GUSTAVE MATHIEU

Cette légende naïve a ému le cœur du poète; mais il revient bientôt aux descriptions Joyeuses, aux portraits folâtres I

■ Chignon tombant, bandeaux tressés

Sur un^front pur faisant ombrage;

Aux yeux noirs, vaguement baissés Sur le creux d*un mouvant corsage, La lèvre en arc sous le nez fier.

Le rire aux dents, joue à fossette, Voici Tesquisse faite en Tair De la blonde Cenderinette. >

Et encore :

« Elle est si belle la meunière.

Un Jour de fôte, le matin, Quand elle descend le ravin^ Clocher devant, moulin derrière...

Courte de jupe, et flanc pressé, Elle va comme une hirondelle, Le chignon lourd et haut troussé Entre deux ailes de dentelle, •

Gustave Mathieu aime les tableaux des champs, il aime les belles paysannes; mais il aime aussi la mer. Ayant fait dans sa jeunesse le tour du monde sur un navire à voile, il recueille dans une partie de son livre ses plus charmants souvenirs, ses souvenirs d'admiration pour ces fins voiliers • filant comme des pétrels dans l'écome* ■ :

a Comme un pirate à mine flère, Vuidé de pourpre, hardi d*avant, Long de vergues, mâts en arrière, Pouvant refouler mer et vent; C'était le trois-màts le plus brave Qui fût sorti de Saint- Malo :

Fin de Tétambot à l'étrave. Haut de m&ture et ras sur Teau. a

Pourquoi un poète si gracieux s'est-il aventuré sur le terrain de la politique 7 Vers la fin de son recueil, embouchant la trompette guerrière, Gustave Mathieu s'exerce & donner à ses vers des accents de Marseillaise. Il crie : Aux armes I pour la liberté qu'on immole; aux armes I pour un peuple qu'on égorge, et ne réussit souvent qu'à donner des exemples du plus détestable goût. Ainsi, dans sa pièce sur la Pologne, où ses accents sont les mômes que dans « la fanfare du crapaud • de la pièce burlesque Monsieur Gaudéru :

1 André Lemoyne^ Le Courrier littéraire, 1877.

a Peuples, entendez-vous ce grand peuple qui prie Et qui, las de prier, en étouffant, vous crie. Du $an(j dedans la (/orge et le poignard au sein : A l'as sa sa sa sa sa sa sa sa sas si7i i / »

a Le crapaud vengeur, au houhou lointain, Parfois à grand bruit coasse à dessein, Imitant la voix (fun quelqu'un qui crie, Du sang dans la gorge et prùgnard au sein : A l'as sa sa sa sa sa sa sas sin * ! »

Les ParfumSy chants d couleurs ont des parties très défectueuses ; la forme n'est pas assez soignée; les rimes sont presque toujours pauvres et privées de la consonne d'appui; l'expression est quelquefois mal choisie ; les répétitions de refrains, dans certaines pièces un peu longues, sont fatigantes; cerlaines onomatopées discordantes^ les cla^ da, cla de la foudre, les ki, ki des martins-pûcheurs, les quit, quit de la bergeronnette, sont ti( p prodigués ; mais le ton en général gracieux et spirituel de la ioésie, la fratclie simplicité des détails rustiques et maritimes, la délicatesse harmonieuse des vers descriptifs rendront longtemps agréable à lire ce léger recueil, cette

« Chanson de flot, de grève et de lande fleurie. »

^ La Pologne.

* Monsieur Gaudéru,

SOULARY (Joséphin)

— Né en 1816 —

L'auteur des Sonnets humotmstiques, M, Joséphin Soulary^ a publié, souale titre de Poèmes et Poésies^ uq volume formé de compositions très diverses, et qui garde,' dans son ensemble, l'allure fantaisiste de la poésie légère. Les sujets amoureux y dominent. Quelques pièces ont, dans leur préciosité, de la grftce et de la gentillesse. Les autres sont fades et médiocres. Le principal défaut des Poèmes et Poésies est l'étrangeté des inspirations et des images. On y rencontre les comparaisons les plus inexplicables :

« Noas ayons tons au fond de la poitrine

Un vase plein d'une ronge liqueur :

Tendons au loin cette coupe divine, A la ronde Ter&ons le cœur > .

Tai déraciné l'arbre immense Né dans mon cœurl

n y semait l'ombre insondable

D'une forêt; Sous sa majesté formidable

Tout se mourait * ? »

Ces caprices poétiques ne sont pas heureux. En recherchant surtout Toriginalité, M. Soulary a souvent trouvé l'exagération et l'invraisemblance. Le soin môme qu'il apporte dans le choix des rythmes laisse voir un amour trop exclusif de la forme et de l'élégance minutieuse de l'exécution. Artiste au suprême degré, il attache beaucoup de prix à la perfection plastique ou à la sonorité du vers, mais oe s'abandonne pas assez librement à la franchise de ses inspirations. Les Poèmes et Poésies renferment cependant quelques détails piquants. Nous signalerons* parmi les pièces les plus remarquables : Variasiies tut un vieux thème et A Nar, EL Âraoud. Les vers de celte dernière poésie sont pleins de chaleur et d*harmoni6.

1 Poèmes et poésies : Le Chant du cœur, * La Plaie du chêne.

MONSELET (Charles)

— Xc fil IS'25 —

Ce spirituel fanlaisiste a répandu dans quelques pièces légères les qualités les plus brillantes de son laleiit.

Gaies sans être licencieuses, les poésies de son recueil V Amour et k Plaisir ont une facililé, une verve entraînantes.

La première pièce du livre, le Mc.loc, a des pissagas charmants. Le poète décrit d'aboi d cette heureuscj contrée au\ bois épais, auxinoombraLles ceps de vi-:ne; puis il commence un doux récit. C'est en automne, « Parmi la grande herbe » vont deux enfants pleins d'amour, Lucien, Nicette, qui demain seront séparés. Lucien doit partir :

« Vingt ans et voir Paris ! »

Lucien connut Paris. Il y laissa, hélas! sa candeur virginale et ses radieuses chimères. (Juand il revint au Médoc, à l'époque des vendanges,

« Il avait vu Paris^ il n'avait plus vingt ans. »

Les vignerons ])resstMit le raisin dans la cuve. Au fond du parc et « parmi la grande lierbe », Lucien, Nicette s'entretiennent des bonheurs d'autrefois. Mais il (aut se quitter! Ce soir, près de Pétang, Lucien doit rclruuvor Nicette. L'enfant s'est rendue là, tremblante, après sa prière. Elle attend ;

« Ello altcndait toujours : — Lucien ne venait pas. •

Le jeune homme était venu, mais il était parti, car

a Dans la nuit sereine il se sentit broncher,

Lorsqu'il se deniauda ce (ju'il venait cherciier ; Alors il rej)urta ses rcg.irds en arrière ; Sa jeunesse à son cujur reuionia tu a entière, Et retrouvant soudain son auiour d'a'itr'.'fois. Il s'enfuit en cacliant sa tète entre ses doigts. »

Quelques mois se sont passés. Lucien, Nicette sont mariés :

a TU n'ont plus (pie la jui'î et le ca'nie dans Tànio, Et le ciel a bnû leurs charni;iniHS aminu's. Tout dans le fond du parc et parmi la grande herbe, Je les ai vus passer, l'un sur l'autre appuyés, A travers la bruyère ot les bleuets pIo}és,