Herminjard, IV, n» 58o, i536; II, p

4. AVeiss, La Chambre ardente. Febvke, Xotes et doeuments sur la Réforme et l'Inquisition en Franelie- Comté. Patry, Arrêts du Parlement de

l'absence d'allusions à la dîme dans les œuvres des écrivains de la Renaissance, même des moins respectueux de l'Eglise comme Rabelais ou Bonnaventure Despériers ou aussi sympathiques à la Réformation que Marguerite d'Angoulème -Navarre ou Marot *, il existe un lien certain entre la propagation de la Réforme et le refus de payer l'impôt ecclésiastique.

Le premier fait qui témoigne sur ce point de l'influence protestante est la résistance rencontrée de i524 à lôag par le clergé lyonnais. Des lettres royaux, reproduisant les doléances des intéressés, déclarent en effet : « i^uys cinq ans en ça que la secte luthérienne a pullulé en la ville de Lyon » les décimables « se sont conspires et muthinés de ne payer plus aulcunes dismes, disans qu'ils ne sont tenus de payer led. dismes sinon à leur voUonté qui est de ne rien payer ». Les coupables « proférans paroles hérétiques... ont tellement persévéré... emportant de nuict... les fruictz des terres et aultrement desfraudant lesd... dixmes que lesd. gens d'esglise en sont fort intéressés ». Par un savant emploi des ressources de la procédure d'alors, les redevables ont réussi à retarder l'action de la justice royale. François I^"^ y veut mettre bon ordre

Bordeaux concernant les débuts de la Réforme en Guyenne (Arch. hist. Gironde, 1912). Il nVst pas non plus question de la dîme dans les interrogatoires (par ex. de Dlbourg, Mémoires Condé, I, 236 ss.) ni dans les récits de VHistoire des Martyrs.

I. On ne rencontre chez Rabelais que l'expression « veaulx de dîmes », dont le grand moqueur qualifie les romanistes du moyen âge et « aultres vieux maslins » (Œuvres, éd. Burgaud des Marets et Rathéry. II, p. 371, 5o3) : il ne cite pas de passage de la Bible relatif à la dîme (Plattard, Rabelais et l'Ecriture Sainte, Revue Etudes rabelaisiennes, VIII, p. 267, 33o ; IX, p. 423-437), ni de textes des Décrétales. Cet oubli doit-il surprendre chez ce singulier fondateur d'ordres monastiques qui ne prévoit pas la construction de la moindre chapelle dans son abbaye de Thélème, selon la piquante remarque de M. Lefranc (Lefranc, préface de la réimpression de Vlnstitution chrestienne de Calvin, p. 26*)? Marguerite de Navarrk (Dernières poésies, éd. Lefranc, p. i54) se préoccupe plus du casuel et des « six blancs » que de la dîme. Montaigne ne semble mentionner la dîme que dans un passage, sans donner son avis personnel {Essais, 1. I, eh. 56, éd. Leclerc, I, p. 28;).

et prescrit à son sénéchal de contraindre les débiteurs de Timpôt ecclésiastique « par prinse et saississemens de leur bien en nostre main, vente et exploitation d'iceulx nonobstant opposition ou appellation ». Les décimables lyonnais avaient fort vraisemblablement suivi les conseils du prédicant Aimé Maigret qui, demeuré fidèle aux traditions de ses confrères dominicains, a sans doute continué de prêcher contre la dîme en dépit du dernier concile de Latran et à répandre parmi le peuple plutôt les enseignements de Wycleffet de Jean Huss que les théories de Luther*. Cette ancienne conviction de la dîme à volonté se manifestait ailleurs que dans la cité lyonnaise. Le concile national de Sens, tenu en i528 sous la présidence du chancelier Duprat comme le prélude de l'assemblée œcuménique de Trente, proscrivit à nouveau les partisans de cette doctrine -.

Avec les nouvelles doctrines se propage Thostilité à la dîme. Dans les Flandres, alors espagnoles ou impériales, Charles-Quint constate les agissements <( d'aulcuns prétendant à la liberté de ne dismer qu'à leur plaisir » ; parmi les réformes attribuées au comte d'Egmont en i568, figure la permission « de ne payer aulcunes dismes ». Dans le Hainaut, la crainte des Gueux détourne les fermiers de percevoir la dîme ; ceux qui s'y hasardent sont battus, maltraités et, à l'occasion, tués. En Lorraine, les moines de Senones se plaignent « de la malice du tems ou

I. N. Weiss et H. Hauser, La Réforme et Vémeute Lyonnaise de lôsg (Bull. Pîot. franc., 1910), p. 497, 499,502, 5o3. Cf. II. Haiskr, Etudes sur la Réforme française, p. 170-172. Les mots : « pu)'s cinq ans en çà..., monopoles. . ., sonnement de tocquesaint » établissent en effet un lien entre les faits rapportés dans le document royal et les récits qui nous sont parvenus sur la Rebeine. « Peut-être... le refus d'acquitter la dîme fut-il la réponse populaire à lemprisouncment » du prédicateur réformiste en décembre 1524. Les tendances hérétiques de Maigret sont rendues manifestes dans un bref de Clément VII à Louise de Savoie (H. Hauser, Un nouveau texte sur Aimé Maigret (Bull. Prot. frani;., 1907, p. 398 ss. Cf. sur la Rebeine : Cuampier, Ung petit traicté... (Cimber et Danjou, Archives curieuses, i'^ s., II, p. 455-477).

