Bist. Edit de Xantes, 1, p

2. IsAMBKRT, XIV, p. 120. FoNTANON, IV, p. 5i7, 531 . Lettres du Roy pour le paiement des dismes, S août ir)6()(Bibl. Nat. F 27573/25. S"). Lettres Catherine, m, p. 81 n Odespun Coneilia Galliae, p. 70:, 35() : cum levitico sacerdotio cvaiig-clicuni successerit eoquc traiislato lei;is l'acta fuerit translalio ispsiusque et Dei expresse verbo decimae... sacerdotibus debeautur...

triers ecclésiastiques et par cette destruction matérielle des titres de créance rendent difficile, sinon impossible, la réclamation en justice de la dîme et des autres redevances*.

Résistances paj^sannes, obstacles variés, jacqueries violentes ne sont pas les seuls dangers suscités par la Réforme aux décimateurs ecclésiastiques. Avec les guerres de Religion, lorsqu'à la querelle purement religieuse se superposent les luttes politiques, commencent les sécularisations oiïicielles de la dîme et s'accroissent les usurpations privées. En Alsace les villes mettent la main sur les dîmes. A Montpellier est établi, en mai i562, un conseil avec « tout pouvoir dans le gouvernement des affaires et spécialement de prendre les dismes et revenus ecclésiastiques, cloches, reliques et autres effets pour estre employés au fait de la guerre ». On agit de même à Montauban et à Agen-. Les capitaines huguenots imitent les municipalités. Le prieuré angevin de Craon souffre des spoliations commises par les chefs des garnisons voisines. Dans le Gévaudan « ceux de la nouvelle opinion... ont... deffendu auxd. paroissiens.., payer à aultres qu'à eux » ; lors de la conclusion des trêves on stipule le droit pour le clergé catholique de jouir « en toute liberté et surette de leurs droicts décimaulx... selon que les places sont de présent tenues ». Dans le diocèse de Rieux, si l'on en croit les témoins de certaines enquêtes, les huguenots disaient qu'ils « estoient évêques, chanoines, recteurs... en face des dismes » ; et « lesd. ennemys continuant leur invétérée rage ont prins les fermiers des fruictz décimaulx appartenans ausd. benefïiciers... et... les ont détenus prisonniers... jusques à ce que... soyent contraincts leur

1. DtjoN, Abbaye Saint-Anthoine, p. 37, pièces p. 196. Baudouin, Protestantisme Bourgogne, I, p. 287 . de Brimont, Protestantisme Berry, I, p. 264.

2. Reuss, V Alsace an XVIP siècle (Bibl. Ecole Hautes-Etudes hist., 116, iS'97), I, p. 495. Ortlieu, Bèforme Ribeanpierre^ p. 17. (Théodoi*e de Bèzk), Hist. ecclésiastique..., II, p. 901; III, p. 99. Corbière, Eglise réformée Montpellier, p. 64.

bailler l'entier paiement de lad. ferme ». Un capitaine protestant menace les paysans de brûler leurs maisons et leurs granges (( s'ilz paioient la disme... à aultre qu'à lui » ; d'autres « se faisoient conduire... aulx méteries... où Ton avoit retiré les fruictsdécimaulx des beneffîces... prenoient et pilhoient... tuoient les hommes et les femmes et après mettoient le feu ». Le clergé de Bigorre ne put longtemps être payé de ses dîmes car « puis le passage du comte de Montgomery... lesd. ennemys occupoient les biens desd. eeclésiastiques tant dixmes, revenus que autres devoirs... prenans et percevans les fruits décimaux ' ».

Les gouverneurs protestants généralisent et organisent la sécularisation de l'impôt ecclésiastique. En Flandre maritime, les commissaires du prince d'Orange atTerment les dîmes des curés avec les autres revenus d'Eglise. Hors du royaume, encore, le comte de Montbéliard, le prince de Sedan, le roi de Navarre s'approprient les dîmes-. En établissant un lieutenant à Valence, le baron des Adrets lui écrit : « Vous mandons... faire arrenter et amodyer... les dixmes... deppendant des prieurés, chappitres, abbaies ». Lesdiguières nomme un receveur des dîmes et autres revenus de l'évêque de Gap, en 1677; en i585, la mesure est étendue à l'évêché de Saint-Paul- Trois-Chàteaux ; en signant une trêve avec les troupes royalistes le même Lesdiguière se réserve 18.000 écus

1. JouBERT, Baronnie de Craon, p. 178-179, iS^o-iSji. Bull. Lozère, XXXVIII, p. ai;-ai8 ; XL, p. 8, 1592. Lestrade, Huguenots Rieux, p. 5, 29, 35, 44- DuRiER et DE Garsalade du Pont, Huguenots Bigorre, p. 166, 167 176, 193, 2i3; enquête de 1575.

