GLATIGNY

Malgré quelques mérites incontestables déforme, cet éloge ne confient pas au poète qui traîna dans la fange des mauvais lieux les illusions saintes de la jeunesse.

Albert Glatigny a composé un assez grand nombre de satires, de parodies, d'épigrammes politiques, dont quelques-unes appartiennent à la poérie par la belle humeur ^

n est aussi Fauteur d*une petite comédie à deux personnages, le Bois, délicieuse pastorale qui, placée dans le même volume que les Vignes folles et les Flèches (Tov, repose agréablement des impreslioDS malsaines qui se dégagent trop souvent de ces recueils '.

* PtolSUpfer, feailleton du Temps, 13 avril 1873.

* Chet Leœerre.

CAZALIS (Henri)

— Né en 1840 —

M. Gazalis est un savant, un médecin, un philosophe à la recherche (le solutions nouvelles pour les grands prohlèmes qui tourmentent rhumaiiilé. Après avoir essayé de la prose dans son livre du Séant, Penscts douloureuses ou bouffonnes (1^72), il a voulu faire servir la poésie à l'exposition de ses théories. Il a publié, dans cette vue toute spéciale, le recueil intitulé l'Illusion (187;i),

Également éloigné de l'optimisme et du pessimisme, de l'espérance et du découragement; regardant la vie comme une illusion, lame comme un phénomène qui s'évanouit dans le milieu où il s'est produit , remplaçant la morale religieuse par la dignité humaine, M. Cazalis adopte franchement le nihilisme, qui est le fond de la doctrine bouddhique et qui pour lui doit être le dernier mot du panthéisme. Il chante dans ses vers l'universel, TinGni, rélerncl néant.

Mélange de sentiments contradictoires, de pensées sombres ccloses sous le ciel du Nord et d'ivresses mystiques goûtées dans la patrie des Ilafiz et des Dschelaleddin, cette poésie, où sont confondus sans cesse l'esprit et la matière, la lumière et les ténèbres, offre l'image de la vie humaine s'écoulant sans but, acceptant au hasard la douleur ou la joie, et se résignant ou se réjouissant dans son immobilité passive.

Ce livre a un certain attrait d'étrangeté, mais la pensée capitale s'en dégage péniblement. La pièce intitulée le Saye est une de celles où la théorie du poète se manifeste dans les vers les plus expressifs.

A ces poésies soi-disant philosophiques M. Cazalis a joint quelques pièces fugitives d'un mérite très inégal. On constate d'étranges intermittences d'inspiration dans ce recueil où s'allient la banalité à la grAce, la fadeur à l'énergie. — Deux sentiments en débordent d'abord : l'amour et la tristesse. Ce sont d'un côté les voluptueuses rôveries, les baisers enivrants, les « langueurs nocturnes » ; de l'autre, les mélancolies sans bornes, les sombres images et les peintures funèbres. Les tableaux de la mort ont eu pour le poète un charme tout particulier ; signalons : les Fifjurincs macabres, le Couvercle du mort, l'Entcrraiicat d'une mariowutU, Cette dernière pièce a des détails d'un réalisme excessif.

La partie du livre intitulée En Orient est assez remarquable. La Danse indien,iej la Cïutrmeuse de serpents, le Svurirey sont de lumineux souvenirs do ce pays aimé des poètes. Valila, la Vie divine sont aussi

CAZALTS. 361

d'une agréable lecture. Mais quelques beautés disséminées ne rachètent point les nombreux défauts de cet ouvrage,

M. Henri Cazalis, qui appartient à l'école des Parnassiens, manque surtout de simplicité ; sa poésie est généralement yague et prétentieuse. Une des pièces où il a le plus visé à Toriginalité : Mélancolies du soiff est un curieux exemple de ces efforts exagérés de gentillesse qui n'aboutissent qu'à la fadeur.

UlUusion contient quelques pages charmantes, mais, dans un recueil composé de pièces extrêmement courtes, on pouvait s'attendre à plus de soin dans la forme, à plus d'originalité dans Tidée.