Q. Mansi, XXXI, col. 1180.

indévotion des peuples^ ». Dans diverses régions du royaume des faits analogues se produisent. En Bourgogne, d'après le conseiller Bégat « les villages qui se disent de TEglise réformée... ne se font plus aucunement conscience... de retenir les dismes ». Le lieutenant-gouverneur Gaspard de Saulx-Tavannes atteste qu'après TEdit de Longjumeau les protestants annoncent que « ceux de la R. P. R. seront désormais exempts de payer... aux gens ecclésiastiques... leurs dixmes ' ». Le clergé lyonnais se plaint à Catherine de Médicis d'être mal payé de ses dîmes. Dans le Dauphiné, l'abbaye Saint- Anthoine assure en 1697 que le produit de ses dîmes a « diminué de la moitié dès 25 ans en ça... estans estainte la dévotion et charité envers led. monastère et envers l'église pour le divorce qu'en ont fait avec elle ». Le Parlement de Grenoble rappelle que les dîmes sont obligatoires « suivant les... ordonnances du Roy' ». Plus significatifs encore sont les textes relatifs au Sud-Ouest. Dans le diocèse de Rieux, les réformés se saisissent des collecteurs, « les menassant de pendre et estrangler » ; un capitaine huguenot prévient les métayers « que s'ilz payoient la disme aulx benetïiciers... bruleroient leurs metteries » et à l'occasion passe des paroles aux actes. Un amodiataire de l'impôt ecclésiastique est contraint de résilier son bail « attendu qu'il ne peut jouir... pour l'empêchement que... font ceulx de la nouvelle opinion ». Le Parlement de Toulouse statue sur les plaintes de l'économe des régales de cet évêché ; ce représentant du trésor royal « à cause des troubles... n'a trouvé personne qui ait voulu prendre à

I. Peter, Liessies, p. îJaS. 3a6. De Coussemaker, Troubles, II, p. 355, i5- 68. Desilve, Protestantisme Saint-Amand, p. 36, i68, 169. Senones, V, p. 288, iSgo.

a. Remonstrances du Parlement de Dijon et des Etals de Bourgogne sur l'Edit de mars i562/63 (Mémoires de Condc, IV, p. 382). Garmer, Correspondance de la mairie de Dijon, II, n* 290. Lettres de Catherine, X, p. 107.

3. Dijon, Abbaye Saint- Anthoine, p. 196. Mémoires des frères Gay, p. 199, i583.

ferme » les dîmes dues au roi ; certains huguenots en efïet « se sont pactes de tuer... ceulx qu'ils y trouveront lever... pour lesd. catholiques* » Continuons notre voyage et remontons vers le Nord. Dans le Quercy, les décimables se dispensent de s'acquitter et allèguent pour excuse qu'ils n'ont « ni moj'ens, ni forces pour se garder contre ceux de la Religion ». Un sous-fermier cévenol appelle en garantie le principal amodiataire « veu... la force qui est aujourd'hui en campagne tenant le parti de ceulx de la nouvelle opinion qui ont faict arrester lesd. dismes et defPendre ausd. paroissiens les payer^ ». Plus à l'Ouest, en Saintonge, par le refus de la dîme se manifeste l'adhésion au nouvel Evangile. En Poitou, l'impôt ecclésiastique rentre fort mal. Le procureur général près le Parlement de Rouen constate qu'il en est de même en Normandie. Le prêtre champenois Claude Haton regrette le temps où les ((nobles... estoient louez à cause de leurs vertus... en payant bien les dixmes ^ ».

L'hostilité populaire contre les décimateurs se manifeste nettement lors des soulèvements paysans du xvi'^ siècle. Les rustauds du Dauphiné entendent se libérer des dîmes comme des cens et des redevances féodales. En i56i, le lieutenant-gouverneur de Guyenne, Burie, écrit au roi que les paysans « se vantent de ne paier plus les dixmes et droits de l'Eglise et... qu'ils ne vous paieront plus de tailles ni les debvoirs aux seigneurs ». Comprimées par la rude intervention de Montluc, ces aspirations

I. Lestrade, Huguenots. . . Eieux, p. 5, 29, Sa, 216, 217; documents de 1569 à 15-4.

a. Cabié, Guerres religion Sud-Ouest, p. 599, i58o; cf. p. ^33, i58o; 764 et 774, i586. Bull. Lozère, XXXVIII, p. 21:7-218, 1574.

