CAMPAGNE DE 1818 EK ESPAGNE

1813. — Le 51« à Madrid et à Sépolvéda (janYier-Join). Retour en France des cadres des 2* et 3* iMitaiUons (sTril).

1813 Soult ayant été rappelé par rempereur pour prendre une

part active à la nouvollo campagne qui allait s'ouvrir en Allemagne^ le roi Joseph prit le commandement do l'armée d'Espagne, composée des armées du Portugal, du centre et do l'Andalousie Le 5/« (!'', 2<' et 3« bataillons), fort de 1,027 hommes et 38 officiers, occupait Madrid; il faisait toujours partie de la 2^ brigade (Vichcry) de la 2<> division (Cassagne)de l'armée du centre (d'Erlon).

Pendant le printemps de 1813, le régiment ne prit part à aucune action de guerre importante ; il quitta Madrid aa mois de mars, pour se porter^ avec sa division, sur Sépuloéda, à la rencontre d'un corps de partisans commandé par l'empécinado. Mais ce dernier s'élant retiré à rapproche de nos troupes, celles-ci entrèrent sans coup férir à Sépulvéda. où elle tinrent garnison. Au nombre des quelques blessés que le 5/* eut dans cette expédition, se trouve l'adjudant Tanton (devenu officier).

Au mois d'avril, les soldats des 2* et 3* bataillons du 5/* furent incorporés dans le l***, et les cadres de ces bataillons rentrèrent en France. Le l^*^ bataillon (capitaine Sognot) resta seul en Espagne, avec l'état-major du régiment, sous le commandement du colonel Taillé, et compta dès lors 1,218 hommes et 15 officiers.

1813. — Retraite de l'armée française de Madrid sur rEbredntn),

bataille de VittoHa (21 Jain), nos troupes évacaent

le territoire espagnol (iln Join).

Encouragé par l'inaction de l'armée française, Wellington, dont les troupes étaient cantonnées dans la province portu-

LE 51* SOUS LA RÉPUBUQUê ET l'eMPIRE. SlZi

gniso de Tras-os-Montos, so détorminn, vers le 20 mai, à 1813 prendre roffensive et à manœuvrer de manière à tourner la ligne occupée par les Français sur le Duero.

Par suite de ce mouvement offensif^ l'armée française évacua Madrid, et commença son mouvement de retraite sur rËbre le 3 juin, en passant par Burgos et Paucorbo. Après avoir pris position sur TEbre le 16 juin, nos troupes se portèrent, le 19, sur Vitioria, et prirent les positions suivantes : l'armée du Midi sur les haiiteui'S en avant d'Arinez, ail sud-ouest de Vittoria, sa droite appuyée à la Zadorra ; Varmée du centre en deuxième ligne, à la hauteur du village de Gomecha, gardant les routes de Trevino et de Logrono; l'armée du Portugal en troisième ligne, sur les hauteurs de Zuazo. L'effectif de toutes ces troupes ne dépassait pas 45,000 hommes.

Dans la soirée du 20 juin, Wellington, qui disposait de 80,000 hommes, se prépara pour une action générale, et le lenaemain, à la pointe du jour, il fit avancer ses troupes sur les hauteurs ()ui les séparaient de Parmée française. Les positions occupées par celte dernière étaient tes mêmes que le 19 juin pour les armées du ceiilre et du Midi ; le corps de Reille seul (armée de Portugal), avait quitté Zuazo pour se porter à Aranjuez, sur la rive droite de la Zadorra.

