RÉGIMENT A PIED

Effectif : 33 officiers, 1 ,203 sous-officiers, brigadiers et gendarmes.

Cadre : Un état-major, deux bataillons à quatre compagnie? de 150 hommes.

Etat-major : 1 lieutenant-colonel commandant, 1 chef de bataillon commandant en second, 2 chefs de bataillon, 2 capitaines adjudants-majors, 1 officier payeur, 1 médecin-major de 2« classe, 1 médecin aide-major de 1" classe, 2 adjudants sous-officiers, 1 caporal tambour.

Par compagnie : 1 capitaine, 2 lieutenants ou sous-lieutenants, . maréchal des logis chef, 1 maréchal des logis fourrier, 4 maréchaux des logis, 8 brigadiers, 2! tambours, 134 gendarmes.

Le régiment de marche de gendarmerie à pied fut aussi licence par arrêté du chef du pouvoir exécutif, à la date du 9 mars

ESCADRONS DE GENDARMERIE MOBILISÉS DE L'aRMÉE DU NORD.

Par arrêté du général commandant en chef l'armée du Nord, en date du 10 novembre 1870, deux escadrons de gendarmerie mobilisés furent attachés à Tarmée du Nord. Ces escadrons furent licenciés le 9 mars 1871, par le même arrêté qui licenciait les trois régiments de marche.

Uniforme : Tous ces corps avaient Tuniforme ordinaire de la gendarmerie, moins le chapeau, les grandes bottes, les housses et chaperons ; les cavaliers faisaient usage du pantalon basané. Les buffleteries avaient été noircies. Les officiers portaient une tunique bleu de roi avec passe-poils de même drap.

Indépendamment des circonstances particulières qui ont provoqué la mobilisation de la gendarmerie presque toute entière, ou la formation de corps provisoires, cette arme a toujours fourni depuis qu'elle existe, proportionnellement à l'importance des armées en campagne, les forces publiques nécessaires pour Texécution du service d'ordre ; ces forces publiques sont composées d'hommes tirés des légions ou des divers corps faisant partie intégrante de la gendarmerie. En outre du service qu'elle est ordinairement appelée à faire aux armées comme force publique, la gendarmerie peut être, en vertu de l'art. 553 du décret du l®"^ mars 1854, organisée en bataillons, escadrons, régiments ou légions, pour faire partie des brigades de l'armée active, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur.

Les conditions d'admission dans la maréchaussée comportèrent

— î\0 — pendant longtemps, en ce qui concerne les officiers, robligaii d'être gentilhomme ; mais les exigences s'étaient peu à peu rel chées sur ce point, de façon que pendant le règne de Louis XV! la majorité des officiers de maréchaussée n'appartenait plus à noblesse. C'est à cette circonstance, qui permit aux officier* > Tarme de rester à leur poste tandis que les cadres des auîrcorps étaient bouleversés par l'espèce d'ostracisme auquel l'a:tocratie était en butte, que la maréchaussée dut de traverser première Révolution sans se désorganiser.

Les conditions d'admission, en ce qui touche la troupe, se sul surtout radoucies quant à la taille, qu'il a fallu successWem-: abaisser, en proportion de la diminution persistante de . moyenne de la taille dans les autres armes.

D'autre part, et tout en rajeunissant la gendarmerie en rais : du surcroit d'activité que son service réclame chaque jour. -< : recrutement n'a jamais cessé d'être établi sur des bases qui 'mquent principalement, à toutes les époques de son histoire, larlonté d'avoir un corps de soldats faits, chez lesquels Tesprit metaire domine à un haut degré. Accidentellement on a dû queiquefois , dans des cas de force majeure , s'écarter du princij fondamental ; mais on y est toujours revenu le plus promplemec. possible. Sous l'ancienne monarchie, lorsque les embarras •: Trésor firent recourir au système de la vénalité des emplois, 1 nécessité de trouver des sujets capables de payer la sonune voulue faisant forcément négliger les qualités militaires, la maréchaussée ne tarda pas à perdre en considération et, partant, f ■ force morale. Sous l'influence de ces agissements, l'esprit militaire déclina surtout avec les tendances au laisser- aller qui ^ manifestèrent après la suppression de la dignité de connétable, la faveur de l'éloignement des maréchaux de France retenus auv armées pendant les guerres du règne de Louis XIV, jusqu'au paix d'Utrecht en 1713, et la maréchaussée tomba dans une période de décadence réelle. Lorsque Louis XV, par son édit «ii mois de mars 1720, eut réorganisé cette troupe, les honmies si»:tant des compagnies commandées jusqu'alors par des magistrii* civils se montrèrent beaucoup moins corrects que les autre- Pendant les premiers temps de la Révolution, la quantité de gendarmes nécessaires au service des armées et des départemeuine permettant pas d'apporter assez de sévérité dans les choix, ..

1.1 lut accepter des hommes d'une conduite équivoque, peu pénér-és des devoirs du soldat, qui foulèrent immédiatement aux îods les traditions que les anciens gendarmes ou cavaliers de laréchaussée s'efforçaient de garder intactes. Il en résulta que G toutes parts des plaintes s'élevèrent contre l'indiscipline de la endarmerie, et qu'il n'y eut pas d'autre remède que de procéder ar* voie de licenciement.

Ces exemples démontrent que la gendarmerie, pour rester à [i^me de rendre les services que le pays attend d'elle, doit conerver son caractère essentiellement militaire.