3. H. Hauser, Etudes Réforme, p. 99, 100. Lièvre, Protestants Poitou, I, p. i33, i562-i566. Le Paboiier, L'eA-ercice du culte pj^otestant dans le pars de Cau.v après la paix d'Amhoise (Bull. Prot. franc., 1913), p. 5, i5i»4. Haton, I. p. 92. Bernard Palissy (Œuvres, éd. Fillon et Audial, I, p. 127) signale cependant un curieux état d'esprit chez certains paysans saintongeais : « Plusieurs gens de village... demandoyent des ministres à leurs curez ou fermiers ou autrement ils dysoient qu'ils n'auroient point de dismes. 1»

et ces tentatives de jacqueries reparaissent vers 1596. Les croquants des ligues campanelles sont alors séduits par « l'espérance qu'on leur donnoit d'estre deschargés des tailles et les plus fols y ajoutoient les dismes et les rentes ». Dans le Languedoc, les rebelles « invitent led. peuple à prendre leur party lui promettant l'exemption des dismes, tailles et subsides ». Sans doute les Jacques comprennent dans leurs rangs des catholiques et des huguenots. Mais l'influence de ces derniers est prépondérante. C'est l'avis de l'auteur d'un récit contemporain des soulèvements dauphinois ; les nobles du Périgord pensent que les croquants « ont voulu renverser la religion ne payant plus les dixmes ordonnés dès le commencement du monde pour le service de Dieu » ; le Parlement de Toulouse assure qu'ils ont « entreprins de dresser... articles... tendant à la subversion et anéantissement de la R. C. A. et R. ». Le chef des ligues campanelles est assisté, dans ses démarches près des autorités royales, de deux « sieurs calvinistes ' )).

De tels faits sont les indices d'un état d'esprit général. Elie Benoit a déjà remarqué quel attrait l'espoir de se libérer des dîmes a eu sur les possesseurs ou exploitants du sol et combien cette espérance a facilité la propagation des idées protestantes : il n'hésite pas à déclarer que la volonté persistante et énergique de la royauté à prescrire le paiement de l'impôt ecclésiastique « fut le salut de la religion romaine parce que si on eut souffert que les réformez se fussent exemptez de ce droit... tous ceux qui avoient des biens sujets à la dime se seroient jettez dans

I. Roman, Guerre des paysans en Dauphiné, iS^g-iSSo (Bull. Soc. dép. d'Archéologie Drôme, 1877), p. 149. Loutscqiski, Documents Réforme, p. 344-348; iSgo. TiiOLiN, La ville (VAgen pendant les guerres de religion (Revue de l'Agenais, XIV), p. 188, 1594. Nouaill.\c, Henri IV et les croquants du Limousin (Bull. hist. et pliilol. 1912. p. 824, 325). Courteault, Biaise de Moniluc fiistorien (190;), p. 408, 4I0. Loitscuiski, Collection des procès-verbaux des assemblées politiques des réformés de France pendant le XVI' siècle (Bull, Prot. franc., iSjS), p. 555. Hist. Languedoc, XII, c. 1081, i5;4.

leur party pour augmenter tout d'un coup leur bien d'une dixième partie ». Le vieil et érudit historien de TEdit de Nantes constate encore que les huguenots « avoient commencé » à s'exonérer de la dîme \ Charles IX et le clergé français signalent le mal, son étendue et sa cause. Le roi déplore qu'il « y a peu de personnes aujourd'hui qui veulent paier lesd. dismes » : ce refus est la conséquence « d'une licence effrénée que la malice des tems et injures des troubles et calamités » ont introduit dans le royaume.

Les conseillers du roi, en 156;, craignent que tolérer l'exercice de la R. P. R. ne semble au peu^ile entraîner l'exemption des dîmes. L'Edit de janvier i56i-i562 défend à (( tous ceux de la nouvelle religion... donner ausd. ecclésiastiques en la jouissance et perception de leurs dix mes » aucun trouble. Lors des négociations préparatoires du contrat de Poissy, le clergé réclama l'intervention de la royauté « pour ce que le peuple à cause de la séduction et imposture des mal sentans de nostre religion est grandement diverti de toute dévotion et devoir jusque à vouloir prétendre n'estre tenus payer qu'à volonté les dismes, rentes et revenus ecclésiastiques ». Le concile de Narbonne répète en i555 que les dîmes sont prescrites par l'Ancien et le Nouveau Testament, appuyant ainsi les droits des décimateurs sur le texte respecté de la Rible. Celui de Tours, en i583, affirme que les prêtres sont les légitimes héritiers des lévites et par suite ont droit, comme ceux-ci, à la dîme ^.

Les guerres de religion, les luttes entre ligueurs et navarristes, les soulèvements ruraux nuisent encore d'une manière différente et grave aux décimateurs : en diverses régions, soldats, paysans ou réformés brûlent les char-