LESBIE

Te souvient-il D'avoir trouvé, le jour des calendes d'avril, Un petit nid de crin que la jeune famille Venait d*abandonner dans l'épaisse charmille? Un seul oiseau restait, un seul, et son essor A voler hors du nid n'arrivait pas encor ; Tu le pris doucement dans ta main... le soir môme, A mon tour je le pris dans ton sein. — Combien j'aime A feuilleter ainsi dans les jours du passé

Gomme un bonheur présent mon bonheur effacé I — T'en souvient-il, Catulle? Il pépiait, son aile Paraissait appeler la leçon maternelle, Et comme il voletait de mon doigl sur le tien, Tu t'approchais de moi toujours plus près... si bien Que je sentais courir dans les fleurs de verveine Qui ceignaient mes cheveux le feu de ton haleine, Et que, toute à l'amour qui parlait dans ta voix, Je sentais mon cœur battre et trembler à la fois. Pauvre oiseau I dès ce jour, à sa fragile vie J'attachai le destin de l'amour qui nous lie. Qui nous liait, pardon ! — De mon frêle bonheur Frêle palladium, c'était tout pour mon cœur. Or, ce matin, à l'heure oîi je venais d'apprendre Cet hymen que j'hésite encore à bien comprendre, À l'heure où de retour dans mon appartement J'éclatais en sanglots... — Subit pressentiment I Mon passereau î — Soudain je cours à la fenêtre... Le cœur a des instincts qu'on ne peut méconnaître I Je ne me trompais pas... Las I dans sa cage d'or. Si joyeux ce matin, je le retrouvai mort. Je me sentis pâlir... Faible et crédule femme. Ce coup, comme un malheur, m'avait pénétré l'âme, Et je m'évanouis... — Pauvre amour I pauvre oiseau I On dirait que le Sort d'un seul coup de ciseau Les a tués tous deux. Que la mort les rassemble, C'est de toute justice. . . — ils périrent ensemble. De la même façon qu'ensemble ils sont éclos.

(Acte I, se. xiY.)

BOUILHET (Louis)

Louis Bouilhet donna à TOdéon, le 6 décembre 1861, une comédie en vers d'une gaieté franche et sincère, rOncle Million. Les caractères sont bien tracés, mais le sujet manque de vérité, et le héros, un poète ridicule, est insupportable.

Le style est de la meilleure école, naturel et vif, simple et Tort; on y trouve des vers heureux, spirituels ou poétiques, parmi beaucoup de mots impropres, de tournures faibles et de négligences.

PAILLERON (Edouard)

— Néenl83i —

Les Faux Ménages^ comédie en quatre actes et en yen, que M. Edouard Pailleron fit représenter en 18G8 au Théâtre-Français, ont obtenu un grand et légitime succès dû en grande partie à l'originalité du sujet. C'est une peinture vive et touchante des mœurs bourgeoises dans un monde interlope et une sorte d'argumentation contre les attachements hors mariage.

Une passion indigne s'est emparée d'un Jeune homme» Armand. Sa mère, ruinée^ abandonnée par son mari, dont elle a quitté le nom, ne peut invoquer l'exemple de sa destinée pour rappeler son fils à l'auslérîté des mœurs domestiques. Si Armand ne fait pas un mariage funeste, c'est que la Jeune fille déchue, Esther, l'objet de cette passion, se sacrifie de son propre mouvement pour laisser son amant faire un mariage digne de lui.

Il y a dans cette comédie deux figures attachantes, celle d'Aline, pure Jeune fille, d'une vertu immaculée, que la mère d'Armand loi destine pour épouse, et celle d'Esther, qui aime noblement et purement, que la tendresse d'Armand a relevée à ses propres yeux, et qui, dans le sincère repentir de sa conduite antérieure, se condamne à la plus généreuse expiation. Aussi pleine d'amour que la Marguerite delà Lame aux camélias, l'Esther des Faux Ménages surpasse de beaucoup la Madeleine de M. Dumas, elle renonce au bonheur légitime qui lui est ofi'ert par la mère môme de son amant^ et lorsqu'on la plaint et qu'on lui demande ce qui va lui rester à elle, pauvre fille qui n'avait que cet amour pour tout bien, pour tout honneur, elle répond : Il me reste Dieu; Dieu seul, en efi'et, peut absoudre pleinement certaines chutes.

Une définition très-juste et très-dramatique de ces faux ménages est donnée à l'acte I«' par George, frère d'Aline, le cousin et l'ami d'Armand, à la mère de ce dernier.