Vers huit heures du matin, l'armée alliée commença son attaque, en manœuvrant sur le fiaiic droit àe l'armée du Midi, dans le but évident de franchir la Zadorra à Tréfuenles, pour la tourner. Le comte d'Erloti, apprenant ce mouvement, t)orta de suite à Tréfuenles les divisions Darrnagnac et Cassagne, cette dernière en réserve. Ces deux divisions furent établies parallèlement à la Zadorra et perpendiculairement à l'aile droite de l'armée du Midi ; elles formaient donc un crochet défensif à droite. L'action fut très vive sur ce point; mais bientôt l'ennemi, ayant pu franchir la Zadorra et s'emparer d'un mamelon qiii séparait les armées du Midi et dii centre, descendit avec des foi'ces considérables dans la plaine, et déborda la gauche des troupes du comte d'Erlon. La position de l'armée du centre ti'était plus tenable; elle exécuta aussitôt un chan-

328 HISTORIQUE DU 51* RÉGIMENT o'iNFANTERIE.

1813 gemonl do front en arri^ro de son aile droite, ot alla prendre position plus en arrière, en avant de Zuazo^ la division Caaaagne adroite, la division Darmagnac à gauche de ce village, près duquel le général Tirlet avait fait placer 30 pièces de canon. L'ennemi suivit Tarmée du centre dans ce petit mouvement rétrograde qui se fit en bon ordre, et l'attaqua avec vigueur. Mais après une lutte très vivo, à laquelle le 5/* prit part, les colonnes ennemies, écrasées par les feux de l'artillerie et de l'infanterie, durent renoncer à leur entreprise. Une nouvelle attaque, prononcée par la réserve ennemie sur l'aile droite de l'armée du centre, au village de Criapijana, n'eut pas plus de succès. Malheureusement, pendant que les divisions Cassagne et Darmagnac résistaient ainsi aux efforts réitérés de l'ennemi, l'armée du Midi, forcée dans ses positions, battait en retraite.

Dès lors, Varmée du centre, ayant son flanc gauche découvert, commença à se replier sur la droite de Viiioria, vers sept heures du soir. Après une marche très pénible à travers des champs coupés de fossés nombreux et très profonds, où notre artillerie fut obligée d'abandonner ses pièces, les troupes du comte d'KrIon arrivèrent à Saloaiierra^ où elles passèrent la nuit.

L'armée alliée perdit dans cotte bataille environ 5,000 hommes. Notre perte en tués, blessés ot prisonniers fut de 6,0<)0 hommes; 150 pièces do canon, 415 caissons, 1,500 voitures de bagages et tous les équipages du roi tombèrent au pouvoir do rennemi. Au nombre des blessés du 51*, nous citerons les capitaines Caniaingi et Donnié (ce dernier fui fait prisonnier), le lieutenant Klein et le sous- lieutenant Delaplace,

Le lendemain, rarmoo française continua son mouvement de retraite sur Pampelune et les Pyrénées, couverte par les divisions Cassagne et Darmagnac^ qui, formant alternativement Tarrière-garde, prirent position le 22 juin à Alsaztia, le 23 à Lacuma, et le 24 à Sorauren, Les pertes subies par ces deux divisions, pendant ces trois dernières journées, furent très faibles.

De Sorauren, Tarmée du centre se dirigea par Lani sur

EUaondo, où cllo séjourna du 2Gjuin au 3 juillet, elle se 1813 rendit ensuite, le 4 juillet, à Ainhoué, le 5 à Saint-Pée, et après s'être portée le 7 à Mendionde, elle revint le môme jour à Ainhoué, et se rendit le 9 à Eapeleiie, où elle resta jusqu'au 24 juillet.

Nouvelle organisation de Tarmée d'Espagne en ]aillet 1813.

A la nouvelle de la défaite de nos troupes à Vittoria, Soult, qui était employé à Tarmée d'Allemagne, fut rappelé sur les Pyrénées et investi par Napoléon du commandement des armées d'Espagne avec un pouvoir illimité. Arrivé en toute hâte à Bayonne, le 12 juillet, il s'attacha à rétablir la discipline dans Tarmée et à lui rendre la force morale que les revers lui avaient fait perdre. Il lui donna une nouvelle organisation, d'après laquelle l'infanterie fut répartie en neuf divisions et une réserve : l'aile droite fut mise sous les ordres de Reille, le centre sous ceux du comte d'Erlon, Taile gauche fut confiée au général Glausel.