Le recueil intitulé Mekmcholia * (1878) présente des sentiments identiques, mais accentués avec plus de force et de clarté. Ce sont les mêmes inspirations puisées à la source du panthéisme. Quelquesunes, comme l'Hymne au Soleil et le Poème, sont inouïes d'étrangeté. Tristesse des choses, moins bizarre de pensée et de forme, est, de toutes les pièces du livre, celle où les idées du poète sont le plus nettement eiprimées. Cette composition, d'une facture presque irréprochable, pourrait être donnée comme un curieux exemple de la doctrine du panthéisme prêtant à toute la nature les sentiments qui affectent l'humanité.

Tristesse des choses.

La pierre était triste en songeant au chêne. Qui, libre et puissant, croit au grand soleil. Du haut des rochers regarde la plaine, Etfrissomie et rit quand l'air est vermeil.

Le chêne était triste en songeant aux bêtes Qu'il voyait courir sous l'ombre des bois. Aux cerfs bondissants et dressant leurs têtes. Et jetant au ciel des éclats de voix.

La bête était triste en songeant aux ailes De Faigle qui monte à travers le bleu. Boire la lumière à pleines prunelles...

Et l'homme était triste en songeant à Dieu.

Melancholia renferme aussi diverses pièces erotiques et montre quelques aspirations religieuses, ressouvenirs de la foi chrétienne perdue et regrettée peut-être. Méprisant ordinairement l'amour, mais le chantant par intervalles, ne croyant plus à Dieu, mais s'efforçant parfois de s'élever jusqu'à lui par l'imagination, M. Cazalis semble évoquer ces pensées comme des songes consolateurs, n revient

> Ches Alphonse Lemerre.

bientôt aux impressions qui pour lui sont la réalité ; il ne tarde pas à répéter sous diverses formes cette afBrmation brutale de la Mort du Christy pièce imitée d'un passage de Rolla :

« ... Il ne rcRte plus sous le vide des cieux Que ranimalité de Thomme et de la femme, s

Dans Melimcholia comme dans rillusiony M. Cazalis a recherché de préférence les sombres tableaux, les danses macabres, les funèbres sarabandes. Ses vers, en général, sont empreints d'une mélancolie si excessive, qu'elle fatigue l'esprit plus encore qu'elle ne trouble l'âme.

LAFENESTRE (Georges)

— Né en 1837 —

M. Georges Lafenestre publia en i869 les Espérances. Ces poésies écloses au printemps de la vie, sous le charme des premières illurions, ces compositions chaleureuses, gaies et sincères, célébrant les bonheurs sans fin, les amours immortelles, seraient irréprochables au point de vue du sentiment, si Ton n'y rencontrait parfois des enfantiUages, des friyolités, si quelques pièces étaient moins légères, et si d'autres n'étaient rendues monotones par Tabus des confidences amoureuses.

Ce recueil, défectueux sous le rapport du style, trahit une grande inexpérience. Les comparaisons sont recherchées, les expressions incertaines. Le poète ne montre pas encore un sentiment très juste de l'analogie des images et de la valeur des termes. Et cependant quelques pièces annoncent qu'il a scrupuleusement cherché l'expression réelle et pittoresque. On entrevoit dans ces tâtonnements une fermeté, une persévérance d'esprit qui devra quelque jour briser les obstacles du mot et conquérir enfin la force, la précision. M. Georges Lafenestre, au début de son recueil, dit avec une charmante simplicité, dans on Sonnet au lecteur :

c Dans ces vers troublés, si ta veux les lire. Ta dois retrouver plus d'an frsnc sourire, Les pleurs y sont vrais et tombés des yeux.

L'aateur poor le reste est bien Jeune encore. Ne demande pas de fruits à l'aurore :

L'bomme qui grandit demain fera mieux, »

Le talent du poète a mûri et grandi dans les Idylles et Chansons^ 4874, » Hymnes,— la Clef des champs, —l'Ame eu fête, —la Chute des rêves.

Par un heureux caprice, G. Lafenestre a voulu faire entendre à la fois, dans ce recueil \ les accents de la poésie forte, énergique, vibrante, et les échos pleins de douceur et de grâce de la chanson légère. Mais la note haute et hardie y tient la première place. L'inspiration a de la puissance. Les vers, larges et fortement burinés, toujours corrects et exempts d'enjambements, participent de la vigueur des pensées et de la grandeur des scènes. Malgré leur ampleur sévère, ils

* Publié en 1874, cbes Lemerre.

