BLO€US DE METZ

(20 aoûtr28 octobre 1810).

A partir du 20 août, l'armée du Rhin fut enfermée dans un cercle de fer, qu'elle ne devait plus rompre qu'en mettant bas les armes.

Le 22 août, la division Montaudon quitta son camp, pour s*établir sur la rive droite de la Moselle, en arrière du fort de QueuleUf et fournit jusqu'au 25 de nombreux travailleurs pour établir des tranchées-abris reliant les forts entre eux. A la môme époque, on organisa des compagnies franches destinées à harceler l'ennemi pendant toute la durée du siège.

FaoBse sortie dn 26 août 1870.

Le 2G août, Bazaine se décida à tenter une opération sur la rive droite de la Moselle, du c6té de la route de Sarrelouis, dans le but de marcher vers Thioncille,

A quatre heures du matin, le 3^ corps en entier prit les armes, et alla prendre position entre Metz et la route de Sarrelouis : le 3* bataillon du 51; déployé en tirailleurs^

51 G HISTORIQUE DU 51' RÉGllIEXT D'iNFANTCRIE.

1870 occupa lo village do Noiaaeoille, et 8*étendi( à droite jusqu'à la route ; les deux autres bataillons 6'établirent| parlie eo tirailleurs, partie en réserve, à la droite du hameau de Lauoallier et eu arri«>re du ruisseau de Vallières, Nos soldats y encouragés par quelques succès partiels^ obtenus en surprenant plusieurs avant-postes ennemis ^ avaieat repris confiance et marchaient avec entrain. Malheureusement, les autres corps ayant été retardés au passage des ponts, l'armée française ne se trouva entièrement formée^ face au Nord, que dans l'après-midi : le 2* corps derrière le 3^, le 40 à la gauche de ce dernier, le 6* à l'extrême gauche ; la garde et les autres réserves demeuraient sur la rive gauche.

Pendant t]uo ces mouvements s'exécutaient, le maréchal Bazaino réunissait les commandants de corps d'armée dans la ferme de Grimont^ et leur faisait part de son intention de maintenir l'armée française sous Metz. En conséquence, ordre fut immédiatement donné à toutes nos troupes de rétrograder sur cette place. Après être restée inactive sur ses positions pendant toute l'après-midi, la division Jl/ontaudon se replia à cinq heures et demie du soir, et alla camper près de la ferme de Belleiange, où elle devait rester jusqu'à la capitulation. Lo colonel Dàlebecque avait été blessé, en plaçant une compagnie sur sa position ; les pertes en hommes de troupe ne s'élevaient pour le 51^ qu*à 1 tué, le soldat Boisdron, et 1 blessé.

BATAILLE DE NOISSEVILLE (I)

(31 aoû(-I" septembre 1871)).

Le 30 août, Bazaine, ne pouvant plus cacher à l'armée impatiente la marche etitrepriso par A/ac-Mahon, pour essayer de faire sa jonction avec l'armée de «Metz, donna des ordres pour reprendre, le 31, le mouvement sur Thion-

(1) Cette afTairo ett souvent dêsiprnôe tous le nom do bataîllo de Sainte-Rarije ou do Servigny.

oille. Il fallait^ pour s^assurer le passage, enlever le plateau 1870 de Sainie-Barbe, qui commande la rouie au Nord-Est de Metz; ce fut l'objectif indiqué aux 3®, 4® et 6^ corps. Pendant qu'ils en délogeraient les Allemands, le 2» corps et la garde s'engageraient sur la route de Thionville^ par Malroy.

