CHIRURGIENS ALLEMANDS, ESPAGNOLS
La vraie chirurgie est celle qui répare, restaure et conserve, réduisant autant qu il se peut les mutilations et opérations sanglantes.
L’influence de l’école chirurgicale italienne se fît sentir jusqu’en Allemagne, où les préjugés d’un autre âge tenaient encore les médecins étroitement rivés à la tradition. Les essais d’iconographie anatomique de Peiligk et Hundt, les traités spéciaux de Saler et de Gesdorf, les observations originales de Lange, les livres de Rœslin et de Ryff, préparent la réforme de Paracelse, dont la grande chirurgie renferme des vues justes et profondes, notamment sur la guérison naturelle des plaies, sur les limites respectives de la nature et de l’art, et sur l’indissoluble union de la chirurgie et de la médecine. Il fallut des siècles pour établir ces principes.
L'Espagne particulièrement profita des conquêtes dont on était redevable aux Italiens. A cette époque, la péninsule n’était pas fermée du côté du continent et de la Méditerranée, comme elle le fut sous le règne de Philippe IL Depuis la fondation du collège espagnol de Pologne parle cardinal Gil d’Albornoz, les deux péninsules étaient en communion d’idées; et l’on peut dire que l’Espagne de la Renaissance était comme une province italienne. Du côté des Pyrénées, tant que les communications furent libres, les Espagnols apprirent beaucoup de l’Université de Montpellier, près de laquelle Jean Bruguera, au milieu du xve siècle, avait fondé un collège de médecine pour les Espagnols. En 1488, Ferdinand le Catholique autorisait les médecins et les chirurgiens de Saragosse à ouvrir les corps des malades morts à 1 hôpital. Des praticiens expérimentés suivaient le corps de troupes que les rois catholiques envoyèrent en expédition contre les Mores de Grenade. Plus tard, le séjour en Espagne d André Vésale favorisa les études anatomiques
LA TRADITION
et chirurgicales, ainsi que l’attestent les noms de Jean de Valverde, restaurateur de l’anatomie, qu’il avait apprise de Realdo Colombo, fameux professeur de Padoue, et Dionisio Daza Chacon, chirurgien de don Juan d’Autriche, fils de Charles-Quint, et de l’infortuné don Carlos, fils de Plilippe II; savant homme, praticien d’une rare expérience, qui composa le premier en langue vulgaire un grand Traité théorique et pratique de chirurgie, où l’observation personnelle, enrichie de faits nombreux, recueillis dans les camps, les hôpitaux et l’exercice privé, est encadrée avec soin dans la tradition de l’art, puisée discrètement aux meilleures sources.
Ce maître de la chirurgie espagnole devait beaucoup assurément à l’enseignement qu’il reçut dans les universités de Valladolid et de Salamanque ; mais il se forma surtout dans ses voyages à la suite des armées, tant sur mer que sur terre. À sa grande expérience il joignait beaucoup de candeur et de modestie, vertus rares qui rehaussent son mérite singulier et font le charme de ses utiles écrits.
Daza Chacon peut soutenir la parallèlle avec Ambroise Paré, qu’on a surnommé le père de la chirurgie moderne, par une métaphore trop familière à nos historiens.
Cet homme remarquable n’eut pas, comme son contemporain le chirurgien espagnol, les avantages que procure une bonne éducation. 11 aborda l’élude de l'art qu il devait illustrer sans préparation littéraire. Aussi lutta-t-il péniblement contre le préjugé qui refusait le savoir même aux plus habiles, quand ils ne savaient point le latin ; et bien que dès l’âge de vingt-six ans il eût acquis assez d habileté dans la pratique pour passer de l’Hôtel-Dieu de Paris au service sanitaire des armées, il ne fut admis aux examens qu'il fallait subir pour être agrégé au collège des chirurgiens de.