Le 51^ (l®** bataillon), qui comptait 1,145 hommes et 11 officiers, fit partie, avec le 54* et le 75^ de la 2« brigade (Gruardei) de la 2* division (Darmagnac) (1), qui, avec les 3® et 6® divisions, formait le corps du centre (d'Erlon).

1813. — L'armée française reprend rofiensive; prise du col

de Maya (25 joiUet).

L'armée alliée nous avait suivis sur les Pyrénées, dont elle occupait les différents passages, depuis le col de Roncevaux jusqu'à la mer. L'armée française s'étendait de Saint-Jean-Pied-de-Port à la Bidassoa. Ayant regu l'ordre

(1) La division Darmagnac comprenait le 16* léger, les 8*, S8*, 51*, 5i' et 75* régiments de ligne.

330 HISTORIQUE OU 51* réoiment d'infanterie.

^813 de l'empereur de reprendre roffensive, afia de débloquer Pampelune assiégée par l'armée eanemie, Soult rassembla les divisions de l'aile droite et de Taile gauche à Saint-Jean- Pied-de-Pôrty du 20 au 24 juillet, et donna l'ordre au comte d'Erlon de s'emparer du col de Maya, puis de déboucher dans la vallée de Bastan, pour faire sa jonction avec l'aile droite et l'aile gauche, qui devaient déboucher sur Pampelune par Roncevaux.

Le 25 juillet, jour fixé pour l'attaque, toutes les divisions françaises reçurent pour quatre jours de vivres, et se mirent en marche. Les avant- gardes des deux corps de Reille et de Clause!, qui étaient sous les ordres immédiats de Soult^ enlevèrent les premières positions de l'ennemi, et débouchèrent dans la vallée de Roncevaux , tandis que de son côté le comte d'Erlon se dirigeait sur le col de Maya.

La position de Maya, qui peut être regardée comme inexpugnable, lorsqu'elle est défendue par de bonnes troupes, était occupée par les 2« et 7* divisions anglaises sous les ordres du général Ilill. Ce dernier avait sa droite appuyée à un rocher escarpé appelé le Gorospile, véritable citadelle, d'où Ton pouvait battre, à portée de pistolet, l'unique chemin étroit qui accédait à la principale position de l'ennemi. Reconnaissant l'impossibilité d'enlever de front ce rocher, clef de la position, le comte d'Erlon résolut de le tourner par la droite. La division Darmagnac, qui avait quitté le camp d'Espelette avant le jour, pour venir se former au-dessous du mont Darrain, en se défilant des vues de l'ennemi, fut chargée de ce mouvement tournant. Tous les voltigeurs de cette division, réunis en un seul corps, quittèrent leurs sacs, et, suivis des régiments qui marchaient par le flanc, ils commencèrent le mouvement, en marchant toujours sur le revers de la montagne.

Nos voltigeurs gravirent avec la plus grande intrépidité la colline la plus rapprochée du rocher, chassant devant eux les postes ennemis, puis après avoir franchi un ravin très profond, ils montèrent à l'assaut du rocher avec un entrain remarquable. Ces soldats d'élite furent repousses

LE 51« SOUS LA RÉPUBLIQUE ET l'EMPIRE. 331

plusieurs fois^ mais enfin leur intrépidité surmonta tous les '\8\'^ obstacles, et le rocher fut emporté de vive force.

Maîtres du rocher, les voltigeurs poursuivirent de mamelon en mamelon l'ennemi qui se repliait sur sa gauche, et lui enlevèrent 4 pièces de canon qu'il avait mises en batterie pour couvrir sa retraite. La fusillade se prolongea jusqu'à neuf heures du soir, heure à laquelle nos troupes restèrent maîtresses do toutes les positions ennemies.

