Ovide, Métamorphoses, liv. XV

‘2. Strabon, Géographie, liv. I, cliap. ni.

tout cela avec la même netteté qu’un géologue d’à présent. Quand il entend dire que les coquilles pétrifiées que l’on rencontre dans les calcaires qui ont servi à bâtir les Pyramides, coquilles que nous nommons aujourd’hui les nummulites (du latin nummus , parce qu’elles ressemblent le plus souvent à de petites pièces de monnaie), proviennent de lentilles répandues sur le sol par les travailleurs , il élève des doutes à ce sujet : car, dit-il , on rencontre de ces mêmes fossiles dans son pays natal, à Amasée, en Asie Mineure. Les géologues modernes les y ont en effet signalés, et ont justifié ainsi l’observation du géographe grec.

Sénèque le philosophe développe à son tour sur les cataclysmes qui doivent marquer la fin de l’époque géologique actuelle des vues qui ne manquent pas de justesse. « L’eau et le feu dominent ici-bas, dit-il : d’eux est sorti toute chose, et par eux tout finira 1 . »

Quant à Pline le naturaliste, dont on pourrait s’étonner de ne pas rencontrer ici le nom,