Ibid., XXV et xxvii

346 HISTOIRE DU PEUPLE D'ISRAËL. {[850 av. J.-C.J

louche à la famille de Moïse est contradictoire au plus haut degré ^. Dans une foule de cas, le rédacteur, tenu en suspens, ou ne comprenant pas bien ses sources, atténue, altère, explique mal ce dont le sens lui échappe. C'est comme si Masoudi ou tel autre anecdotier arabe, au lieu de donner toutes les traditions bout à bout en terminant l'énumération par la formule sacramentelle : ce Dieu sait mieux ce qui en est, s> se fut imp ose de concilier les données divergentes, ea les faussant toutes.

L'Histoire sainte, telle qu'elle sortit de la plume du jéhoviste, ne nous est parvenue que d'une manière fragmentaire. Nous verrons plus tard comment un arrangeur (selon nous, du temps d'Ézéchias) combina l'Histoire sainte du Nord avec un livre analogue éclos à Jérusalem, et, dans cette œuvre de compilation, supprima des pages entières des deux écrits, pour éviter les doubles emplois, les contradictions trop évidentes, ou bien pour écarter certains passages qui répugnaient à ses idées. C'est ainsi que le commencement de l'Histoire sainte israéHte a été fort écourté. Le combinateur, .après avoir transcrit le beau début du texte hiérosolymite, a supprimé le passage parallèle de