKIEUR DE LA MOELLE DANS LE BULBE

Sa posilion et ses rapports.

Sa continuité avec le faisceau longitudinal postérieur.

Encfievêtremenl de ses fibres médullaires et bulbaires.

Des coupes longitudinales du bulbe et de la moelle cervicale chez les petits mammifères montrent, qu'en arrivant à l'extrémité inférieure de l'olive, le cordon antérieur de la moelle se place en grande partie derrière ce noyau et se continue par la substance réticulée blanche du bulbe. La coupe sagittale de bulbe de souris nouveau-née, que nous reproduisons sur la figure 409, montre cette continuité avec la dernière évidence. La couche la plus antéro-externe du cordon antérieur y traverse en serpentant la partie externe de l'olive et le plan postérieur de ce même cordon s'y prolonge sans interruption par le faisceau longitudinal postérieur et la substance réticulée blanche post-olivaire. Chez la souris, le lapin, le chat, etc., quelques faisceaux du cordon antérieur se trouvent aussi à peu de distance du raphé, entre l'olive en arrière et la voie pyramidale en avant.

Les tubes nerveux du cordon antérieur conservent dans le bulbe la position relative qu'ils avaient dans la moelle. Ainsi, chez la souris, la plupart des fibres transmises par ce cordon au faisceau longitudinal postérieur sont la continuation des tubes de sa région profonde ou faisceau commissural. Sans doute, d'autres fibres, plus antérieures, du cordon ventral de la moelle font partie également du faisceau longitudinal postérieur ; mais ce n'est pas là une raison suffisante pour nous empêcher d'affirmer que le faisceau longitudinal postérieur est le prolongement bulbaire du faisceau commissural de la moelle.

Si les fibres qui proviennent de la moelle restaient isolées dans le bulbe et ne s'y entremêlaient pas avec d'autres, rien ne serait plus facile que de déterminer leur itinéraire à travers le bulbe. Mais il n'en est nullement ainsi; pendant leur course ascendante, les fibres venues de la moelle s'adjoignent de nombreux tubes issus des substances réticulées blanche et grise, et ces contingents grossissent et compliquent, non seulement la portion centrale du cordon antérieur, mais encore le faisceau longitudinal postérieur lui-même. En même temps, quelques-unes des fibres longues du cordon antérieur s'épuisent dans les noyaux gris de la sub-

CORDON ANTÉRIEUR ET SES NOYAUX BULBAIRES

stance réticulée blanche. D'autres n'arrivent même pas au bulbe, car elles s'achèvent dans l'extrémité supérieure de la corne antérieure médullaire,

FiG. 409. — Coupe sagittale du bulbe; souris âgée de quelques jours. Méthode de Golgi.

A^cordon antérieur de la moelle ; — B, voie pyramidale ; — C, son enlrecroisement ; — D, fibres de la décussation sensitive; — E, noyau du nerf hypoglosse ; — F, olive inférieure; — G, faisceau longiludinal postérieur; — H, portion croisée du nerf facial; — J, ganglion interpédonculaire ; — L, protubérance ; — a, collatérales destinées à la corne antérieure de la moelle ; — b, collatérales pour le noyau de l'hypoglosse ; — c, collatérales de la voie pyramidale.

au-dessous de l'entrecroisement des pyramides. La figure 4^9 montre, en o, quelques-uns de ces conducteurs courts.

Durant tout leur trajet ascendant, les fibres du cordon antérieur, qui Ses collalédonnent naissance à la substance réticulée blanche, émettent des collaté- '""'^^

1° pour la substance réticulée.

2° pour les noyaux adjacents.

Connexions établies par le cordon antérieur entre la moelle et le bulbe :

1° par voie ascendante ;

2» par voie descendante.

raies orientées en tous sens, mais de préférence en direction antéro-poslérieure. Un grand nombre de ces collalérales cheminent, isolées les unes des autres ; d'autres, au contraire, s'associent en petits paquets ; tontes, néanmoins, s'arborisent dans les intervalles des faisceaux blancs, où elles entrent en relation étroite avec les cellules de la substance réticulée et les neurones des noyaux moteurs.

