PEUPLE, SOLDATS
OSTRAS, à Ninus.
La voix de votre frère a demandé vengeance; La vengeance s'apprête, et la loi va frapper. L'homicide aux bourreaux ne doit pas échapper. Il doit son sang aux cieux, son exemple à la terre.
ZORAME.
Vous la voyez, seigneur, songez qu'elle est ma mère.
BRIFAUÏ. 237
• ZORBAS.
Miaistre de nos lois, interprète des dieux, Peuple, de notre arrêt témoin silencieux, Toi, postérité juste à mes regards présente, Recueillez tous ce cri : La reine est innocente ; Ma bouche sur le reste est muette à regret. De la veuve des rois respectant le secret, A sa gloire du moins je rends ce témoignage. Vous souffrez son trépas ; Tamitié le partage.
(// se jette aux genoux d*Elzire.) Oui, je bénis les cieux qui, jusque dans la mort. Daignent m'unir, madame, à votre noble sort. Que la terre abusée outrage ma mémoire. Mourant à vos côtés, c'est ass*ez pour ma gloire, Et de mon dévoûment vous me payez le prix. En acceptant mon sang et celui de mon fils. Heureux de le verser pour vous avoir servie. Puisqu'il ne peut couler pour vous sauver la vie.
ZORAME.
0 ma mère, ma mère, au nom de votre époux. Au nom d'un fils en pleurs qui tombe à vos genoux. Défendez-vous : rompez ce silence effroyable. Dites vous-même enfin : Je ne suis pas coupable.
ELZiRB.
Lève-toi : plains ta mère, et ne l'accuse pas.
Ta tendresse adoucit l'horreur de mon trépas;
Mes secrets sont affreux ; frémis de les connaître.
Yoilà ton protecteur, et ton guide, et ton maître ;
Tu dois le respecter ; je le laisse en ses mains.
De ce dépôt si cher il répond aux humains.
Une trahira pas ma dernière espérance.
J'ai quelque droit peut-être à sa reconnaissance.
Je l'invoque pour toi. Vis ; et puisse des dieux
L'étemelle équité, qui veille dans les cieux,
Te payer les malheurs d'un père et d'une mère
Par des biens, s'il en est, plus grands que leur misère !
Puisses -tu, sur le trône appelé quelque jour,
Espoir de l'univers, en devenir l'amour!
Hélas 1 et quand tes yeux quitteront la lumière.
Puisse la main d'un fils te fermer la paupière 1
Ciel ! à mes assassins daigne tout pardonner,
Si ce fils, qui m'est cher, qu'il faut abandonner.... Séparons-nous! je sens que ma raison s'égare.
Dans la pensée première de l'auteur, cette tragédie assyrienne devait être une tragédie espagnole.
« La scène, lit-on dans la préface, se passait d'abord en Espagne, soas le règne de don Sanche, roi de Léon et de Gastille. Les principaux événemeats ne sont point d'invention, l'auteur s'était contenté de les lier à une fable aussi intéressante qu'il avait pu l'imaginer. Bientôt nos troupes en armes fraDchirent les Pyrénées. La moitié de la pièce était faite ; il fallut y renoncer.
« L'auteur se réfugia en Assyrie avec ses héros. L'antiquité des temps, l'obscurité des souvenirs, lui permettaient jusqu'à un certain point de créer des caractères, et de supposer des coutumes dans le silence de l'histoire. Ces époques reculées semblent être le patrimoine du poëte tragique. Il a le droit avéré de disposer du génie de la nation éloignée et mal connue, à laquelle il emprunte ou attache son action et ses personnages.
a Ainsi, dans cet essai dramatique, on a prêté au tribunal des mages l'autorité suprême dont l'assemblée des Certes fut toujours revêtue en Espagne, appuyé d'ailleurs sur le témoignage de Rollin, qui attribue cette autorité au conseil alors existant chez les Perses ; et chacun sait que les Perses étaient régis par les mêmes lois et assujettis aux mêmes usages que les Assyriens. Ainsi l'on u donné à Ninus ce sentiment de Thonneur, né de nos institutions chevaleresques et étranger dans l'antique Orient ; mais qui osera soutenir que ce caractère, qu'il est peint, n'ait pu exister en ces temps primitifs, surtout lorsque les an^ ciens historiens se plaisent à nous représenter Cyrus avec les vertus des Bayant des Gaston de Fois et des ûuguesclin.
<K L'auteur n*en regrette pas moins que les circonstances politiques, en le fo: çant à changer la forme de son ouvrage^ lui aient fait perdre des couleurs I^>, cales toujours précieuses. »
Deux autres tragédies, Charles de Navan^e (1820), qui eut deux éditiens, et Olympiey tragédie lyrique en trois actes (1826), eurent un succès mérité.
JOUY (Victor-Joseph-Etienne, dit de)
Victor Jouy, esprit facile, mais écrivain médiocre, obtint en 1821 un grand succès, par une tragédie de ^yïUi., grâce à l'acteur Talma, pour qui le principal rôle avait été créé.
Il a encore fait représenter au Théûtre-Français Tippoo-Saèb, tragédie en trois actes (1813), Bélisaire (1825), et Julien dans les Gaules (1827)# tragédies en cinq actes qui furent très- froidement accueillies.
Il y a quelque mouvement dans Tippoo-Saèb, mais Taction y est. remplacée par des dialogues et des déclamations d'une froideur gla.^ ciale. Le dénoûment intéresse, mais il est épique plutôt que drama.^ tique.
GUIRAUD (Pierre-Marie-Thérèse-Alexàndre)
Alexandre Guiraud, né à Limoux, le 25 décembre 1788, avait commencé par diriger les manufactures de draps' que lui avait laissées la mort de son père, mais les succès qu'obtinrent aux Jeux Floraux quelques-uns de ses essais poétiques lui firent quitter le commerce pour la poésie. Arrivé à Paris en 1813, il dédia ses premiers essais, voisins du romantisme, à M™® de Staël, alors proscrite.
En 1822, il eut un beau succès dramatique par la représentation, sur la scène de TOdéon, de sa tragédie des Machabées, Cette pièce, chancelante un instant, se releva bientôt, et le cinquième acte fut applaudi à outrance. On y trouve quelques situations émouvantes et des ▼ers à effet, pompeux et sonores.
Une autre tragédie, le Comte Julien ou VExpiation (1823), dont le sujet est emprunté à sa tragédie de Pelage^ interdite par la censure, laissa le public froid et mécontent, quoiqu'elle fût assez bien faite et ae manquât ni de mouvement, ni de passion, ni de terreur. Virginie (1827) ne réussit point, et Myrrha, espèce de Phèdre virginale, ne trouva pas d'interprète.
Guiraud fut élu de l'Académie française en 1826 et créé baron en
Extrait des Machabées.
