Juges, XX, 1,3; xxi

vir d'assise à une grande ville*. C'était, au contraire, un point tout indiqué pour des diètes fédérales, qui bientôt revêtirent un caractère sacré ^ L'arche n'y fut jamais établie; mais le sofet fut amené à y faire sa résidence habituelle, et sûrement cette importance politique de Mispa ne fut pas sans peser de quelque poids dans l'élection providentielle de Jérusalem pour de brillantes destinées. Jérusalem n'est qu'à une lieue de Mispa, et, du haut de la montagne, on devait apercevoir la petite acropole {millo) des Jébuséens sur la colline de Sion.

Le pouvoir des Juges prenait chaque jour de l'extension. Les rapports des tribus entre elles se resserraient; l'idée de l'unité d'Israël se précisait. Le iahvéisme devenait de plus en plus le culte national. Déjà, probablement, les grandes lignes de l'histoire sainte étaient tracées dans la conscience Israélite, sans être écrites. On se disait que lahvé avait tiré Israël d'Egypte et lui avait promis la pleine possession de la terre de Chanaan. L'écriture se répandait; on ne faisait pas de livres; mais bien des choses pour lesquelles le vieux système mnémonique avait suffi jusque-là étaient