Histore de la maison de Saxe-Cobourg-Gotha

es six premiers chapitres et l'introduction du présent travail sont, sauf les notes, une reproduction libre de l'ouvrage allemand , intitule : Das herzoglkhe Haus Sachsen- Coburg-Gotha. Seine Geschichte und gegenwàrtige Stellung in Europa, von D r Wilderich IV eick, Professùr an der Universitdt Freiburg. Carlsruhe, 1842, in-8°, pp. 269. Ce livre, cependant, provoqué par une circonstance extérieure, n'a que le mérite delà coordination des faits, de l'ordonnance des matières, et repose pour le fonds sur les travaux historiques de MM. Pôlitz, Lotz, Bottiger et autres. Ayant fait une élude minutieuse de notre sujet, nous avons eu souvent occasion de relever soit dans le texte, soit dans les

noies , des inexactitudes de l'original , d'y ajouter on de rcctiGer des détails, de modifier surtout ce qui pour le lecteur français pouvait manquer de précision ou de clarté. — Le résultat de nos propres recherches a été consigné dans les notes, pour autant qu'il nous semblait |K>uvoir offrir quelque intérêt, soit en lui-même , soit pour l'intelligence du texte.

Quant aux trois derniers chapitres, traitant de l'époque contemporaine, nous avons compulsé, avec discernement, les diverses monographies, almanachs, ConversaHon&lexka, journaux, dissertations juridiques, tableaux généalogiques, qui se trouvaient à notre disposition. Les notices biographiques sur S. A. S. le feu duc régnant de Saxe-Gobourg-Golha et sur S. M. le roi des Belges, ont en majeure partie été empruntées à la Biographie des hommes du jour de MM. Sarrut et Saint-Edme, comme nous avions tout lieu de croire leurs auteurs bien informés et consciencieux.

Les tableaux généalogiques ont été composés avec un soin extrême, et sont le fruit de recherches prolongées et de vérifications attentives.

On nous saura gré d'avoir donné en appendice une petite collection de lettres, adressées par le grand Frédéric et Voltaire à un membre de la famille de Saxc- Golha, et dignes, à plusieurs titres, de notre intérêt.

Elles ont été publiées pour la première fois par l'auteur du livre intitulé .Rambles and researches in Thuringian- Saxony, by J. Fr. Stanford (London, 1842).

Notre position pourrait donner lieu à la supposition que des renseignements particuliers sont venus en aide à nos efforts ; ne voulant point donner à notre livre un caractère qu'il n'a point, nous tenons à déclarer que toute communication privée a été étrangère à notre travail, que nos ressources ont été puisées uniquement (bus la bibliothèque dont nous sommes le gardien, et dans celle que tout habitant de Bruxelles a le droit d'aborder; enfin qu'en publiant cette histoire, nous avons agi propria motu elproprio marte.

Le lecteur jugera si nous avons écrit en vain panégyriste, ou si le sentiment national et la reconnaissance privée ne nous ont point fait négliger des considérations supérieures, la dignité de l'homme et celle de la science.

Bruxelles, le 30 janvier 18i6.