MONSELET

Elle les yeaz baissés, lui le regard superbe. Un toat petit enfant se Joaait à lenrs pieds. Quand noua Toyagerona^ Tété prochain peut-être, Noua paaaerona par là, car il faut lea connaître. »

Le ton de ce poème est simple et gracieux comme l'inspiration même • Charles Monselet décrit, dans lea autres pièces de son recueil, les intrigues de l'Opéra, les amusements du carnaval ; il célèbre l'amour et lea Andalouses; mais ce qu'il chante, ce qu'il aime avant tout, ce sont les douceurs de la table et les bruits du festin. De là tant d'inspirations chères aux gourmands : le GodiveaUf rAndouillettef la Truite, la Choucroute, etc. Nous citerons l'un de ces Sonnets gastronomiques.

I/AndonlUette.

Dédaignons la mouillette Et la côte au persil.

Crépite sur le gril, 0 ma fine andouillette!

Certes ta peau douillette Court un grave péril.

Pour toi, ronde fillette, Je défonce un baril.

Sirfle, crève et larmoie.

Ma princesse de Troye Au flanc de noir zébré I

Mon appétit te garde

Un tombeau de moutarde.

De m&che ou de vert-pré.

Tout le recueil a la môme allure franche et délibérée. On pourrait reprocher au poète ses affections profanes et son Ode à Vivresse; on pourrait le blâmer d'avoir quelquefois exprimé trop nettemeat son anaour culinaire, et d'avoir dit dans un accès d'enthousiasme :

« Adorable cochon I animal-roi ! •— cher ange 1 •

Mais on ne saurait porter un jugement sévère contre une œuvre dont le ton alerte et le brillant humour produisent à la lecture une irrésistible gaieté.

L'Amour et le Plaisir renferment deux poésies touchantes : Par la poste, la Flûte.

Ce recueil est, dans son ensemble, charmant d'esprit, de grâ:e et de légèreté .

Poàns nu xix* siécli. — II. C7

ABSiNi HOUSSAYE

— Né eu 1815 —

Arsène Housiaye est un des auteurs de notre époque dont on a le plus vanté le mérite. Hugo et Lamartine lui ont donné « les grandes lettres de naturalisation ». Sainte-Beuve l'a nommé « le poète des roses et de la Jeunesse ». Béranger lui disait : « Cette chanson est-elle de vous ou de moi ? »

L'auteur de la Symphmie de vingt ans mérite d*étre loué pour U grftce et la fraîcheur de ses productions. Il a beaucoup étudié l'art et la forme, mais la source de la poésie est dans son âme, et, selon la juste comparaison de Théodore de Banville, « il est poète comme une pèche est une pèche; il donne des vers comme un espa* lier donne des fruits. » La variété de tons que sait prendre, avec nn égal succès, sa muse capricieuse, la montre à tout instant sous an aspect nouveau. Tantôt elle a des élans de sensibilité rêveuse qui focit dire à un critique d'outre-Rhin, Etienne Eggis : « Si M. Arsène Bonssaye n'a pas vu l'Allemagne, c'est qu'alors il l'a devinée ; » tantôt eDe se laisse emporter par un vol rapide vers les horiions purs de Tantîquilé, et Théocrite, Bion, Moschus, Anacréon semblent lui révéler les grftces et les parfums de leur délicate simplicllé. AiQeon, s'éveillant aux souvenirs mondains du dix-huitième siècle, elle pénètre, furtive, indiscrète, dans les boudoirs des marquises, et fait résonner sa lyre des échos de Trianon.

Mais, sous ces diverses transformations, on voit presque toison renaître, comme un spectacle préféré, les tableaux de bonheur, de gaieté et d'amour, qui sont de tous les temps et de tous les pays. Houssaye a le lyrisme de l'épicurien cherchant, infatigable, lesolefl et les roses, s'enivrant à la coupe d'Hébé de toutes les allégresses des vingt années, et chantant sans cesse l'hymne enthousiaste de la nature en fête :

« Le printemps I le printemps 1 la mtgiqae saison I

Le ciel sourit de Joie à la Jeune natare,

L'tube aux cheveux dorés 8*éveille à Thoriion,

Dien d*un rayon d'amoar pare sa créatore.

Avril a déchiré le manteau de l'hiver t

Les marronniers tooifus dressent leurs grappes blanches :

Partons! le soleil luit, et le chemin est vert,

Lea feuilles et les fleurs fréoUssent sur les branches >. »

i Ln p, ésiê dont Ui bois. La symphonie du printemps.