Le passage des ponts s'exécuta avec lenteur; la concentration des troupes ne fut terminée qu'à quatre heures du soir. Le 6* corps, formant la gauche de la ligne française, et ayant derrière lui la garde en réserve, était placé entre Villera-VOrme et la Moselle ^ avec mission, tout en se portant sur Antilly, de s'emparer du village et du pont de Malroy ; le 4^ corps, établi à la droite du 6«, devait aborder la position de Sainte-Barbe par la droite, pendant que le 3®, avec le soutien du 2® placé sous les ordres du maréchal Lebœuf, l'attaquerait par la gauche. Le 3^ corps, dont une division (de Castagny) était restée à Grigy, avait pris position en arrière de Noisseoille^ entre le bois de Mey et la route de Sarrelouis : la division Moniaudon, qui avait pris les armes vers six heures du matin, s'était établie sur celte roule, un peu en avant de la ferme de Bellecroix, (le 57«, en 2« ligne).

Vers trois heures et demie, après un conseil de guerre tenu au château de Griment, l'ordre d'attaque fut donné. Tandis que la 2^ brigade de la division Moniaudon avait pour mission de s'emparer de Noisseville et du château de GraSf la 1^ brigade (51^ et 62") devait faciliter l'attaque de la 2« par un mouvement tournant sûr la droite. Les objectifs successifs qui lui étaient indiqués étaient: Monloy, Reionfey, Churby etAcancy.

Le 5î^ se dirigea d'abord sur Lauvallier, puis sur la Planchette, où il resta en réserve, pendant que le 62* se portait sur Montoy.

Vers six heures, la 3® brigade (1) de la 2® division du

(1) Cette brigade comprenait le 3* régiment de grenadiers de la Prusse-orientale (n* 4) et le 7* régiment d'infanterie de la Prusseorientale (n* 44).

518 HISTORIQUE DU 51* RÉGIMENT D'iNFANTBRIE.

1870 I"** corps allemand, ayant prononcé, bous le commandement du généra] de Mëmeriy, un mouvement offensif contre le 62; Je /**■* bataillon du 5f fut lancé à la baïonnette pour tourner sa droite : l'ennemi, ramené sur Montoy, en fut délogé, après une action très vive, le 7*' bataillon du 61* enlevant le village par la droite, pendant que le 62* l'attaquait parla gauche. Au môme moment, une section de la 2* compagnie du 3^ bataillon, commandée par le sergent Christolhome, un vieux brave, que nous avons déjà eu occasion de citer pendant la campagne du Mexique, était dirigée sur le château d*Aubigny défendu par un détachement du 8® régiment d'infanterie de la Prusse-orientale (n'^ 45), et l'occupait après on avoir chassé l'ennemi.

Pendant une demi-heure, l'action fut très-vive entre Noiaseoille, Montoy, et la Planchette.' L'ennemi ne cédait le terrain que pied à pied et en perdant beaucoup de monde. Vers six heures et demie, le général Montaudon, toujours à la tôto de sa division, ayant été blessé, le général Bastoul du 2* corps prit momentanément la direction des opérations du côté de la Planchette ; il renforça la division Montaudon de sept bataillons, et donna Tordre au lieutenantcolonel Dréart de lancer en avant les 2^ et i9* bataillonê du 51^, jusque là tenus en réserve. Devant ce mouvement offensif, Tennemi se replia précipitamment, laissant deux compagnies du 44* prussien (capitaine de Lukowiiz) dans Flanoille, Le 3* bataillon du 51* reçut l'ordre de les en chasser, et, après un combat de pied ferme assez vif, il marcha à la baïonnette sur ce village. La i*** compagnie du ni^ bataillon, commandée par le sous-lieutenant Cureau. pimètro dans la principale rue du village, suivie de la 2"^ compagnie du même bataillon (lieutenant Estienne). Bien (|u'assaillies par un fou très vif partant des fenêtres, ces deux compagnies, enlevées parleurs officiers, s'avancent avec une audace étonnante ; les hommes, cheminant le long des murs, fouillent toutes les maisons à mesure qu'ils gagnent du terrain. Enivrés par le succès, ils combattent avec acharnement : les Prussiens qui ne veulent pas se rendre sont tuée à coups de baïonnette. Les autres compagnies du bataillon

contournent le village > et, au bout d'une demi-heure, il 1870 était en notre pouvoir ainsi qu'une centaine de prisonniers.