Les Anglais eurent 3,500 hommes tués, blessés ou prisonniers, et perdirent 5 pièces de canon. La division Darmagnae eut 1,400 hommes, tués ou blessés. Le 51^ fut cruellement éprouvé; i7 eut 8 officiera sur 11 mis hors de combat : le colonel Taillé fut tué à la tète du régiment ainsi que le capitaine Charpentier ; le capitaine Mars et le lieutenant Viaud moururent des suites de leurs blessures ; les lieutenants Colombardei Courtillier, les sous-lieutenants Rondot et Jupin furent blessés ; les pertes en hommes de

troupe s*élevèrent à environ 100 tués ou blessés. Parmi ces

derniers figure le sergent Reverchon (plus tard officier).

€ Cette affaire, qu'on peut mettre au nombre des plus vigoureuses qu'on ait vues à la guerre , fait beaucoup d'honneur à toutes les troupes qui y ont pris part et surtout à la division Darmagnae » (comte d'Erlon).

Le comte d'Erlon laissa ses troupes en position sur le col de Maya, dans la nuit du 25 au 2Q juillet, puis i( chercha à opérer sa jonction avec le gros de l'armée française, en se dirigeant, par Lanz et Ostiz, sur Pampelune. Malheureusement il arriva trop tard ; les corps de Reille et de Glausel venaient d'être battus le 27, à Sorauren, par des forces supérieureis.

Le 30 juillet, le comte d'Erlon reçut l'ordre de Soult de se porter sur Lizoso, et d'attaquer le général Hill, qui avait pris position sur les hauteurs en arrière du village de Gorrouz. Après un combat très vif, les divisions Darmagnae et Abbé enlevèrent ce village, et poursuivirent les troupes

332 HISTORIQUE DU 51« IlÉGlMENT D'iNFANTERIE.

1813 du général Ilill jusqu'à Arostéguy. Le 57* ne perdit que quelques hommes dans cette affaire.

Comme on le voit^ la situation des Français n'était pas désespérée, mais les progrès de Wellington dans la vallée de Lanz et le manque de vivres et de munitions détermi* nèrent Soult à battre en retraite sur San Estevan par le col d'Arraiz. La retraite commença le 31 juillet, dans la nuit, sous la protection des divisions du comte d'Erlon, qui prirent position au pied du col d'Arraiz, pour arrêter l'ennemi. Celui-ci, dont la plupart des soldats étaient ivres, tenta de s'emparer de la position occupée par la division Darmagnac, mais il fut repoussé à la baïonnette.

Le 1*' août, le corps du comte d'Erlon suivit le mouvement de l'aile droite dans la vallée de la Bidassoa, pour se retirer sur Echalar, et, le 2, la division Darmagnac alla prendre position, avec la division Maransin, en arrière d'Ainkoué,

Ainsi se termina cette marche sur Pampelune, qui avait coûté à l'armée française 8,000 hommes hors de combat. Le but de cette expédition était manqué; Pampelune restait bloquée par l'ennemi.

Le 51* (l*** bataillon), commandé par le capitaine Sognoi^ resta pendant tout le mois d'août au camp d'Ainhoué ; il avait à la fin do ce mois : 13 officiers et 821 hommes, à l'effectif présent ; 1 officier et 257 hommes détachés à l'armée d'Aragon (Suchet), 9 officiers et 405 hommes à l'hôpital.

1813. -L'armée française prend de noaveaa roflensiTe; affaire du passage de la Bidaasoa aa-dessoas de Berra (31 aoiU).

A la fin du mois d*août, Soult résolut de prendre de nouveau rolTensive, pour essayer do débloquer Saint-Sébastien assiégée par Turmée alliée. Dans ce but, deux fortes colonnes d'attaque furent formées en avant d'AscaIn, dans la nuit du 30 au 31 août ; l'une commandée par le générai

LE bi^ SOUS LA RKPUDLIQUE ET L'eMPIRE. 333

Reillo^ Taulre sous les ordres du général Clausel et composée 1813 des divisions Darmagnac, Taupin^ Vandermaessen et Maransin .