2. De Scurevel, Le protestantisme à Ypres et dans les en%^irons, de i,)"8 d i584 (Analectes hist. ecclésiastique Belgique, igiS), p. 75 ss. : « outfangen... over huerlieder pacht van tderdende van een Ihiendeken vande cure,... over heen lialf jaer pacht vande een tliiende ». Viénot, Protestantisme Montbéliard, 1, p. 135. Dannreuther, Le budget de Vinstruction publique et des cultes dans la principauté de Sedan (Bull. Prot. fran<; , igoS, p. 108, ii4, 117. CoMMLNAY, Huguenots Béarn et Xai'urre, p. 83, i5(>y. Bull. Prot. franc., 1886, p. 114. Dlrier, Huguenots Bigorre, p. 176, 181, 18S. Tarn-et- Garonne, II, n« 17, i5h6. Arch. hist. Gironde, XXXI, 8, 1570. La sécularisation n'eut pas lieu dans la principauté d'Orange (Arnaid. Protestantisme Proçcncc, II, p. 2O1, 27()).

« sur les dixmes... à présent levés par ceux de lad. religion )) ; à Die, il aliène la propriété de certaines dîmes saisies sur le clergé local. Dans le Gévaudan, le capitaine Merle, investi des fonctions de gouverneur au nom du parti réformé, (( a fait arrenter... le carnenc... et menace de se faire payer les dixmes des bleds ». Gomme chef de l'armée huguenote, Henri de Navarre séquestre et afferme les dîmes en Gascogne et pays voisins '.

A ces sécularisations officielles s'ajoutent les sécularisations privées, les pures spoliations et les cessions forcées. Les évêques et les clercs qui adhèrent aux idées nouvelles continuent de percevoir les dîmes de leurs bénéfices ; Jean de Montluc, par exemple, bien que déposé comme hérétique persiste à jouir des dîmes de l'évêché de Die et en transmet une partie à son fils. De même, les décimateurs laïques, tels Louis de Berquin, conservent leurs dîmes malgré leur passage au protestantisme. En Comminges, des chanoines doivent vendre une dîme pour pouvoir acquitter la contribution exigée d'eux par les huguenots. En Berry, des seigneurs protestants ne cessent les vexations par eux infligées à un prieuré que moyennant l'abandon d'une de ses dîmes. Claude Haton mentionne l'appropriation d'une dîme par un noble huguenot des environs de Provins. Dans les diocèses de Mende, de Rieux, de Pamiers, de Gonserans, de Gomminges, dans le Vivarais et le Dauphiné le clergé catholique est dépouillé de ses dîmes par les seigneurs de la R. P. R. Maint citoyen de Genève profite de l'occupation bernoise pour transformer en titre de propriété le contrat qui lui confie la perception de l'impôt ecclésiastique ". Les simples soldats ou les capitaines de passage

1. Brisard, Le baron des Adrets, pièce •], i563. Actes de Lesdiguières, I, p. 4, i5, 77 ; 5o, 1585; 68, i588; :3, i589; 8o, 1589. Chevalier, Eglise de Die, m, p. 268, i56o. Bull. Lozère, XXXVIII, p. 5ii, i572-l582. Lettres de Henri IV, II, p. 3:;, i58S.

2. Ghf.valier, Eglise de Die, III, p. 25i, iSjô. De Coussemaker, Troubles^ II, p. 53, 1529; Charles-Quint, après confiscation pour cause d'hérésie?

•il

ne respectent pas plus les droits des décimateurs : ils s'emparent non du droit à la dîme mais de ses produits déjà recueillis et le font sans se préoccuper de savoir si la dîme n'a pas été auparavant sécularisée par une autorité régulière de leur parti : c'est ainsi qu'ils « fourragèrent » les dîmes dont la ville protestante de Montauban s'était déclarée propriétaire '.

