GERARD DE NERVAL

Gérard de Nerval a continué dans ses productions poétiques le ton et la manière de Casimir Delavigne. L'auteur des Messéniennes était pour lui le dernier représentant de l'inspiration et du goût français en vers. Gérard appelait Lamarliiie un lakiste et Victor Hugo un Espagnol. Ce jugement explique toute sa poétiqne. Kn voulant surtout éviter les mouvements excessifs do la passion, il sut, dans ses diverses œuvres, Aurélia ou le Rêve et la v/c, /(( B-hcme galante^ dédiée à Arsène Houssaye, et les Filles de feu, rester toujours simple, sobre et précis; mais il n'eut jamais ni chaleur ni puissance. On sent dans quelquesmes de ses pièces l'hésitation d'un poète qui doute de lui-même et n'ose livrer tout son sentiment dans une expansion franche et hardie» Cette crainte pudique de l'exagération donna du moins à sa poésie la mollesse gracieuse qui en est le c iractère distinctif.

Gérard de Nerval a pris pour modèle dans ses pièces légères les Odelettes de Ronsard, composées de rythmes délicats que le vieux poète français avait lui-même imitas d'Anacréon, de Bion et d'Horace. Les pièces qui forment la Bohême galante sont charmantes de douceur et de naturel, mais parfois trop négligées, comme la Cousine,

Gérard a souvent exprimé, dans ses Odelettes rythmiques et lyriques^ des pensées suaves et délicates. Ainsi dans cette petite pièce pleine de légèreté et de grâce :

Les Gydalises.

Où sont nos amoureuses ?

Elles sont au tombeau :

Elles sont plus heureuses Dans un séjour plus beau.

Elles sont près des anges, Dans le fond du ciel bleu, Et chantent les louanges De la Mère de Dieul

0 blanche fiancée I 0 jeune vierge en fleur I Amante délaissée.

Que flétrit la douleur I

GÉRARD DE NERVAL. Wl

L^éternité profonde

Souriait dans vos yeux

Flambeaux éleints du inonde, Rallumez-vous aux deux.

Les inspirations poétiques de Gérard de Nerval sont généralement Irréprochables; mais la forme est très souvent défectueuse. Un grand Dombre'de vers trahissent reflbrt ; les rimes ne se sont pas toujours pié- •entées spontanément à l'esprit du poète, on rencontre dans leur accouplement maintes recherches pénibles, ou des oppositions de mots dont le bon goût et les règles proscrivent également Tusage :

« Quoi toujours ? Entre moi sans cesse et le bonheur! Oh 1 c'est que Taigle seul, malheur à nous, tnoMeur ^ I... »

Ces négligences sont singulières ; mais Gérard de Nerval n'a4^ pas écrit que la rimo est un grand obstacle à la populariié des poésie^ ce qu*eUe rend le récit poétique lourd et ennuyeux ?

1 Le point noir, sonnet.

CORAN ^Charles)

— Xé en ISli ~

Oiiries GonD, dans les Bimes galantes \ a traduit toos les déUOs de la lie éléfante du dîx-nenTième siècle : « FOpéra et le coips de ballet. Il ne des eaux et la Tîe de château, les jdes bruyantes du camaTal, les S^tes intimes du boudoir, tout le cortège et tout raccompagnement du plaisir \ » Les Teis sont franchement licencieux. L'auteur ne dissimule pas ses goûts :

« Pttiâen frrrele épris de la. heurté, » ...

curieux des secrets d'amour, il ne larde pas les détûls. Dès le début d j livre il nous tait nettement oonnaitre la laçoo dont fl entend l'exisSenc?, le genre de rie où loat natureHemoit porté les dispgntioos libeitia^ q^j'il a puisées à la mamelle *. Ce sont des naîTetés de débaucbe étoaaanîes, des raffinements inouïs de table et de plaisir. Stê^^, cm^, cki-::t7, 0 ne crvMt pas qu'il soit au m3ode de meiOeares occapationsw Qu:l;ues pièces des Rimes gzlit^Us tsnt tout à fait cyniques, ejmme lEffins dLuts k mn)mig; impies, comme Ma voeÊHatu

Soos le rapport eidasif de li fonne, on doit rerwinaltre dans cet oaTm»^ malgré certain maniénsme, une giande fadiité poétique, one Tire agil::ê de lythme. Mfprîs dts irf^oses, Sfmpk<mie sont, en dirers passages, d aze entrakunte légèreré. Les trois jowrt renferment cet alerte

« Dasscos! trab >:«;« de cussnl, ^isMw »M vers» d^zs, pxd £i2ls»qa« !

On reacoQtre ecfia« dans quelques oomposîtioBB, des chutes de ms dv>Qt l>5e: es: tr?s i«^.

N> us aiv^s5;*Ji$é sév^remeat llKçIntî^Q génénle 4rtlliÉift yulaatef . Ce:te apprèciiùco ne ivKt pas s>tendre aa lîrre entier. PsaHbis nne pensée ècuue se gbsse aa Eùlien ée ces pemtnresfieendensea. A l'as-

^ fiï^lto* C2y>fC« l^ P.'«fCrr ^Vc^-ïot. cat.» t. If , p. 4ML

t * T4«^ «wiaoKit ; »: fctt Jt tic» à 2a