La nuit étant arrivée^ le 3^ bataillon reçut l'ordre de se maintenir dans Flanville et de le mettre en état de défense; il fut rejoint par les î^' et 2* bataillons ainsi que par la section de la 2^ compagnie du 3^ bataillon, qui avait été détachée au ch&toau iVAubigni/, et tout le régiment passa la nuit dans le village, couvert par deux compagnies de grand'garde.

Le 31 août au soir, la limite orientale du terrain occupé par les troupes françaises était marqué par les villages de Servigny, Noisseville, Montoy, Flanville, Saint-Agnan, Coincy, Aubigny et Colombey. Au milieu de la nuit, deux compagnies du 44* prussien s'avancèrent sur Flanoille, mais le trouvant occupé par le Bî; elles s'arrêtèrent à 400 pas , au Nord-Est du village, et cherchèrent à se couvrir avec des tranchées-abris.

Le 1®^ septembre au matin, l'ennemi, qui avait repris pendant la nuit le village de Servigny^ et reçu des renforts considérables, reprit l'offensive sur toute la ligne ; l'action commença par une violente canonnade contre Noisseville, Montoy et Flanoille,

Le 51^ qui s'apprêtait à manger la soupe, fut obligé de renverser ses marmites, pour résister à une attaque de front du 44* prussien, bientôt combinée avec une attaque dirigée sur son flanc droit par la 28* brigade (1) aux ordres du général de Woyna (53* et 77* régiments prussiens, 8* hussards et deux batteries).

L^infanterie allemande s'approche à la faveur des vignes qui entourent une partie du village ; mais le 57* se défend énergiquement, et garde ses positions.

Cependant, en arrière de Flanville et sur la gauche de la division, un mouvement général de retraite est prononcé

(1) C'était Ja deuxième fois que le 51* se trouvait en face de cette brigade ; on se rappelle qu'à Borny le 53* prussien fat repoussé par les feux du régiment en position en avant de Grigy.

520 iustoiuque: du 51« ntxsiuENT d'infanterie.

1870 depuis le matin ; à neuf heures et demie, le lieutenanU colonel Bréart reçoit à son tour l'ordre de se replier.

La retraite commence par le d* bataillon, et se cootinue sous sa protection ; le ^ se retire par le ravin et le village de Monioy ; le V par la route de Sarrebrûck et la Planchette, afin de couvrir la droite du régiment. Aussitôt que les dernières compagnies du 5/* ont évacué Flanoille eo flammes, le 44* prus8ien(l)y pénétre par la lisière Nord-Est, et le 53% par la lisière Sud. Ces deux régiments, bientôt rejoints par le reste de la 28^ brigade, et par les l**" et G« dragons, garnissent la face Ouest du village ainsi que les vignes adjacentes, et poursuivent de leurs feux le 51^ en retraite sur Monioy.

Cette retraite se fit avec un ordre admirable, sous un feu écrasant d'artillerie. L'infanterie et la cavalerie de l'ennemi n'oseront pas approcher les échelons du 57% qui se retiraient pas à pas, comme sur le terrain d'exercice», s'arrôtant de temps en temps pour exécuter des feux.

Cette brillante attitude valut au 51* les vifs éloges du général Changarnier , qui le félicita, sur le champ de bataille même, de sa bravoure et de son sang-froid.

Les trois bataillons du 51^ se rallièrent à la sortie de Monioy, et y prirent position, pour attendre l'arrivée de la 2* brigade et du 32* do ligne. Aussitôt que ces troupes l'eurent rejoint, le 5/* continua à se replier en échiquier sous la protection d'une double ligne de tirailleurs, et rentra au camp de Belletange vers six heures du soir.

Pendant ces deux jours de lutte, les pertes de chaque armée s'élevèrent à environ 3,000 hommes. Le 51^ eut : le capitaine Honoret, le lieutenant Serdet et le souslieutenant Brégy blessés; 3 hommes tués, 66 blessés et 10 disparus.

