LIVRE 1". CHAPITRE

Grimoald se hâta d'aller prendre possession du duché de Bénévent. Conformément au traité, le nom de Charlemagne fut , avant le sien j inscrit dans les actes publics et gravé sur ses monnaies ; mais y conservant au fond- du cœur les mêmes desseins qu' Aréchis son père , il eut garde de démolir les remparts de Saleme et de ses autres places fortes.

Bientôt j son audace croissant avec les embarras suscités aux rois francs par la turbulence des Huns , il fit disparaître le nom de Charles des actes publicMi et des monnaies de Bénévent. Enfin y ne gardant plus de mesure envers celui à qui il devait la puissance, Grimoald épousa Wansa, nièce de l'empereur grec, cet ennemi naturel des Francs.

Dans l'intervalle de deux expéditions contre les Huns (1), et tandis que Charlemagne est occupé par de nouvelles guerres au delà des \Ipes, Pépin entreprend de châtier lui-même le jeune duc; il pénètre avec son armée dans la principauté de Bénévent , et ses premiers pas sont signalés par des succès qui intimident Grimoald. Le fils d' Aréchis , pour apaiser le jeune roi, répudie Wansa, sous prétexte qu'elle est stérile, et la fait reconduire à Constanlinople.

(1) MUKATOR! , Am. 791 et 793.

100 PREMtÈRE ÉPOQUE.

Sur CCS entrefaites, Louis, roi d'Aquitaine, s'était hâté, par l'ordre de Charlemagne, de passer en Italie (1) pour seconder son frère.

Pépin , comptant peu sur la sincérité des promesses de soumission prodiguées par Grimoald. ronlinua sa marche agressive.

Aréchis soutint avec courage une guerre que les autres préoccupations belliqueuses du roi de Lombardic et de son père laissèrent traîner en longueur; cette lutte fut marquée par de glorieux efforts de pari et d'autre; les chances s'j balancèrent également; des places furent successivement prises et reprises avec une égale intrépidité; suspendue par des trêves , entravée par d'autres soins , par d'autres périls plus menaçans pour la domination française en Italie, elle n'eut de fin que plusieurs années après (806), à la mort de Grimoald.

Pendant ces luttes meurtrières et toujours re- . naissantes, le pape Adrien I"' vint à mourir (2); il avait occupé le trône pontifical vingt-lrois ans dix mois et seize jours; la mémoire de ce pontife est justement vénérée; son règne fut

(I ) L'auteur anonyme de la Vie de Louis-ie-Débonnaire. — DiTHESNE , T. u , Rer. Franc. Hùl. — EHCHEMPERT, Venc. 5. — GlAlVOnE, Stor. ciV. rft IVap., liv. v, ch. iv.

(2) Hùl. de VEgl., par B.-B.. T. iv. 25 décembre 795.