ACTE V, SCÈNE VI

infknts de Toussaint, Albert et Isaac, qui lui ont été enlevés parles blancs et (Tés en France par les ordres du premier consul, lui sont rendus un instant ir engager Toussaint à abandonner la cause de ses frères, les noirs d'Haïti, orte des enfants de Toussaint gravit les pentes du camp ; on distingue Ivador à la tète des soldats. — Quelques officiers noirs arrêtent l'escorte ine distance convenable. — Un noir fait sortir des rangs Albert et Isaac ; s'élancent en courant de toutes leurs forces vers Toussaint immobile qui ir tend les bras. Toussaint se dégage pour les contempler ; il reste comme Ivré de leur vue.

TOUSSAINT, touchant la tête de ses enfants tour à tour. les pauvres petits 1

ALBERT, retombant dans son sein.

Ton Albert I ISAAC, se levant sur la pointe des pieds.

Et moi, père?

ADRiENNE, nièce de Toussaint. les vois I

ISAAC

0 miracle! Adrienne?

ADRIENNE, à tOUS dcuX.

0 mon frère 1

ALBERT

appée aux cachots I ô joie I

TOUSSAINT, élevant les mains au ciel.

Et toi, leur mère S ime, qui de douleur t'enfuis au firmament,

les trois rimes féminines sont étranges. Postes du xix« siàcLB. — !• 22

Oh I mêle-toi d'en haut à cet embrassement.

{Ils se tiennent une seconde fois embrassés et groupés autawr de

Toussaint.) Moment surnaturel, où mon âme ravie Ressaisit dans mes bras toute ma jeune vie !••• Mes filsl... Est-ce bien vous dont je touche les fronts?

(// tombe à genoux.) Mettons-nous à genoux tous les quatre, et pleurons. {Les enfants se mettent à genoux comme lui,) 0ht oui, longtemps, longtemps, prolongeons cette extase!

(A ses fils,) Faisons comme autrefois, vous savez ? dans la case I Quand nous nous retrouvions tous quatre réunis, Comme des passereaux réchauffés dans leurs nids... Que la mère, mettant vos deux mains dans les siennes. Tous faisait dire à Dieu vos oraisons chrétiennes, Et les larmes aux yeux vous embrassait après I

ISAAC

Mère!

ALBERT

Elle n'est plus là...

TOUSSAINT, un doigt sur sa bouche.

Silence ! elle est tout près I (A ses fils.) Ces prières d'enfant, sur ses genoux priées. Ne les avez-vous pas chez les blancs oubliées?

ALBERT

Un peu, père.

ISAAC

Moi, non I

TOUSSAINT

Dis- les, pauvre petit, Quand je ferme les yeux, quand ta voix retentit, Je la vois encor là, le doux temps recommence...

{Avec délire,) Je suis au ciel, enfants I ou je suis en démence, 0 mon Dieu I fais durer ces moments d'autrefois,

(A Isaac.) Isaac I allons I

ADRiENNB, naïvement.

Lui n'a pas changé de voix.

LAMARTINE

ISAAC, à genoux et les mains dans celles de son père. descendu du ciel dans le sein d'une feiame, porter nos fardeaux, pour délivrer noire àme, né dans une étable et mort sur une croix, ie en Ion saint nom le Père en qui tu crois 1 j ta pauvreté, j'espère en ton supplice ; :s gouttes de sang de ton divin calice, i&e, A Jésus, sur le front du chrétien, Quttes de sueur qui découlaient du tient lous par ton exemple honorer notre père.