(l) Pendant ces doux journées du 31 août ot du 1*' septembre, le fil* avait toujoura eu on face de lui lo l* régimont d'infanterie de la Prusito-Oricntalo (n'-ll); les pertes do ce régiment s'élevèrent à \^ ofllcierH et 510 liommcs, sans compter les prisonniers.

Parmi les militaires de tout grade, qui se signalèrent 1870 particulièrement le 1^^ septembre, nous citerons :

Le lieutenant-colonel Bréart et le capitaine Niéger (ce dernier commandant le 3* bataillon), qui se multiplièrent et se conduisirent en véritables héros, pendant la retraite. Le lieutenant-colonel Bréari fut récompensé de sa brillante conduite par sa nomination au grade de colonel du 19* de ligne, et eut pour successeur au Sf le lieutenant-colonel de Planhol.

Le sergent Trouillout, qui s'apercevant, pendant la retraite , que quelques soldats de sa section marchaient plus vite que lui, leur dit : € Vous voyez les Prussiens, ils sont là à cent cinquante mètres derrière nous, s'il y en a un parmi vous qui me dépasse, je lui brûle la cervelle...., » et lorsque sa section s'arrêtait pour faire feu. € Restez debout, vous entendez.... debout.... • Grâce à Pénergie de ce sousofficier, qui comptait vingt-quatre ans de service, personne ne broncha dans cette section, qui effectua sa retraite au petit pas, ayant l'air de défier les Prussiens.

Le soldat Boulevard, qui, embusqué derrière un mur, tira sur une batterie prussienne jusqu'au moment où le mur s'écroula, et qui, blessé d'un éclat d'obus, demandait encore à combattre à la première ligne de tirailleurs. Ce brave, qui avait déjà la médaille militaire, fut nommé chevalier de la Légion d'honneur le 24 septembre suivant, et fut cité à l'ordre de l'armée du Rhin en date du 1" octobre 1870.

Le sergent Thomas, qui, faisant partie de la compagnie franche formée après la bataille de Saint-Privat, se fit remarquer par son audace, et en fut récompensé, le 17 octobre suivant, par sa nomination au grade de souslieutenant.

1870. — GapitolaUon de MeU (28 octobre).

La bataille de Noisseville fut la dernière a£faire sérieuse ; il n'y eut plus à partir de ce moment que de petits combats, livrés dans le but de se procurer des vivres. C'est ainsi que.

522 HISTORIQUE DU 51® REOIIIENT D'iNFANTERIE.

1870 le 22 septembre , le 5i* alla prendre position avec les troupes du 3« corps entre le fort de Saint^ulien et la ferme de Bellecroix, dans le but de favoriser Tenlèvement de 25,000 gerbes de paille dans le hameau de Lauvallier.

Le 27 septembre, jour do la double opération dirigée sur Pelire et Ladonchamps, le 51^ quitta le camp à neuf heures du matin : le 2« bataillon occupa les tranchées-abris ; les l*' et 3% avec le reste de la division Montaudon, allèrent occuper le village de Colombey, A une heure et demie après-midi, le régiment était rentré au camp.

Enfin, le 37 octobre 1870, une capitulation, qui livrait aux Allemands 170,000 hommes, 53 drapeaux, plus de 1,400 canons et de 300,000 fusils, fut signée au château de Fi'cscati. Le 38, Tordro tut donne de verser le drapeau du régiment à l'arsenal de Metz ; le lieutenant-colonel do Planhol en sauva la décoration.

Le général Montaudon fit, par la voie d'un ordre du jour, ses adieux à la brillante division, à la tête de laquelle il n'avait eu que des succès (1).

Le 39, à dix heures du matin, les troupes désarmées furent réunies sur les fronts de bandière, pour être conduites aux commissaires prussiens par les officiers de semaine. Nous n'essaierons pas de peindre l'horreur d'un tel moment, auquel un ciel gris et pluvieux vint ajouter sa tristesse.

