MUETS

J'ai vu mille fois un homme muet et sourd, assez bien fait de sa personne et assez propre. Il pliolt le linge admirablement bien en toutes sortes d'animaux, et se faisoit entendre aussi bien que personne ait jamais fait. Il alloit à Charenton, et par signes on lui demandoit de quelle religion il étoit, il melloit son chapeau sur sa tète et son manteau sur ses deux épaules, puis mettoil une table devant lui : il faisoit des mains comme UQ ministre eu chaire. Avec

tout cela, quand il y avoit procession à Saint-Sulpice, sa paroisse, il prenoit une hallebarde, et, marchant devant, il faisoit ranger le monde. Il lui prit envie de se marier, et pour faire entendre sa volonté il se présenta au consistoire. Mestrezat, le ministre, fut le premier qu'on envoya pour tâcher d'entendre ce qu'il vouloit. Le muet lui fit quelques sig-nes, et se louchoit, mettoit les mains l'une dans l'autre, comme ceux qui se donnent la foi ; mais le bonhomme n'y comprit rien. On y envoya ensuite Daillé, aussi ministre, à qui, outre tous les sig-nes précédents, il en fit encore un autre, car faisant un rond de son pouce et du doigt index de la main g'auche, il passoit dedans le doig-t index de la droite, et mettoit la cheville dans le trou. Daillé dit qu'il croyoit que cet homme vouloit faire du boudin. Enfin on le fait entrer, et lui pour lever toute difficulté tira sonchose

en bon état, et ainsi qu'un sonneur de cloches. Alors

on le lui permit, voyant qu'il savoit si bien ce qu'il demandoit, et qu'il étoitsi bien préparé. Sa femme et lui se mirent à se mêler de maquerellage. Un jour de petits enfants lui avoient fait quelque niche; il prit un pistolet et en suivit un. Un armurier l'arrêta; il tira à cet homme sans le blesser; pourtant voilà de la rumeur: on pilla la maison du muet, et je ne sais ce qu'il devint.

II y avoit sur le chemin de Notre-Dame-de-Liesseung-ueux qui faisoit le muet ; effectivement, il savoit si bien retirer sa langue qu'on ne la voyait point du tout. Une dame de mes amies (madame Perreau) se douta qu'il y avoit de la subtilité, et lui promit dix sous s'il vouloit dire combien il y avoit qu'il étoit muet. Il fut long-temps à s'y résoudre ; enfin après avoir bien regardé s'il n'y avoit point d'autres gens, il lui dit : u Madame, il y a quatre ans que je suis « muet. » Et il eut son demi-quart d'ccu.

Tillet-Saint-Leu, conseiller à la grand'chambre, a un

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grand fils bien fait, qui est d'ég-lise : ce garçon est sourd et muet naturellement. Cependant insensiblementil a appris quelques mots: il parle comme un enfant qui ne sait que quelques façons de parler; il écrit des lettres comme celles que les enfants dictent : cela ne se suit point. Il n'entend que certaines personnes, encore est-ce çlulôt au mouvement de leurs lèvres qu'autrement ; il est propre, il fait Lien des choses de ses doigts; et ce qui m'étonne le plus, c'est qu'il danse bien et en cadence.