Josué, XV, 13 et suiv

4. Deut., xxxiii. Morceau de composition Israélite (notez surtout V. 7), à part certaines interpolations (versets 8 et suiv.).

[850 av. J.-C.J LES DEUX II 0 Y A U M E S. 357

et pessimiste, comme certains philosophes de la nouvelle école allemande, M. de Hartmann par exemple. Il égale presque Hegel par l'usage et l'abus des formules générales,!. H aime l'unité. La division est toujours pour lui une punition, et sera suivie d'un retour à l'unité. H est aussi anthropomorphiqueet presque aussi mythologique que Fauteur du livre des Légendes; mais la pensée religieuse est chez lui bien plus développée. Lejéhovistefut certainement un novateur religieux de premier ordre. On peut regarder les incomparables mythes du second et du troisième chapitre de la Genèse, les récits d'Éden, de la création de la femme et de la chute de l'homme, comme son œuvre personnelle. Une pensée profonde, bien que selon nous erronée, remplit ses pages en apparence les plus enfantines. Cette conception d'un homme primitif, absolu, ignorant la mort, le travail et la douleur, étonne par sa hardiesse. Les récits de la création de la femme, de la tentation, de la pudeur naissant avec la faute, des larges feuilles du figuier indien servant à voiler les premières hontes, sont les mythes le^ plus philosophiques qu'il y ait dans aucune religion.

1. []i\ homme, une famille, une race, une langue, une vigne, dont toutes les autres viennent, une seule source pour les fleuves, etc.

358 HISTOIRE DU PEUPLE D'ISRAËL. [850 av. J.-C.J

En général, pour tout ce qui tient aux rapports des deux sexes, à l'amour, au mariage, le jéhoviste est profond, ému, chaste, mystérieux. Isaac et Rébecca, Jacob et Rachel sont sa création. Qu'on se rappelle, dans les Légendes patriarcales, les épisodes des fils de Dieu et des filles des hommes, de Lot et de ses filles. Gela est morne, grandiose, immoral, comme les amours de la terre et du cieL Chez le jéhoviste tout est humain. Son grand géant de lahvé lui-même s'occupe de mariages et s'intéresse aux amants ^ Rien n'est tendre comme l'homme austère; le même kalcun a pu écrire des phrases d'une langueur infinie, comme Gen., ii, 23-24 ; XXIV, 67 ^, et fournir ses premiers textes au dogme terrible et, à quelques égards, funeste du péché originel.

On peut dire, en effet, que le péché originel a été une invention du jéhoviste. Le mal pour lui est <L la voie de toute chair )>. Chaque progrès humain est un péché; l'humanité ne marche qu'à coups de

1. Genèse, xxiv, 7, 42, li, 26, 27, 50; xxvi, 8, (Isaac et Rébecca). Voir les commentaires de François de Sales sur les caresses de « ce chasle pair de mariés t>.

2. Je pense que ce dernier verset est bien du jéhoviste ; j'admets seulement, avec M. Wellhauscn, que VDN a été corrigé en

1850 av. J.-C] LES DEUX ROYAUMES. 359

péchés. Et le péché est souvent chez lui, comme dans le mythe d'Œdipe, un acte qu'on n'a pas commis sciemment. Le péché par ignorance entraîne les mêmes suites que le péché voulu ^ L'explication de toute l'histoire humaine par la tendance au mal , par la corruption intime de la nature ^, est bien du jéhoviste, et elle a été la base du christianisme de saint Paul . La tradition juive garda ces pages mystérieuses, sans beaucoup y faire attention. Saint Paul en tira une religion, qui a été celle de saint Augustin, de Calvin, en général du protestantisme, et qui certes a sa profondeur, puisque des esprits très éminents de noire siècle en sont encore pénétrés. Le plan de rédemption, qui est la conséquence du dogme du péché, est conçu très clairement par notre auteur. Le salut du monde se fera par l'élection d'Israël, en vertu des promesses faites à Abraham. Le christianisme trouvera là son point de départ. Il affirmera que Jésus, issu d'Israël, a réahsé le programme divin et réparé le mal sorti de la faute du premier Adam. Le rédacteur jéhoviste était un prophète, et ce fut sûrement le plus grand des prophètes. On peut dire qu'il est le doctrinaire du prophétisme, en ce