BATAILLE DE T0|1U)|!SE
(10 «Tril 181 i).
Le 2 mars, l'évacuation des magasins d'Aire étant terminée, l'armée française continua à battrô en rëthiité, et se dirigea sur Tarbes. Après avoir encore livré quelques cdttlbats d'arrièro-garde, nos troupes arrivèrent le 24 mars sous les murs do Toulouse, où Soult était décidé À tenter encore une fois le éoh déâ ariiies cbhti*^ lès Bâ^bOd ennéHiiii qui le poursuivaient.
L'armée française, que Soult avait un peu réorganisée, ne comptait que 33,000 hommes. Le 51* {!*'' bataillon), commandé par le chef de bataillon Sognot, faisait toujours partie do la 2* division (Darmagnae) du corps du comte
LE 51* SOUS LA RÉPUBUQUÈ ET L'ËlfPIRE. 330
d'ErloD» mais il appartenait maintenant, avec le 31* léger 1B14 et le 75* de ligne^ à la !>*• brigade (Le Seur) ; son effectif était de 620 hommes.
Pour compenser un peu son infériorité numérique^ Soiilt se hâta de faire construire des retranchements et des redouteSj parliculièrement sur les hauteurs de Calvinet et dé Montaudran, qui dominent Toulouse à l'Est.
Les alliés^ résolus à nous attaquer par la rive droite de la Garonne, passèrent ce fleuve dans les premiers jours d*avril. et; le 10 au matin, leurs forces s'ébrànlèreiit sur tous les points.
L'armée française appuyait sa droite à TErs, et sa gauche au canal du Languedoc, le gros des forces de Soùlt occupait le plateau de Calvinet, couvrant Toulouse à l'Est; le 51^ avait été détaché de la division Darmagnac, et occupait les hauteurs de Moniaudran, à l'extrême droite.
La bataille, engagée à six heures du matin, laissait peu d'espoir de succès à Wellington, quand, vers midi, Béresford vint s'établir avec deux divisions en arrière de notre aile droite, au pied dé la colline de Montaudrah; dans le but d'enlever cette position et de prendre ensuite en flanc les troupes qui occupaient les redoutes du plateau de Calvinet.
S'apercevant de ce mouvement, Soiilt prescrivit aussitôt à la division Taupin, soutenue par le 5i* et le 75% de marcher à la rencontre des troubles de Bérëéford, pour essayer de les couper du reste de l'armée alliée.
La division Taupin se mit en marche en colonne serrée sur la route de Caraman, mais arrivée à cent pas des Anglais, elle reçut l'ordre de se jeter à gauche do la chaussée^ afin de donner passage au 13^ chasseurs qui allait exécuter une charge. Cette manœuvre, exécutée si près et en face de l'ennemi, causa un instant de flottement, dont celui-ci proflta pour prévenir le choc et reprendre l'offensive. La division Taupin est culbutée, le 51^ et le 75% qui s'étaient formés en potence sur le flanc droit des divisions de Béresford, s'avancent alors contre les colonnes
340 HirrouQUE do 51* EiomcirT D'mPAinnttE.
1814 acsaillantes, maia îU sont écrasés à leor toar el mis ao faite.
C'est à ce momeDi que le général Taupin, cherchant à rallier les fuyards, fut frappé mortellemeni. A partir de et roomeoty la bataille était perdue pour doos; nos soldais cependant continuèrent à lutter jusqu'à sept heures du soir. Mais il fallut céder au nombre et se replier sur les faubourgs de la ville.
Les alliés eurent 4,400 hommes tués ou blessés, et les Français 3,200. Le 61* eut le sous-lieutenant Abadie tué; le capitaine CouriiUier, les lieutenants Faudoas et Jolg blessés.
L'armée française se replia sur Gasteinaudary, dans la nuit du 11 au 12, sous la protection des divisions du comte d'Erlon» et les alliés prirent possession de Toulouse.
Soult avait l'intention de gagner Montpellier, pour opérer sa jonction avec Suchet, qui venait de repasser les Pyré* nées avec 14,000 hommes, quand il apprit Vabdicaiion de rempereur, et reçut l'ordre du gouvernement provisoire de signer le 10 avril un armistice avec Wellington.
L'armée des Pyrénées fut passée en revue, à la fln d'avril, par le duc d'Angoulôme, et dissoute quelque temps après.
Le l^i* bataillon du 5/% qui occupait Puylaurens depuis la cessation des hostilités, se dirigea sur Lille, où se trouvaient les 5« et G* bataillons du régiment, et y arriva le 26 juillet 1814.