Le 31 août au matin^ les quatre divisions de Clausel franchirent la Biclassoa au-dessous de jBerra, et attaquèrent le col du mémo nom. Les alliés, abordés de front et tournés en même temps, se virent contraints d'abandonner ce col après des pertes énormes. Malheureusement^ Tinsuccès du général Reille sur le centre de la ligne ennemie força le général Clausel à battre en retraite et à repasser la Bidassoa. Cette rivière, ayant été subitement grossie par un violent orage, n'était plus guéable; il fallut pour la franchir, la remonter jusqu'au pont de Berra. Ce dernier était couvert du côté de l'Espagne par un fortin qui en formait la tète, et dont on avait négligé de débusquer l'ennemi la veille. Nos malheureux soldats furent donc obligés de défiler sur ce passage étroit, pendant que l'ennemi, faisant feu par les créneaux du fort, n'avait que l'embarras du choix de ses victimes. La perte de 2,000 Français paya un oubli trop funeste.

Cette journée coûta au 5f 142 hommes hors de combat, dont 20 tués : le sous-lieutenant Paiigny fut tué, le capitaine Bertrand et le lieutenant Savary furent grièvement blessés et moururent quelques jours après des suites de leurs blessures. (1)

(l) Les pertes que l'armée française avait éprouvées depuis quelque temps en officiers supérieurs et subalternes, surtout le S5 juillet, où, on se le rappelle, le 51* avait eu huit officiers sur onze hors de combat, émurent Je maréchal Soult, qui en rechercha les causes et recueillit à ce sujet les renseignements suivants que nous croyons intéressant de reproduire : « Il existe dans l'armée anglaise un bataillon du 60* régiment fort de dix compagnies, qui n'est jamais réuni, et qui fournit une compagnie à chaque division d'infanterie. Les hommes de ce bataillon sont armés de carabines et choisis parmi les tireurs d'élite; ils font le service d'éclaireurs, et, dans les combats ils ont ordre de tirer de préférence sur les officiers et particulièrement sur les officiers supérieurs et les généraux.

334 HISTORIQUE DU 51 « RéoiMon* d'infanterie.

)813 Le 2 septembre, l'armée française reprit ses anciennes

positions; la division Darmagnac rentra au camp d'il inAou^.

1813. — La diTision Darmagnac an camp d'Ainhoaé (septeabrancTombre), le majcr Doaarche nommd colcnel du 51*

(19 septembre).

Affaires da 8 octobre et da 10 noTembre 1813.

Au commencement do septembre 1813, le 57* (V batailloo) avait un effectif bien réduit; il ne comptaitplus que 8 officiera et G79 hommes; il avait à Thôpital 14 officiers et &22 hommes.

Le 10 septembre, le major Doaarche fut nommé colonel du 57% en remplacement du colonel Taillé, tué le 25 juillet.

Tout le mois de septembre se passa sans incident remarquable; nos soldats furent employés à construire ou à remettre en état plusieurs ouvrages en terre. Cette opération était d'autant plus urgente que, Saint-Sébastien étant tombée au pouvoir des alliés le 9 septembre, ceux-ci pouvaient d'un moment à l'autre envahir la France.

Le 8 octobre, en effet, l'armée alliée franchit la Bidaasoa, et attaqua toutes nos positions. La division Darmagnac était aux avant-postes, sur la Nivelle, en avant d'Ainhoué; elle fut assaillie par les Anglo-Portugais, et allait être forcée

Aussi a*t-il été remarqué que dans une afTaire, lorsqu'un officier supérieur est dans lo ca^ do so porter en avant, soit pour observer, soit pour diriger sa troupe, il est ordinairement atteint, à moias qu'il n'ait pas été reconnu. Cette manière de faire la guerre et do nuire à son ennemi noua est très désavantageuse. Les pertes ea ofliciers sont si considérables, qu'après doux afTaires ils sont ordinairement lous hors do combat ; j'ai vu des bataillons qui ont ou des offlciere tués ou blessés dand Ja proportion de un sur huit hommes, j'ai vu aussi des bataillons réduits à deux ou trois officiera, quoiqu'ils n'eussent pas le sixième de leurs hommes hors da combat. • (Soult.)

