HISTOIRE l)V Pl^LI'LE D'ISRAËL. [TiO av. J.-C

qui ne soit l'écho éloquent d'une situation donnée, vue à travers le verre coloré d'une forte et unique passion.

Il ne faut jamais, dans les anciennes histoires, sacrifier les parties qui nous choquent aux parties qui sont vraiment admirables, ni douter des unes pour soulager les difficultés que l'on trouve à tout concilier. En devenant fondateur religieux et tribun de justice, Isaïe n'a pas dépouillé entièrement la peau du vieux nabi. C'est le mantis grec, le devin, en même temps que le publiciste inspiré. On vient le trouver pour savoir L'avenir. Quelques-unes de ses consultations sentent la plaisanterie. Telle est sa réponse aux Arabes de Seïr et de Douma, qui se réduit à peu près à ceci : ce Vous voulez savoir quelle heure il est; allez vous promener^, » ou celle aux Qédarites : c^ Dans un an, gare à vous ^ ! » Il y avait, dans les invasions assyriennes qui se succédaient d'année en année, tant de régularité, qu'on cherchait à en prévoir le retour, comme celui des phénomènes naturels. Nul doute qu'Isaïe ne fût très bien informé et que, sa rare pénétration y aidant, il ne vît parfaitement clair dans les affaires de son temps. Michée appelle les prophètes ce les