Outre ces collatérales interstitielles, certainement les plus nombreuses, il en existe d'autres qui se distribuent aux foyers gris voisins ou aux noyaux englobés dans la substance réticulée. Mentionnons : i" les collatérales destinées à l'olive supérieure ; 2° les collatérales qui se rendent au noyau de Roller et aux foyers post-olivaires ; 3° les collatérales terminées dans le noyau de l'hypoglosse, où elles pénètrent principalement par l'extrémité supérieure ; 4" les collatérales ramifiées dans l'extrémité supérieure de la corne antérieure et dans les restes du noyau gris intermédiaire. Ces dernières, visibles, en a, dans la figure 409, sont les plus épaisses et les plus faciles à observer ; elles s'articulent avec les neurones moteurs ainsi qu'avec les cellules funiculaires et commisurales les plus hautes de l'axe spinal. Le faisceau longitudinal postérieur fournit aussi de très nombreuses collatérales ; nous verrons plus tard qu'elles s'arborisent dans les noyaux moteurs des globes oculaires.

En résumé, le cordon antérieur bulbaire est une voie sensitive de second ordre, voie surtout ascendante et chargée : 1° de relier les noyaux sensitifs primaires de la moelle aux noyaux moteurs du bulbe, de la protubérance et de la calotte ; et 2" d'entrer en rapport avec des noyaux sensitifs de troisième ordre, tels que l'olive, les noyaux post-olivaires, les substances réticulées grise et blanche, etc.

Mais le cordon antérieur bulbaire a d'autres rapports fort intéressants et peu connus. Nous avons constaté, en effet, qu'il contient une voie en partie ascendante, en partie descendante, formée dans la substance réticulée blanche par des cylindres-axes venus des noyaux sensitifs et sensoriels du bulbe ; ces cylindres-axes, moins nombreux peut-èlre que les fibres d'origine médullaire, sont tantôt bifurqués en T, tantôt simplement infléchis. Ces rapports du cordon antérieur avec les noyaux sensitifs bulbaires, tels que les ganglions du trijumeau et de Deiters, les tubercules quadrijumeaux, le noyau dorsal du nerf vestibulaire, etc., avaient été déjà signalés par Held ^ Mais ce savant commit une erreur; il considéra ces noyaux comme les stations terminales des fibres du cordon antérieur, alors qu'ils en sont, au contraire, les points de départ.

L'existence de fibres sensitives d'origine bulbaire dans le cordon antérieur nous apprend que ce faisceau contient tout à la fois des conducteurs ascendants sensitifs, qui mettent les noyaux sensitifs de la moelle en rapport avec les noyaux moteurs du bulbe, et des conducteurs descendants, égale-

1. Held, Die Beziehungen des Vorderseitenslranges zum Mitlel-und Hinterhirn. Abhandlung. d. Math.-p/iys. class. d. kôn. Hachs. Gesellsch. d. Wissensch., Bd. XVII, n" 6, 1892.

CORDON ANTÉRIEUR ET SES NOYAUX BULBAIRES

ment sensitifs, qui relient les noyaux sensitifs et sensoriels supérieurs du bulbe, de la protubérance, etc., aux foyers moteurs de la moelle.

Quel est, dans les centres nerveux, le niveau le plus élevé que puissent atteindre les fibres ascendantes du cordon antérieur ? Dans les coupes longitudinales du bulbe de souris, on peut suivre quelques-unes de ces fibres jusqu'à la couche profonde de la protubérance annulaire; peut-être, en voiton encore jusqu'à la région ventrale du tubercule quadrijumeau antérieur. Mais au-delà de l'isthme encéphalique il devient très difficile de les distinguer, car elles sont mélangées à des fibres ascendantes ou descendantes venues du bulbe ou de la protubérance ; de là, un obstacle à la déterminalion précise de la limite supérieure du cordon antérieur. Quant à la partie tout à fait dorsale de ce cordon, c'est-à-diré au faisceau longitudinal postérieur, on sait qu'il parvient à la région du tubercule quadrijumeau antérieur ; quelques-unes de ses fibres remontent même jusqu'à la couche optique. Mais l'impossibilité de suivre les conducteurs du faisceau longitudinal postérieur un à un sur un si long trajet empêche de savoir si quelques-uns des tubes qui arrivent à la couche optique proviennent ou non de la moelle épinière.

Limite supérieure du cordon antérieur et du faisceau longitudinal postérieur.