{Toussaint relève la tète avec orgueil.) lous croître et souffrir, les yeux sur notre mère, B-nous le repas des oiseaux du buisson, ain qui sur le champ reste après la moisson, ar bénir l'état où tu nous as fait naître, n père W haut!... sur la terre un bonmaitrel... îain( se lève avec indignation; ses enfants étonnés te lèvent avec lui.) TODSsAtflT, avec force.

attrel... Qu'as-lu dit?... le nëgre n'en a plus. lots sont effacés, ces temps sont disparus, ut, enfants, debout, le noir enSn est homme, .acus a brisé Ees fers ailleurs qu'à Romel laître I... Ahl de ce mot tout mon cœur a saigné; rappelle, au cri de mon sang indigné, nés fils dans mes bras sont le présent d'un traître, les ennemis 1... ah 1 oui 1 mais pas de maître ! [A tes fiU.) venez, en leur nom, m'apporterleur mépris I iCherais vos cœurs, s'ils les avaient flétris I n'êtes plus mes fils, ma tendresse, ma joie, vous êtes l'esprit du blanc, qui vous envoie. parlez leur langage et vous dites leur nom ; ont g&té mon sang 1

ISAAC

0 mon pore! pardon,

TOUSSAINT

asse-moi !... Loin, loin, toute parole amèrel

erail gémir l'ombre de voire mère.

> le diras plus, ce mot injurieux ;

lancs sont des larrons, le maître est dans les cieux.

340 LES POÈTES .DU BDC-NEimËME SIÈCLE.

{Il f*egarde et touche leurs habits.) Ils ont changé sur tous Tbabit de votre enfance^ Rougissez-Yous de moi sous ce luxe de France?

ALBERT et iSAACy révoltés.

Ah I

TOUSSAINT, avec orgueil; Ce vieux mendiant a sous ses vils habits Un empire et son nom à laisser à ses ûls I Laissons cela 1 Chacun sent selon sa nature. Dans les dons du tyran la chaîne ou la parure. Qu'apportez-vous de lui ?

ALBERT

La paix.

TOUSSAINT

Dérision!

ALBERT

La liberté des noirs et leur soumission.

TOUSSAINT

Et leur soumission ?

ALBERT

Non, ce joug lourd et rude,..

TOUSSAINT

Taisez-vous I point de paix avec la servitude !

ALBERT

Entre les blancs et nous complète égalité. Leur drapeau seulement couvrant la liberté.

TOUSSAINT, ironiquement.

Oui I comme le linceul recouvre les cadavi^es I

ALBERT

Leurs troupes dans nos forts, leurs vaisseaux dans nos havres, Mais...

TOUSSAINT, lui coupant la parole.

Leur poussière, val tache encornos genoux. Qu'ils partent 1... L'Océan, c'est la paix entre nous,

ALBERT

Connaissez mieux des blancs le nouveau caractère ; De l'ennemi terrible ils distinguent le père ; Ils m'ont dit : « Ou restez, ou revenez amis ; Le Français affranchit même ses ennemis. »

TOUSSAINT

Est-il vrai ? Ce consul est-il donc plus qu'un homme ? De quel nom, mes enfants, faut-il que je le nomme ?

Lamartine. 341

ALBERT

Nommez-le votre ami, car il nous aime en vous. Si vous saviez les soins que «on cœur prit de nous ! ^6 vous a-t-il pas dit: « Tous deux grands, soyons frères; La terre n'a qu'un astre, elle a d&nz héimsphères I »

TOUSSAINT, réfléchissant et parlant par saccades. Ze mot énigmatique est clair quoique profond, Un nuage le couvre, un empire est au fond I

A l'avenir des noirs présage triomphant I

Un héros ne ment pas par la voix d'un enfant.

(A ses fils.) Allez I portez aux blancs la réponse d'un père : Mes bras sont désarmés, si leur chef est sincère.

REBOUL (JsAn)

— ns^jseï —

Jean Reboul, le poëte lyrique de Nimesy Yonlut, lui aanl, tenter la tragédie*

Le Martyre de Vivia, mystère en trois actes et en yersi Joué à l'OdéoD le 6 avril i850| n'obtint et ne méritait aucun succès; une seule scène originale et pathétique^ entre Vivia et son père, ne pouvait pas liin vivre cette pâle copie de Polyeucte.