Rachel et Lia

naires, c'est-à-dire de mauvaises relations entre frères. Les fils d'une même mère étaient seuls de vrais frères {amadelphes ou adelphes^ ayant sucé le même sein) \ Le patriarche possédait, en outre, comme concubines toutes les esclaves de sa tente, en particulier celles de sa femme, et il en avait des enfants au su et quelquefois à la demande de sa femme ^ Ces enfants de concubines n'avaient pas des droits égaux à ceux des fils d'épouses nobles ; ils faisaient cependant tout à fait partie de la famille.

Le droit d'aînesse, entre les fils d'épouse noble, créait un privilège considérable ^ Dans le cas de jumeaux, l'accoucheuse prenait soin de passer un fil rouge autour du bras qui sortait d'abord*. L'aîné était chef de la famille; le père d'ordinaire réglait les parts entre ses fils. Sa bénédiction valait par elle-même, comme une sorte de sacrement, même quand il y avait erreur sur la personne ^

Il n'y avait pas d'enfants illégitimes; toutes les prostituées étaient des étrangères; la femme cou-

l.Gen., xLiii, 29-30.