Le mouvement de sécularisation de l'impôt ecclésiastique est donc général dans le Sud-Est et le Sud-Ouest du royaume pendant les guerres de religion. Il ne s'accomplit point sans résistances ni atténuations. Les paysans refusent assez souvent d'acquitter la dîme aux nouveaux décimateurs. De leur adhésion à la Réforme ils attendaient, en effet, plus qu'un simple changement de créanciers ; ils voulaient la disparition de la créance. Mais les autorités protestantes et les seigneurs huguenots exigent avec rigueur le paiement de la dîme. Ils usent de contrainte envers leurs débiteurs. Lesdiguières annonce que le receveur par lui nommé pour la perception des dîmes « aura plein pouvoir... de requérir la force armée qu'il sera besoin » ; les nobles réformés du Languedoc demandent que l'on réprime les actes « de gens ou du tout pervertis ou bien superficiellement instruicts en la religion qu'ils pensent que par l'évangille ils sont amenés à une liberté terrienne* ».

Percevoir la dîme n'implique pas nécessairement que son produit profite au nouveau receveur. La créance peut

vend un tief de Louis de Berquin comprenant une dîme. Lkstrade, Huguenots Comminges, p. 346-349, 15O9. De Brimont, Protestantisme Berrv, I. p. 3Si, i565 ; II. p. 452, 1579. H.a.ton, I, p. 335. i5t)2. Lesth-^de. IJugiicnots Rieux, p. 5, 29, 33, 35, 44 Dlrier et de C.a.rsal.\de du Pont, Huguenots Bigarre, p. 2i3, iS^o. De Lesc.vzes (Bull. Soc. ariég-eoise Sciences, 1S91), p. ii3. 1591. Bull. Lozère, XXXVIII, p. 85, i568 : ai;, 1574. Mémoires des frères Gar, p. 197, i583. Francus. Huguenots Vicarais, I. p. 182.

I. JouiJERT, Baronnie de Craon, p. i;8-i;9, 1570-1571. Hist. ecclésiastique, III, p. 99. )56a.

a. Db Lbscazes. saprd. Francus, Huguenots Vicarais, III, p. i53. i583. Actes di Lesdiguières, I, 4, i577- Loutschiski. Procès-verbaux... (Bull. prot. frang. 1873), p. 555, i562.

être sécularisée et les fruits décimaux continuer d'être affectés à des dépenses cultuelles et charitables. Le fait se rencontre à plusieurs reprises. Lesdiguières se plaint, en 1689, que les amodiataires exécutent mal leurs obligations au grand dommages des pasteurs car « les deniers qui proviennent des décimes sont affectez à l'entretien et nourriture de nos ministres » ; il attribue des dîmes dues à l'évoque de Gap « à l'aumône des pauvres de lad. ville». La municipalité de Montauban destine aux pauvres une partie du revenu des dîmes ; celle d'Aubenas décide de faire moudre les grains provenant des dîmes « pour en subvenir aux pauvres en cas de nécessité » L'assemblée générale du Parti prescrit, en iSyS, de salarier les ministres, partie sur les revenus ordinaires, partie sur les dîmes. Les protestants du Vivarais, inquiets des projets des pasteurs qui se préparent à quitter le pays « faute d'entretenements » leur alloue une somme à prélever sur la ferme des dîmes de l'évêque de Viviers. Ceux de Montélimar, en 1662, font de cette affectation partielle une règle stable : « sera ordonné que les ministres de la Parole de Dieu... seront salariez sur les dismes des bénéfices* ». Mais cette attribution des produits de la dîme est l'exception. D'ordinaire la sécularisation est complète. A Montpellier, le revenu des dîmes est intégralement employé « au fait de la guerre ». Le baron des Adrets ordonne l'arrentement de l'impôt ecclésiastique « au profict du roy », c'est-à-dire du parti réformé qui est censé agir dans l'intérêt de S. M. Lesdiguières assigne « pour le paiement des gens de guerre » les sommes à provenir de la recette des dîmes ; les villes charitables de Montauban et d'Aubenas songent en même temps à leurs besoins militaires ; la première dépense deux tiers de ses dîmes pour la solde des troupes et en donne partie du tiers res-

I. Actes de Lesdiguières, I, ^5, iSSg; 80, iSfig ; 68, i588. Hist. ecclésiastique, III, p. 99. Francus, Huguenots Vivarais, I, p. 267, i56:2; III, p. 269, 1570. Anquez, Assemblées politiques, p. 109. Brisard, Baron des Adrets, p. i52.