LE 51** SOUS LA UKPUBLIQUK ET L^EMPIAE. 335

de 80 repHor, quand cllo fut renforcée par la division Dar- 1813 ricau. L'ennemi dut rentrer dans ses positions du matin avec une perte de 400 hommes. Le 5/« eut dans cette journée 1 officier et 2 hommes tués.

Un renfort de 30^000 conscrits étant venu réparer les pertes que l'armée française avait éprouvées dans les affaires précédentes^ Soult pressa Tinstruction de ces nouvelles troupes, et passa tout le mois d'octobre à fortifier la ligne que nous occupions encore dans les Pyrénées, de Saint-Jean-de-Luz à Ainhoué.

Le Ôî^ {V^ bataillon), fort maintenant de 17 officiers et 737 hommes, occupait toujours le camp d'Ainhoué avec les autres régiments de la division Darmagnac.

A la fin d'octobre, le 31, Pampelune capitula; Wellington songea alors à reprendre l'offensive. Lé 10 novembre» au point du jour, les avant-postes français furent attaqués; la division parmagnac opposa d'abord une résistance énergique, mais cédant bientôt au nombre, elje fut forcée d'abandonner le camp d'Ainhoué et de se replier sur Ustaritz. Le soys-Iieutenant Joly et l/adjudant Ossaye (plus (c^rd officier) du 51^ furent au nombre des blessés.

Par suite de cet insuccès, l'armée française prit une nouvelle position défensive derrière la Nive; la division Daf^magnac fut éfabjie à yUlefranque.

La fin du mois de novembre se passa çans action de guerre.

\je 25 novembre, le chef de bataillon Sognot, promu à ce crache le 18 octobre 18^3, reçut la croix d'officier de la Légion d'fionneur, en récompense des \)rillants services qu'ij avait rendus à \a, tète de son bataillon depuis \e printemps de cette année.

1813. — Âfiaire du 9 décembre à ViUefran<ra6.

Après avoir donné un mois de repos à ses troupes, Wellington résolut de porter sa droite au-delà de la Nive et de

336 HISTORIQUE DU 51® RÉOIMENT D'INFANTBRJC.

1813 retendre jusqu'à TAdour. Lo 9 décembre, au point du jour, un grand feu allumé sur une hauteur donna le signal de l'attaque aux troupes alliés réparties sur la rive gauche de la Nive.

Le SI* (l''* bataillon), qui se trouvait alors devant Uslmritz avec deux autres bataillons, rallia aussitôt la division Darmagnae en position sur le plateau de Ville/ranque. Lee troupes de Darmagnae défendirent ce plateau avec opiniâtreté, mais accablées par le nombre, elles durent rabandonner après avoir infligé des pertes énormes à l'ennemi. Le capitaine Castaingi et l'adjudant- major Delaplaee du 5/0 furent blessés dans ce combat.

1813. — Bataille de SaintPierre-d'Tmba (13 décembre).

Souk, après avoir repoussé dans la journée du 10 lecorpe du général Hope jusqu'à Biarritz, résolut ensuite d'aborder les Anglo-Portugais par la rive droite de la Nive et de les attaquer à Saini-Pierre-d'Yruhe. En conséquence les divisions Darmagnae t Abbé, Foy, Darricau et Maransin s'ébranlèrent dans la nuit du 12 au 13 décembre, sous les ordres du comte d'Erlon, et, se portant par Bayonne sur le rive droite de la Nive, elles vinrent camper avant le jour au bas de Saint- Pierre-d'Yrube.

