LIVRE I•^ — CHAPITRE IV

encouragé par les riches captures que faisaient ses vaisseaux dans les eaux de l'Océan ^ avait envoyé une flotte dans la Méditerranée ; les maho^ métans avaient abordé en Corse y et se livraient aux plus cruelles violences contre les malheureux insulaires. Pépin y sur la prière de Léon III à qui Charlemagne en avait fait donation (1), s'était hâté d'envoyer contre eux des troupes et des vaisseaux ; les hordes d'Alhacan, dès qu'elles apprirent l'approche des Lombards , abandonnèrent la Corse y en^portant tout leur butin , et emmenant avec eux soixante moines qu'ils avaient foit esclaves dans l'Ile de Pitorama. Ces reUgieux, vendus en Espagne dès l'arrivée des barbares , furent bientôt rachetés par les ordres de Louis , roi d'Aquitaine. Peu de temps après,

reur la donation absolue de Milan , de ses murs et de son comté. L'historien cité fait dater de cette époque les droits des archevêques de Milan à la souveraineté absolue sur cette ville et sur son territoire ; il rapporte même Tacte de dooation que Gintini et d'autres judicieux historiens regardent comme apocryphe.

L'assertion de Jean de Deis est dénuée de toute vraisemblance : certes Milan et son territoire étaient un assez important fleuron de la couronne lombarde pour que Tempereur, s*il l'en avait détaché pour en gratifier rarchevéque, en ("ût fait mention dans le partage de ses Etats avant sa mort.

(1) Lettre 8^ de Léon III h ( Jiarlemagne, au sujet de la descente des Maures en Corse. 807. — Labbé, Conciliai,, T. ?u.~ MURATORI , Ann. dit. , \\ ] v , p. Wi, anno 807. —■ Ferreras, Hist. d'Esp., siècle \\% ann. 80i.

la flotte d' Alhacan reparut dans la Méditerranée, et prit terre dans l'île de Sardaigne, espérant s'y livrer aux mômes dévastations que dans l'île de Corse ; mais les insulaires , que l'exemple de la Corse avait tenus en éveil , avertis à temps de leur approche , les reçurent les armes à la main, et les forcèrent de se rembarquer avec une perte de plus de trois mille hommes.

Les Sarrasins , battus en Sardaigne , se dirigent de nouveau vers la Corse ; la mort de Grimoald, survenue en ce moment , amenait une trêve entre la Lombardie et Bénévent. Les flottes combinées de Charlemagne et de son (ils accourent au secours des deux lies, sous la conduite du jeune roi et du connétable Burcardo ; elles rencontrent les vaisseaux barbaresques avant qu'ils aient at-r teint la Corse , les attaquent et les mettent en fuite après avoir capturé treize voiles et tué beaucoup de monde (1). Ce rude échec tint pour quelque temps les Sarrasins loin des côtes de l'Italie, dont ils commençaient à convoiter la conquête.

Pépin n'eut pas le temps de déposer les armes ; vainqueur sur la Méditerranée, il dut, sans prendre de repos , porter sa tente guerrière sur les

(1) Ferreras, Hùi. gén, d'Esp. , T. 2, pari, iv, siècle ix*. aiin. 807 — Kginhard, Annales de LoiSKr.. — I/anoinyme, dans la vie do (iliarleinagiio. — Le iHoiNE, d*Angoiileine.

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raient voulu frustrer Pépin des droits que lui avaient acquis de solennels traités.

Il est juste de dire (pie ^ d'après les auteurs vénitiens, et notamment ilnc/rea Dandolo{i)y la iiUe de Venise et les idlles maritimes de la Dalr matie auraient été réservées au profit de l'empereur d'Orient par le traité passé en 803 entre Gharlemagne et les ambassadeurs de Nicéphore. A ce compte, la Vénitie sans Venise y et la Dalmatie sans les villes maritimes y sembleraient être échues à l'empereur d'Occident; distinction qui ne pouvait manc[uer d'amener des querelles.

Selon les derniers historiens cités par nous, la cour d'Orient, comme celles d'Âquisgrana (2) et de Pavie, supportait impatiemment cette convention; la première, en ce qui avait trait au reste du territoire de Venise et de Dalmatie qu'on assignait à l'empire d'Occident; les secondes, au sujet de la souveraineté réservée aux Grecs sur quelques villes de Dalmatie et sur la cité de Venise. Les Grecs cherchèrent bientôt à susciter des désordres dans les provinces dalmates et vénitiennes; de son côté, l'ambition de Pépin, convoitant Venise, tentait de s'y faire un parti contre Gonstantinople.

f!) Damuu'S, in Chrome, , hun. \ll, rrr. liai (2) Aix-Ia-ChapoUe.