SOLEIL

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leuse, on avait hâté le départ : quelques jours après, le feu prit dans tout le corps de bâtiment dont nous sortions, consuma les archives amassées par plusieurs sociétés qui y avaient leur siège : école de secrétariat, de kinésithérapie, de la Croix Rouge, etc.

Tentative de fusion avec la Maison des Aveugles. (Aide et Protection aux Aveugles Travailleurs.)

Depuis longtemps des pourparlers s’étaient ébauchés entre la Ligue Braille et la Maison des Aveugles pour arriver à rassembler les deux organismes sous un seul titre. La charité éparpille ses bienfaits quand les gens choisissent au petit bonheur entre des quêtes trop nombreuses. La Maison des Aveugles était d’ancienne date (1).

Son but principal consistait à alimenter et entretenir des ateliers de cannage, brosserie, coupe de bois, etc. où des aveugles trouvaient quotidiennement de l’ouvrage et un salaire assuré par les revenus de bienfaisance dont disposait le Comité. Une vilaine maison de la tortueuse rue de Ruysbroeck appartenant à la Ville, était connue de tout le quartier et fort achalandée, car on y sentait une atmosphère de travail.

Au moment où la Ligue Braille s’établissait

(1) Fondée en 1903.

rue Hôtel-des-Monnaies l’accord allait se faire entre les deux organismes, et s’il ne se conclut pas c’est que le nouveau local, sans porte cochère ni cour pavée, n’était pas davantage propice à l’installation d’ouvroirs et remises; condition péremptoire, un bail défendait que les diverses industries pussent dégrader les murs et les planchers. A leur grand regret les deux sociétés remirent à des jours meilleurs la fusion projetée et ce jour serait simplement celui où la Ligue Braille posséderait en propre un immeuble dans lequel il lui serait permis de s’étendre en toute indépendance pour veiller aux besoins multiples de ses administrés. Mais pourrait-on jamais espérer pareille fortune? Un donateur extraordinaire, un inconnu laissant un héritage...? En attendant il fallait faire vivre l’œuvre, se montrer consciencieux dans la répartition des modestes ressources, accueillants à tous quels que soient l’âge, le rang, les opinions et travailler gaiement.

Les réunions du jeudi et les dimanches de fête*.

Les réunions du jeudi prirent de l’extension, on fit plus que d’enseigner le Braille; une de nos membres, Mme Collin eut l’idée ingénieuse de prendre des leçons chez un vannier pour le plaisir d’en faire bénéficier les plus adroits

de nos protégés. Les petits paniers de raphia et de rotin de formes variées devinrent bientôt un gagne-pain pour les uns, un charmant ouvrage de mains pour les autres ; grand succès aux étalages des magasins et dans les ventes de charité. On proposa de lire une belle et courte page de littérature, la biographie d’un artiste, une très facile dissertation scientifique ou un exemple de morale réconfortant; des intermèdes de musique achevaient de divertir les habitués, le monde affluait et aux entr’actes on entendait le brouhaha des conversations. La même dame patronnesse offrit chaque jeudi une tasse de thé et un gâteau.

On organisa aussi l’hiver, un dimanche par mois, en matinée, une audition réservée alternativement à des artistes aveugles et à des musiciens ou diseurs clair- voyants. Nous pourrions citer de réels virtuoses, des lauréats de Conservatoire : les pianistes Philippe De Clerck (4 décembre 1927) et Marguerite Gabetti (27 mars 1927), les violonistes Closson Webe, (mai 1927), Marguerite Zimmer (1928), Dubois-Dongrie (23 février 1930); Raidisch (27 mars 1927), basse au Théâtre de la Monnaie; la cantatrice Mme Labarre et ses meilleures élèves ; bien des séances égayées par de fins diseurs comme Marcel Lefèvre (juin 1924), G. Desplas (23 février 1930), MmeS Politte, P. Plumet, Lité, une noble causerie de Mlle Orban. Des

marques de sympathie se font fréquemment sentir au delà du privé. Soirées élégantes organisées par l’institution anglaise Broadbent- Schurmans (26 mars 1926), au Palais des Beaux-Arts par la Directrice des Cours d’éducation C (8 mars 1930), par le pensionnat des Tourelles, par l’école Gatti (fancy-fair, vente de charité). Les cartes d’entrée et les programmes joliment illustrés par des jeunes filles du monde rapportent des sommes appréciables. Des Cercles Dramatiques comme « L’Orange et Noir » donnent à notre profit des fêtes mondaines (revue au théâtre du Marais, 3 avril 1930), le Cercle Athéna joue plusieurs piécettes durant des fêtes intimes (restaurant Saint- Pierre, 16 mars et 21 décembre 1930); lors de nos collectes beaucoup de directeurs de banque, d’écoles permettent de faire circuler parmi leur personnel nos listes de souscription; des cafés et des magasins acceptent des troncs de façon permanente. Nous invitons quelques personnalités, typhlophiles ou simples curieux de notre cause et l’une d’elles, Me Landrien, indigné que nous payions une location de sièges, fit à la Ligue le cadeau princier de 100 chaises. Une autre fois, ce fut Mlle Stichelmans qui fit don d’une magnifique pendule sonnant les heures.

Dès lors, ce que la salle parut confortable et la Ligue Braille étonnamment vivante!

: Ligue Braille et Maison des Aveugles g

( Association sans but lucratif ;

5Ü 57, rue d’Angleterre, 57 — BRUXELLES 3$

| Compte Chèques Postaux 77.868 TÉLÉPHONE 3 7 . 1 1 . 1 9 8

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