Le 13, à sept heures du matin, la division Abbé attaque la position ennemie de front, tandis que la division l>ar^ magnac s'emparait de la montagne de PartouharU et ee portait sur Saint-Jean-vieux-Mouguère , pour attaquer la droite ennemie. L'action fut menée avec vigueur; l'enneini allait plier, quand il reçut des renforts qui lui permirent de rétablir son ordre de bataille. Lo comte d'Erlon, voyant que la division Abbé allait être écrasée à son tour si elle n'était pas soutenue, donna l'ordre au général Darmagnae de déployer le 57^ le 54* et le 75« sur la route de Saint-Jeanpied-de-Port, et de les porter au secours de cette division. Ces régiments se mirent en marche sous les ordres du

LP. 51' sous LA RKPUBUQUE ET l'EMPIRE. 337

général Gruardei, mais gênés dans leurs mouvements par 1813-1814 la quantité énorme de blessés qui se détachait des troupes de première ligne, ils arrivèrent trop tard^ et la division Abbé fut obligée de se replier. A la vue des troupes qui battaient en retraite^ le 5î^ et les deux autres bataillons de Gruardet montrèrent un peu d'hésitation, mais aussitôt Soult s*élança au milieu de leurs rangs, et leur rappelant leurs triomphes passés^ la honte de voir une armée anglaise sur le territoire français, parvint à ranimer leur courage. Ces trois régiments arrêtèrent l'élan de Tennemi, et se battirent avec un acharnement admirable jusqu'au soir.

La bataille de Saint-Pierre-d'Yrube est une des plus sanglantes que Tarmée française d'Espagne ait livrées, et cependant demeura sans résultats. L'ennemi perdit 8^000 hommes, et les Français 6,000.

Le 5/" eut 115 hommes hors de combat; parmi les blessés étaient les capitaines Klein et Courtillier, les lieutenants Ripho et Jupin, les sous-lieutenants Schmiis et Pauberi,

A la suite de cette bataille, Wellington établit sa gauche à Ustaritz, son contre sur la Nive, et sa droite sur l'Adour. Les troupes françaises occupèrent une courbe de Saint- Jean-pied-de-Port à Bayonne par Peyrehorade ; la division Darmagnac fut installée à Saint-Laurent.

Le 4 janvier 1814, le colonel Douarche du 51^ fut récompensé de sa brillante conduite dans les dernières affaires de 1813 par la croix d'officier de la Légion d'honneur ; il laissa le commandement du 1*^ bataillon au commandant Sognot, et se rendit au dépôt à Lille.

LE 5t« (t«> BATAILLON) A L'ARMÉE DES PYRÉNÉES ; CAMPAGNE DE iSti

1814. — BataUle d'Orthes (28 février).

Après avoir passé tout le mois de janvier 1814 dans l'inaction^ Wellington se décida à prendre TofTensive vers

338 HISTORIQUE DU 51® RéolMRNT d'iNPANTERIK.

1814 l<3 1^ févrior, et passa TAdour pour attaquer l'armée française. Colle-ci, ne pouvant espérer^ vu son infériorité numérique, se maintenir sur ses positions, se replia sur OriheM, où elle s'établit le 26 février : Taile droite s'appuyait au village de Saint-Boès, les divisions Foy et Darmagnae étaient au centre à cheval sur la route de Bayonne, Taiie gauche occupait Orthez. Malgré des efforts héroïques» nos troupes ne purent encore arrêter là le flot envahisseur de nos ennemis, et battirent en retraite sur SaïUi de Naoailleê.

Les alliés avaient 2,300 hommes hors de combat» et les Français 2,500; le 51; qui était resté en réserve, n'eut que des portes insignifiantes.

Après quelques heures de repos à Sault de Navailles, les troupes do Soult continuèrent leur retraite sur Hageimau, Saint'Sever ot Aire.

Elles prirent position aux environs de cette villes pour faciliter l'évacuation dos magasins de riz et de farine qoi s'y trouvaient, et soutinrent avec honneur un combat dans lequel le 5i* eut une vingtaine d'hommes tués ou blessés.