Pour prix do tant de dévouement et de misère, il fallut subir une capitulation, que l'histoire ne reprochera pas à une armée qui fut un modèle de discipline, de valeur et d'énergie.

Chacun sait comment elle fut amenée.

(l) Nous croyons devoir donner ici les noms des hommes ds troupo du 51* qui reçurent la médaille militaire pendant l'année 1870, depuis l'entréu en campagne, et dont il n'a pas été fait mention dans le courant du récit : les dorgents Simonin, Domeneck, Brunet; Js caporal Jaspard; les soldats Ognior, Lenormand, Goislard, Goêller, Aussiètre, Antoine, Santoni et Lo GuifT.

52^1 HISTORIQUE DU 51' IIKOIMCNT u'iNFANTfiRIE.

1870 d'une section hors-rang ; l'effectif des compagnies était de 200 hommes environ. A peine réuni et sans être encore officiellement constitué^ il quitta ^uxe/re le 14 novembre, arriva le môme soir à Leugny, le 15 à Saini-FargeaUf et, le IG à Donny ; de là^ il fut dirigé par les voies ferrées sur Bloia, campa les 17 et 18 sur les bords de la Loire à un kilomètre de cotte ville, et partit le 10 pour le camp de Aler, Aussitôt arrivé dans ce camp, le 51* de marche, fort de 3,580 hommes, fut constitué officiellement, et mis sous le commandement du lieutenant-colonel Thibouoille ; il fut placé dans la 2^ brigade (général Charoet) de la 2* division (1) (Paris) du 17* corps (de Sonia), qui était eo voie de formation, et devait servir d'aile gauche à l'armée de la Loire (2), commandée par le général d'Aurelles.

1870. — Offensive du 17^ corps sur Chftteaadan

(22-25 novembre).

Pour couvrir la haute vallée du Loir contre les entreprises du grand-duc de Mecklembourg, le 17* corps regut l'ordre do se rendre à Chàleaudun ; en conséquence le 5/*

(1) I^ 17* cor[^8 compronait trois divitions d'infanterie ai une de

cavalerie.

Composition de la 2* dioiaion d'ii\fanUrlê :

V brigade.

10* chataoura àpied.

18* de marche.

m* do mobiles (Isère).

(>1* do marche.

Compagnie do tirailleurs toulonnaiâ.

9* brigade.

51* de marche.

85* de mobiles (Gers).

Deux batteries du 3* régiment d'artillerie.

Une batterie du 13* régiment d'artillerie.

Une section de la 3* compagnie de ]*' régimjnt de génie.

(2) A cette date, l'armée de la Loire se composait des 15^ et 10* corp.s, qui avaient combattu à Coulmiers et sa trouvaient établis au Nord d'Orléanâ. du n*Jcorps, du 18* c|ui se rassemblait à Nevorti et du 30* réuni À Gien; un 91* corps était en formation au Mans.

PÉRIODE œNTEMPORAlNE. 525

quitta le camp de Mer, le 22 novembre, et arriva dans celle 1870 ville, le 24, après avoir traversé la forôt de Marchenoir,

Le lendemain^ à la nouvelle que le grand-duc de Mecklombourg s*avançait en force sur Bonneoal et Chàtcaudun, le général de Sortis fit partir, à quatre heures du soir, le 5/% ainsi que toute 1p 2« division, pour opérer, au Nord- Est du Chàteaudun, une reconnaissance ofTensive, à la suite de laquelle le Î7^ corps tout entier quitta précipitamment SCS positions, et se replia dans la nuit, sur la forêt de Marchenoir,

Après une marche do vingt-quatre heures des plus fatigantes, le 51^ arriva, le 26 àquatre heures du soir, au camp de Saint'Laureni'deS'Bois, où il resta les 27 et 28 novembre.

