RÈGNES D'HENRI 11 ET FRANÇOIS I

'. {RtçKiit de Gaigiuénê, t. II.)

attachait aux oreillettes du chaperon une pièce carrée qui couvrait le bas du visage au-dessous des yeux, comme une barbe de masque. Cette pièce s'appelait louret de nez ou cache-nez. I^s mauvais plaisants dirent par dérision coffin à roupies.

Les personnes comme il faut ne se chaussaient que d'escarpins, ce qui les obligeait, pour aller dehors, de mettre par-dessus des patins légers à semelle de liège. On rachetait par l'épaisseur de la semelle le désavantage d'une stature trop exiguë, et comme les jupes tombaient assez bas pour cacher entièrement les pieds, les dames qui avaient besoin d'une rallonge considérable, en étaient venues à faire du patin un véritable piédestal. De là les plaisanteries de Scaliger au s^jet des maris qui ne possédaient au logis que la moitié de leurs femmes, et de Brantôme sur les « nabotes qui ont leurs grands chevaux de patins liégés de deux pieds. » Ce dernier auteur y revient plusieurs fois, de son chef ou par des anecdotes qu'il s'amuse à raconter. En voici une qui peut être rapportée ici.

« Il me souvient, dit-il, qu'une fois à la cour une dame fort belle et riche de taille, contemplant une belle et magniûque tapisserie de chasse où Diane et toute sa bande de vierges chasseresses y estoient fort naïvement représentées et, toutes vestues, monstroient leurs beaux pieds et belles jambes : elle avoit une de ses compagnes auprès d'elle, qui estoit de fort basse et petite taille, qui s'amusoit aussi à regarder avec elle ceste tapisserie, et elle luy disl : « Ha ! petite, si nous nous « habillions toutes de ceste façon, vous le perdriez comptant, et n'au- « riez grand avantage, car vos grands patins vous descouvriraient. « Remerciez donc la saison et les longues robes que nous portons, qui a vous favorisent beaucoup et vous couvrent vos jambes si dextrement, « lesquelles ressemblent, avec vos grands patins d'un pied de hauteur, c( plus tost une massue qu'une jambe; car qui n'auroit de quoy se « battre, il ne fauldroit que vous couper une jambe et la prendre par « le bout, et du costé de vostre pied chaussé et entré dans vos patins, « on ferait rage de bien battre. »

Ce passage très-intéressant pour l'histoire de la chaussure, ne Test pas moins pour celle du bon ton. Il prouve que le sel attique n'était pas celui dont les dames assaisonnaient leurs propos à la cour des derniers Valois,