3C4 LES POÉ'IES DU DIX-NlîUVlÈME SIÈCLE.

n'afTeclent jamais la solennité vide et monotone des vers de récole de Lcconte de Lisle. Le tableau se détache du poème avec beaucoup de vie et de relief. Si parfois le terme propre échappe à M. Lafenestre, si son expression devient redondante ou exagérée, on n'en suit pas moins la marche de sa pensée avide de s'élancer vers les grands horizons. Cherchant avant tout la \érité dans l'art, il se pénètre avec tant d'exactitude des objets qu'il veut dépeindre, que les yeux du lecteur en suivent, pour ainsi dire, la forme et les contours dans chacun de ses vers : rare probité d'exécution qui se manifeste tout particulièremcnl dans cette émouvante description de l'enterrement d'un vieillard •

« Quatre gars en sueur sont ployés sous la bière; Pôlc-mcle, à pas lourds, suivent les vignerons. A la iHe on entend s'égrener le rosaire Des femmes haletant sous leurs longs capuchons.

Pas un arbre dans Tinterminable * poussière, D'où s'étende un lambeau dumbre sur les piétons. Deux vieillards essoufflés, qui traînent en arrière, Trébuchent; leurs doigts chauds glissent sur leurs bâtons.

Ils tirent sans pitié, tirent leurs jambes mortes. Ya-t-on dans l'affreux trou j*;t<3r, sans leurs adieux, Le dernier compagnon de leurs jeunesses fortes, Mâle et triste débris du grand siècle comme eux?

Le noir cortège va, va par la longue plaine.

Se perJ dans le taillis â régii^e adossé...

Les vieux n'en pjuvent |.las, ils tombent hors d'haleine,

Demi-morts, au revers brûlant du blanc fossé, a

Ne croit-on pas voir cheminer péniblement le cortèye lugubre ei sentir môme l'accablement dos deux vieillards?

Souvent il prend une image pour type dune idée. Par exemple, il nous montre les Viciw ÉifOUJCj ridés, maigris, hàlés, travaillant la terre à genoux, côte à côte, fouillant le sol de leurs mains décharnées. Le décor est fait de tristesse et d'aridité; mais la pensée de ce poème est haute et saine, et repose l'esprit du matérialisme qui déborde de h majeure partie du livre.

M. Lafenestre, en ell'cl, i»araît ne pas comprendre l'idéal pur. Dans les poésies qui ne sont pas tuut à fait des toiles, qui dépendent moins des objets extérieurs et plus de Tinspiralion du poète, il contraint toujours la pensée à prendre un corps sensible et palpable. Épris de la nature, il lui adresse des hymnes d'un élan presque religieux :

« 0 soleil, je te livre mon àme. Prends-la toute... Emporte-la aussi loin que vont tes llcches vibrantes... Trempe-la, abîme-la dans t.i puissantes clartés

* Césure étrange*, comparable â plu.'sieurs que nous aurions pu relever cli-j^ M. Caz.ilis.

LâFENESTRE. 365

•r — Mer, j'entends dans ta yoix tous les bruits humains : la plainte du doute et les sanglots du désespoir, le fracas et le hurlement des batailles, le chant des enfants et les pleurs des mères, le roulement des chars dans la cité, le babil des nids dans les bois.

« La terre en qai Je bois ma force Me mêle à ses galtés autant qa*à ses douleurs^

Comme l'arboate à frêle écorce Qai vit de sa rosée et porte ses couleurs.

En toi, par toi, monde admirable, Je vis mêlant ma force à ton activité.

Je suis ta course infatigable, Sans peur comme l'enfant par sa mère emporté. »

Le poète laisse trop rarement

(c Épanouir vers Dieu son &me en fleurs i. »

Prosterné devant la création sans remonter au Créateur, il dessine et sculpte tout ce qu'elle offre à ses regards, souvent sans ordre et sans choix, n oublie parfois que la poésie est le sens du grand et du beau, que son but doit toujours être de s'élever, et que tenter de la faire descendre à un réalisme malsain, c'est travailler à la décadence de l'art comme à l'abaissement des âmes.

Plusieurs poésies des Idylles et Chansons: Sur les Alpes, En marche, le Poète, Fanfare^ surtout VÊbauche^ suffiraient à classer G. Lafenestre parmi les vrais lyriques.

• La Retraite,