tant aux blessés ; la seconde se préoccupe, en faisant moudre et distribuer les grains décimaux, de permettre à sa population pauvre de supporter le siège prochain. Le chef de l'armée huguenote, Henri de Navarre, estime qu'un capitaine « n'ayant rendu compte des... fruictz décimaulx qu'il a levé estoit par là assez obligé de payer 3 barils de pouldre pour la munition de sa place ». Hors du royaume, si le comte de Montbéliard semble ne rien retenir du revenu des dîmes qu'il dépense pour le culte réformé, l'instruction publique et les pensions viagères des anciens curés, Jeanne d'Albret et Henri de Navarre considèrent que les dîmes sont des éléments de leur budget général et en usent pour acquitter les frais de la guerre, les gages de leurs officiers et le traitement des ministres. Henri IV concède plusieurs dîmes de l'évêché de Lescar à un de ses chambellans. Les commissaires du prince d'Orange mandent aux receveurs des dîmes flamandes de payer toutes espèces de dépenses, dont le salaire des pasteurs n'absorbe pas la plus grosse part*.

Parmi les réformés français, les paysans veulent supprimer la dîme, tandis que les seigneurs, les pouvoirs locaux ou militaires veulent se l'approprier. Ces faits sont-ils conformes à la théorie protestante de la dîme ? Que pensent de l'impôt catholique les autorités doctrinales, religieuses ou politiques du parti?

Les résistances populaires sont encouragées par quelques littérateurs et par les simples prédicants. Dès i523, un ami de Berquin compose la Farce des théologastres et représente le décimateur Fratez s'enfuyant devant

î. Hist. ecclésiastique, 111, p. 99. Actes de Lesdiguières, l, 4, 1577. Brisard, pièce 7. CoRuiÈRE, Eglise réj'orrncc Montaiiban. p. 64- Francls, 1, p. aii;. \\KSOT, Protestantisme Montbéliard, 1, p. 2"35, 277. (>a.dieh, Documents pour servir à l'histoire de la Béforme en Béarn (Bull. Prot. franc. 1886), p. 9. SouLiCK, Le protestantisme béarnais en i5g8 (Bull. l*rot. fruuç., 1898), p. 335. Lettres de Henri IV, IX, p. 177; II, p. 377, i5S8. Filleau, Décisions catholiques, p. 455. Dk Schhevel, Analectes hist. eccl. Belgique, 1913, p. 148, i53, 170, 191, etc.

Luther. Louis de Berquin lui-même semble bien être le traducteur des petits traités dans lesquels Luther affirme le caractère purement civil de la dîme. Vers i538, un régent des écoles d'Agen expose que la dîme n'est pas due aux prêtres, mais aux pauvres, et prétend avoir découvert cette doctrine dans la Bible. Plus tard, un pasteur béarnais rédigera une Moralité dans laquelle Satan manifeste sa joie et Paul sa tristesse en entendant le Pharisien dire : « Je paie la disme de tous biens*. » Les pasteurs ambulants et missionnaires du peuple sont hostiles à la dîme comme leurs auditeurs ordinaires. Aimé Maigret, nous le savons, a très vraisemblablement prêché contre l'impôt ecclésiastique. Un autre Mendiant, le franciscain Lambert d'Avignon, dans une lettre à François P% proteste, en i524, contre le paiement obligatoire des dîmes (( imaginaires » et réclamées par les prêtres « contre toute justice ». Jean-Jacques Farel apprend à ses compatriotes de Gap que les dîmes ne sont pas prescrites par Dieu. L'auteur anonyme des Satj'res chrestiennes de la cuisine papale réserve une place dans le menu clérical aux (( décimes » et aux u novales » fort appréciées par les « gros cuisiniers des vieux autels » et par les « reliquateurs ». Des ministres obscurs prêchent vers i56o, en Bourgogne, le refus de la dîme. D'autres plaisantent à la fois du célibat et de l'impôt ecclésiastiques en prétendant qu'un curé savoyard « exhortant ses paroissiens à faire leur devoir de payer la disme » cite l'exemple d'Abel qui l'acquittait et assistait à la messe d'Adam, le premier prêtre marié. H. Estienne s'est fait l'écho de cette anecdote invérifiable *.

1. Hull. Soc. Prot. franc., 1887, p. 233; 1888, p.5oo-5oi. Patrt, Les débuts de la Réforme protestante à Bordeaux et dans le ressort du Parlement de Guyenne (Rev. hist. 1912, CX), p. 3i3, 3i5. Picot, Les moralités polémiques ou la controverse religieuse dans Cancien théâtre français (Bull. Prot. franc. , 1892), p. 63o. 63i.

