LIVRE IV. — CHAPITRE II
(piérait chaque jour à la gratitude et à raffection non seulement de ses sujets lombards y mais encore de toute l'Italie.
Mais quel orage impétueux^ inattendu s'élève sur Rome? Pourquoi l'empereur Louis, revenant du royaume de Naples, après une expédition infructueuse contre les Sarrasins , tournet-il tout à coup ses armes contre le Saint-Siège? Ses troupes commettent les plus graves excès : le sang coule. Rome elle-même est menacée de pillage et de destruction par celui qui s'en est constamment montré le zélé défenseur !
La cause de cette colère subite de Louis II faisait alors grand bruit et grand scandale dans le monde. Elle préparait à la papauté un grand triomphe , celui de voir un roi , descendant de Gharlemagne, venir humblement , à trois cents lieues de la capitale de ses États , plaider devant le chef de l'Église de Rome , pour conjurer les foudres que le Vatican brandissait sur sa royale tête. Ce roi , c'était Lothaire, fils de l'empereur de ce nom et frère de Ix)uis II.
De bizarres complications ont rendu fameuse cette aventure dont Lothaire est le triste héros. A cet intéressant épisode nous rattacherons plus
(1) GlULiNi. — MURATORI , anno 863.
tard y les noms retentissans de Berthe y d'Her mengarde et du roi Hugues.
Lothaire y roi de Lorraine, avait épousé Theu berge , fille du comte Boson. Dégoûté de cet princesse après une année de mariage y et aveu glé par le frénétique amour que lui inspira Waldrade y sa concubine y jeune et belle femme au cœur faible et tendre, à Tàme ardente e= passionnée y il répudie Theutberge qu'il ose a cuser d'inceste avec son frère. La malheureuse reine est d'abord jitstifiée par Tépreuve de Fea bouillante ; bientôt y poussée à bout par les m naces y les mauvais traitemens et la crainte la mort, elle s'avoue coupable... mais elle l'était pas , la pauvre femme ! Son aveu ne fi que ce cri mensonger de la douleur et du d sespoir qu'arrache la torture. Le mariage Lothaire est dissous par un concile de huit év ques tenu à Aix-la-Chapelle. On renferme Vi fortunée Theutberge dans un cloître, et Lothai épouse Waldrade.
Theutberge parvient à s'échapper de sa prise elle cherche un refuge à la cour de Charles- Chauve et implore le secours du souverain po tife.
La loi romaine , qui permettait le divorce , qui s'était lonp-temps maintenue après Consta.
