Jophèse, B. J., III, x

développer sur ces hauteurs, privées de larges cours d'eau; mais une population agricole, groupée en petites villes rapprochées les unes des autres, a pu y trouver ces conditions essentielles de bonheur matériel sans lesquelles il ne peut pas y avoir, pour une société humaine, d'évolution originale.

Les populations chananéennes qui, à ce qu'il paraît, occupaient déjà le pays, quand les Hébreux y passèrent pour la première fois, avaient beaucoup perdu de leur première vigueur. Les Amorrhéens s'étaient épuisés en jetant toute leur force à Test du Jourdain; les Hittites de Debir ou Kiriat- Séfer, de Kiriat-Arba ou Hébron avaient aussi beaucoup perdu de leur importance, depuis le temps où leur nom pouvait désigner abusivement pour les Égyptiens la Syrie tout entière. Les victoires des Ramsès les avaient fort diminués. Les Hivvites vivaient toujours paisiblement à Gabaon et du côté de Sichem. On sait peu de chose des Périzzites; on se demande même s'ils avaient un territoire fixe \ Les Gergéséens habitaient obscurément leur ville de Gergésa, sur le bord oriental du lac de Génésareth^ Les Jébuséens étaient beaucoup plus

1. Ils ne figurent pas dans le x^ chapitre de la Genèse parmi les populations chananéennes (v. 15-18).