2. Hkr.minjard, I, p. 258. France protestante, VI, col. 40°- Satyres. .., p. 2T, 96, 97. Abord. Réforme Autun. I, p. 3o. H. Estienne, Apologie pour

Par contre, les désir? populaires d'émancipation économique sont nettement et énergiquement combattus par les docteurs de la Réforme et en particulier par Calvin. Nous connaissons le rùle et les opinions en Suisse de Pierre \ iret et de Guillaume Farel. Tous deux propagèrent la Réforme en mainte contrée du Sud-Est et du Sud-Ouest de la France, mais se gardèrent d'attaquer ouvertement l'obligation d'attaquer la dime. Ils s'élèvent cependant avec violence contre d'autres impôts ou taxes ecclésiastiques et souhaitent la disparition des honoraires de messe. « des mortuaires, enterremens. légatz. anniversaires et telles unes inventions et grosses charges sur le poure peuple ». Ce silence est mal interprété par leurs auditeui's ; en Lorraine, comme dans le pays de \'aud, les nouveaux reformés croient avoir entendu Parel leur recommander de ne plus payer les dîmes et agissent en conséquence. Le du.- de Lorraine s'émeut. Farel s'empresse de se disculper et d'attester son respect des autorités civiles et des décimateurs : u qu'on ne fust. lui écrit-il. subject à personne, ne tenu de rendre ne droict ne obéissance, ne pjayer censés, rentes, dismes. tribuz... ce seroit faire de la terre une briganderie et une confusion plus qu'infernale », Il atlirme avoir enseigné aux paysans lorrains qu'ils « dévoient... tout payer censés, rentes, dismes et autres charges et que les détenir est larreciii ' ».

Cette lettre de i54'3. rapprochée de celle adressée par Farel en 1.527 ^^^ magistrats bernois, est des plus importantes. Farel y formule, avant Calvin, la doctrine de la dîme telle que la conçurent les théologiens de la réforme

Hérodote ^tà Rislelhûber). II. p iSi Cf Lement. La satire en France au XVI* siècle (1S66), p. 193.

I Barnaid, Pierre Viret, p. 5ôS. France protestante, VI, col. 390-407 P ViRBT, Instruction chrestienne^ (' 144 r'-i45 v: 309 v-Sio r. Le monde d Cempire. p. abo, a6i . G. Farel. Licre des marchands, A 7. B i, B ;. G i, C 4 C S, D I. Summaire et briefvt déclaration, p 3;. 40, 96. Hxrminjard, VllI, iao3, 1543.

française. Contre les décimables, Farel proclame la nécessité de payer la dîme ; contre l'Eglise catholique, il assure que l'impôt ecclésiastique n'est pas un droit spirituel, mais une redevance ordinaire et rendue obligatoire par l'autorité civile seule. Toutefois, Farel ne dénie pas absolument à la dette de dime le caractère d'une obligation de conscience : il écrit, peut-être pour mieux plaider sa cause, qu'elle est due a en bonne foy », que s'en dispenser « est larrecin ». Mais les principes essentiels sont posés. Calvin les développera, les justifiera, tout en en accentuant la tendance antiecclésiastique.

Dans son Institution chrestienne, parue en i536, le grand docteur de Genève veut rassurer François F^ sur les intentions des Réformateurs. Ce sont de modestes théologiens, uniquement préoccupés de restaurer l'Evangile et de purifier l'Eglise ; ils se gardent bien de troubler l'ordre de choses établi et enseignent expressément le respect et la soumission dus aux prescriptions de l'autorité civile, même quand elles sont injustes. De cette complète obéissance au tyran, Calvin donne un exemple emprunté à l'histoire d'Israël. Le roi Saiil perçoit la dîme sur ses sujets. « Certes, dit Calvin, les rois ne povoient faire cela justement... pourtant il luy estoit nécessoire d'y obéir et n'estoit licite de résister. » Calvin se borne d'ailleurs à affirmer la nécessité d'acquitter les dîmes laïques ; il ne dit rien de celles qui sont réclamées par le clergé *.

C'est en i545, à l'occasion du massacre des Vaudois de Cabrières et de Mérindol que Calvin exprima pour la première fois ses sentiments sur la dîme ecclésiastique. On sait qu'il aurait voulu susciter une intervention des réformés suisses en faveur de leurs coreligionnaires de Provence ; il lui fut objecté que François I" avait prescrit cette implacable exécution d'un arrêt de justice, parce que les Vaudois avaient refusé de payer les dîmes, Calvin