Gen., ch. xvii ; xxi, 4; xxxiv, 15 et suiv

iU HISTOIRE DU PEUPLE D'ISRAËL.

térachites pratiquaient la circoncision, bien que d'une manière moins régulière que les Beni-Israël^ Les populations de la Syrie et de l'Arabie, en particulier, pratiquaient l'opération bien avant Tislam. Les anciens Grecs en firent la remarque; seulement ils se trompèrent en croyant que l'origine unique de cet usage était l'Egypte l Quant aux Israélites, ils ne placent jamais les Moabites, les Édomites dans la classe des garclim ou incirconcis ^ Cette qualification était anciennement par eux réservée aux Philistins^ qui étaient certainement des Cretois ou des Cariens.

A l'origine, cet usage n'eut ni la généralité ni la

1. Circoncision [d'Ismaël, Gen., xviî, 23, 25 et siiiv. Cf. Jos., Ant., I, XII, 2.

2. Hérodote, II, 30, 36, 37, lOi; Diod. de Sic, I, xxviii, 3; m, XXXII, 5; Agatharchide, De mari Erythr.y 61 ; Strabon,XVl, IV, 17; XVII, III, 5. Gomp. Jos., Ant., VUI, x, 3; Contre ApioUy I, 22;Épiph., Haer. i, 33; ix, 30; Origène, Comment, in Gen., 10; Eusèbe, Prœp. evang., VI, 11 ; Sozomène, H. E., VI, 38; Philostrate, H. E.y III, i; Schaliristani, trad. Ilaarbriicker, 11,354. — Par contre, voir Jos., Ant., XIII, ix; 1, xi, 3; Vita, 23. « La circoncision était pratiquée, mais non obligatoire, en Egypte. Les momies royales dont les parties génilales n'ont pas été enlevées, sont souvent incirconcises. Une statue de Boulaq de la v« dynastie est circoncise. » [Note de M. Maspero.]