CHIRURGIENS ITALIENS

à ses progrès. En s’opposant à la sécularisation de l’art, les clercs prétendaient l’asservir.

A l’aide des barbiers, qui, grâce à la connivence des médecins et à la tolérance des chirurgiens, pratiquaient les petites opérations, la Faculté de médecine, jalouse du collège de Saint-Côme, ne négligea rien pour humilier et avilir les chirurgiens de robe longue. Au nom de l’Université, dont elle faisait partie, la corporation des médecins prétendit régenter la médecine et la chirugie : elle descendit jusqu’à faire des leçons en langue vulgaire à ces barbiers ignares qu’elle opposait aux chirurgiens, comme si la chirurgie, qu’un grand chirurgien a nommée la médecine opératoire, n’était pas une branche de l’art de guérir.

L'intervention de la justice fut impuissante contre ces rivalités misérables, qui tournèrent au détriment de l’art. Les chirurgiens de Saint-Côme furent humiliés, avilis au profit des barbiers, créatures et instruments des médecins. Comme l’Église se refusait à verser le sang, le caustique remplaçait le fer, et tel homme qui maniait avec adresse le scalpel de l’anatomiste n’eût jamais consenti à se servir du bistouri. C’est ainsi que l’Inquisition brûlait les hérétiques et les mécréants, tout vifs ou après strangulation, au lieu de les égorger; tant elle avait horreur du sang! tant it est vrai que la superstition est une maladie funeste !

L’Italie prit l’initiative do l’émancipation. Après les compilateurs, tels que Nicolas de Falconis, Léonard Bertapaglia, Pierre d Argelata, Barthélemy de Montagnana, Marco Gatinaria, elle produisit des novateurs hardis, qui, suivant une expression très juste, cessèrent de compiler pour observer la nature. Tels furent, entre autres, Antonio Beriivieni et Alessandro Benedetti, érudits pleins de discer-

LA TRADITION

nement, observateurs expérimentés, opérateurs habiles et

heureux. Ils ouvrirent la voie à Jean de Vigo, médecin du pape Jules II, et à Béranger de Carpi, anatomiste et chirurgien célèbre, partisan, comme Vigo, du mercure employé en qualité de spécifique. Le premier connaissait l’usage des ligatures pour arrêter les hémorrhagies, et il a décrit le procédé. Alphonse Ferri, un autre Italien, a donne le premier l’histoire complète des plaies par armes à feu, qu'il considérait comme empoisonnées, et qu’il traitait en conséquence par l’huile bouillante. Son contemporain, Bartolomeo Maggi combattit cette erreur, et substitua un traitement plus simple à cette méthode barbare. Du reste, les moyens simples et naturels tendaient à » introduire dans la pratique, depuis que Michel-Ange Biondo s’avisa de traiter les plaies avec de l’eau pure. ers la même époque, Jean de Romanis et Mariano Santo, modifièrent l’opération de la taille par un procède qui devait faire en France, où U fut tenu secret, la réputation et la fortune des Colot, durant plus d’un siècle et demi, jusqu’au moment où François Colot, le dernier de cette famille de lithotomistes, mort en 1706, fit connaître la méthode opératoire, dans un ouvrage posthume, qui fut ; publié par Sénac, en 1727.

Enfin, l’Italie eut la gloire de rajeunir cette operation

merveilleuse, par iaqu les’ oreilles, le nez, b mutilées, et que l’on

ntroo lfl Q1 1 rL l"l CG III1

/ oreilles, le nez, les lèvres, les paupières, détruites ou athées, et que l’on nomme auloplasüe, parce que c es „„ i, «îihstance même d’un autre membre du patient

veilleuse, par laquelle la chirurgie parvient à restaurer

toire de cette operation merveu.^, ^

même d’un grand nombre de procédés ingénieux.

toire de cette operation merveu.^, ^

même d’un grand nombre de procédés ingénieux.