ACTE D ACCUSATION

Jourde (P'rançois) âgé de 28 ans, étudiant en médecine, membre de la Commune et délégué k la commission des finances a été pendant toute la période de l'insurrection un des membres les plus actifs, les plus assidus, les plus ardents, qui ont apporté pour le triomphe de leur cause le concours de toutes leurs lumières.

Jourde doit être classé dans la catégorie peu nombreuse des hommes intelligents qui ont dirigé le gouvernement de l'Hôtel-de-Ville ; l'adresse et l'activité avec lesquelles il a rempli les fonctions de délégué aux finances prouve qu'il marchait d'un pas convaincu vers l'établissement de ce gouvernement qui ne pouvait qu'entraîner le bouleversement général de la société tout entière.

Pendant le siège de Paris par les Prussiens, Jourde

était sergent dans le 160° bataillon de la garde nationale. Dès le 1" mars^ une commission se forme dans le cinquième arrondissement, dans le but d'établir la défense intérieure de cet arrondissement, d'où est née l'idée de la fédération de la garde nationale. Ce projet devait amener l'adhésion des autres arrondissements de Paris et entraîner, par suite, la fédération de la garde nationale tout entière avec un Comité central.

Jourde, secrétaire provisoire de cette commission, s'occupa de cette mission avec le plus grand zèle. La séance, dans laquelle ce projet fut discuté, dura toute la journée^ ainsi que le prouve un procès-verbal joint au dossier. Le 2 mars^ le comité de la garde nationale du cinquième arrondissement était définitivement établi avec Jourdant pour président, Dacosta pour viceprésident et Jourde pour secrétaire. A la date du 2 mars, nous trouvons une lettre de convocation pour recevoir les adhésions, et une affiche constatant l'organisation de la fédération de la garde nationale et une réunion pour le 13 mars. L'armée y est indiquée comme destructrice des institutions républicaines et ne pouvant conduire le pays qu'à d'effroyables désastres.

Lorsqu'arriva le 18 mars, le Comité central de la fédération de la garde nationale triomphant par Li défection de quelques compagnies de 88" de ligne, devint seul maître de Paris, et conserva le pouvoir jusqu'à la fin de mars. Jourde fut membre de ce comité.

Dès le 19 mars, Jourde fut adjoint à Varlin aux Finances, et, le 26, il était nommé membre de la Commune, avec 3,949voix. Vers le 3 avril, il fut, par un vote de la Commune, un des délégués principaux des diverses commissions établies, et devint membre de la Commune executive.

Jourde, pendant son séjour au ministère, a l'empli l'emploi le plus délicat, puisqu'il s'agissait de trouver

les fonds nécessaires pour les exigences de la situation. Le ministère des finances ayant été brûlé, aucune pièce ne pouvait établir la distribution et l'emploi des fonds dont Jourde a eu le roulement pendant sa gestion tout entière.

Lors de son arrestation, qui eut lieu le 30 mai, à une heure et demie du matin, en compagnie d'un nommé Dubois, son ami, il fut trouvé possesseur d'une somme de 8^070 francs en billets de banque. Dubois était également porteur d'une somme de 1,700 francs, et lorsque ce dernier parut devant le commissaire de police, on saisit sur lui une nouvelle somme de 1,400 francs. Ces trois sommes forment un total de 11,170 francs, qui représente le reste connu des sommes immenses, se comptant par millions, que la Commune a absorbées pendant sa trop longue existence.

L'argent trouvé sur Jourde se décompose ainsi : 695 fr. entre ses mains ; 7,375 en billets de banque cachés dans la doublure de son gilet.

Relativement à l'inspection de cet argent caché, Jourde dit : « Je n'ai pris que 7 ou 8,000 francs qui appartenaient à l'État. )> C'est donc une preuve certaine de détournements faits au préjudice de l'État; or, il est à présumer que là ne se sont pas bornés les soustractions et le gaspillage dont Jourde s'est rendu coupable.

Arrêté à l'improviste, Jourde subit un interrogatoire sommaire devant M. Ossua, capitaine d'état-major de la garde nationale, attaché à la prévôté de la mairie du neuvième arrondissement. Il nous a été impossible d'entendre le témoin essentiel pour l'instruction, M. Ossud étant absent pour des molifs de santé et d'affaires. Dans cet interrogatoire, le premier qu'il ait subi, Jourde, qui a encore présents à la mémoire les faits les plus saillants de sa gestion, donne ainsi le détail des recettes qu'il a eues en sa possession :

212 MINISTÈRE DES FINANXES

Recettes journalières, 600,000 »

Emprunts à Ln Banque de Franee, 20,000,000 »

Pris dans les caisses scellées de

l'État au ministère des linances, 4,000^000 »

Titres des actions de chemin de fer

et sur le Trésor, l/i, 000,000 »

Titres provenant du premier emprunt, 200,000,000 »

Contrôle des chemins de fer, .... 2,000,000 »

Ce qui forme un total de 240,600,000 »

Il est à regretter que cet interrogatoire ait été suspendu pour thi motit quelconque ; les détails nécessaires pour l'établissement de la situation sont devenus par ce fait incomplets. Jourde a été arrêté dans son interrogatoire au moment où il faisait connaître son projet de départ pour l'Amérique, ce qui implique, d'une manière bien évidente, qu'il cachait dans son gilet Fargent ([u'on y a trouvé, soit 8,070 francs; il avait la résolution bien arrêtée et calculée de détourner cette somme qu'il avoue appartenir à l'État.

Jourde a refusé d'indiquer les secrétaires et employés qui ont été attachés à son service.

Pour nous, l'un de ces secu'étaires ne serait autre que le nommé Dubois, arrêté avec lui et porteur de sommes qu'il avait reçues de Jourde. C'eût été un moyen de justification pour Jourde dans les dépenses qui se sont produites et que lui seul réglementait.

En refusant ces renseignements, il cherche à mettre un obstacle à la découverte de la vérité, tandis qu'il se présente, au contraire, avec adresse, comme le conservateur dévoué de la situation financière dont il avait la direction.

Il est de la dernière évidence que si Jourde refuse énergiquement de donner des renseignements qui

LE PROŒS DU CITOYEN JOTniDE 213

doivent apporter des lumières dans l'instruction, et par suite atténuer son immense responsabilité, ce n'est que pour dénier toutes preuves de culpabilité cerlaine dont il est. au fond de sa conscience, intimement convaincu, ce qui, pour nous, ne concorde en aucune façon avec le désir si vif qu'il émet de voir qu'une enquête minutieuse et sévère soit faite sur sa gestion aux finances.

Dans l'interrogatoire que Jourde a subi par devant nous, rapporteur, il établit comme il suit le bilan des recettes et des dépenses générales dans le cours de ses fonctions :