Il en repartit le 29 au matin, se dirigeant vers le Nord, et arriva le môme jour dans les plaines de Charsonoille, où il se forma en bataille. On craignait un mouvement tournant de l'armée allemande , qui nous eût coupés d'Orléans; mais il n'y eut pas d'engagement ce jour-là, et, le soir à sept heures, après une journée extrêmement pénible, le régiment campait dans le parc du château do la Renardière : le /?• corps avait sa droite à Montpipeau, et sa gauche à Sainiry.

1870. — Bataille de Loigny (2 décembre).

Le 30 novembre, le gouvernement apprenant par une dépêche de Paris en date du 24^ qu'une grande sortie devait avoir eu lieu le 29 par le Sud, décida qu'il fallait marcher sans retard au devant de Tarmée de Paris : les 15* et 16" corps, exécutant un grand mouvement de conversion à droite, devaient attaquer Pithiviers par l'Ouest, tandis que le 17«, venant de Marchenoir, obliquerait vers l'Est pour couvrir Orléans ; quant aux 18« et 20« corps, ils allaient rester dans la main du délégué de la guerre. Ces cinq corps comprenaient 180,000 hommes, disséminés de Bellegarde à Marchenoir, en passant par Arienay. De son

1870 côté, le prince Frédéric-Charles occupait avec lesX«, II !• et ÏX^ corps la ligne Beaune-la-Rolande-Thoury; à sa droite, le grand-duc de Mecklembourg s'étendait de Thoury A Orgères.

Le 1" décembre y le mouvement offensif des Français commença : le 51^ quitta la Renardière à quatre heures du soir^ marchant toulo la nuit vers le Nord-Est, par un froid glacial, traversa Saini-Sigiamond, Saint-Péraoy , et prit position, vers trois heures du matin, au Nord-Ouest de Paiay, formant la tête de colonne du 17* corps tout entier. Impatient do prendre part à la grande bataille qui se préparait près do Loigny, e.nivQ le 16" corps et toutes les troupes du grand-duc de Mecklembourg, le général de Sonia IiAta la marche du 17® corps, mais malheureusemenCj l'avant-garde seule, dont faisait partie le 57% put prendre part à l'action: le 2 décembre, au point du jour^ après quelques heures de repos, le 51* était formé en bataille, ayant le 48* de marche à sa droite et toute l'artillerie de la division à sa gauche. On le fit alors porter en avant, à environ deux kilomùlros, jusqu'au village de Terminiera^où il s'arrêta pour attendre les autres divisions du 17* corpSi qui arrivaient à marche forcée.

Vers midi, la situation du IG** corps, engagé depuis le matin, commengunt à devenir très critique, et l'ennemi, essayant^ selon sa manœuvre favorite, de tourner notre gauche, on fit prendre position aux batteries de la division pour arrêter ce mouvement ; le 57% placé à trois cents pas en arrière de ces pièces, (|ue l'ennemi couvrait d'un feu violent, re(;ut, l'arme au pied, et pendant une heure et demie, une grêle d'obus.

lùilin, vers deux heures et demie, le général de Sortis lan(;a lui-niêmtî le régiment en avant : entraîné par son général do brigade Charoei , le 57"* emporta d'assaut la ferme crénelée de Villours et le petit bois de Villepion occupes par l'ennemi, positions importantes placées sur la gauche et un peu en avant du village de Loigny, centre principal de la bataille. lise maintint dans cette position pendant deux heures, sous un feu très violent de mous-

queterio dirigé sur lui par des masses énormes d'infan- 1870 terie prussienne établies sur le coteau opposé.

Vers quatre heures et demie, lorsque le général de Sonia tentait^ avec toutes les troupes qu'il avait pu réunir^ un suprême effort sur Loigny et le château de Goury , le régiment se porta en avant pour appuyer ce mouvement. Mais, à ce moment, trompé par un commandement, qu'on dit avoir été fait en français par un officier prussien, le ôî^ alla donner tète baissée sur une forte troupe ennemie masquée derrière un bouquet de bois, qui l'arrêta court par une terrible fusillade à bout portant, et lui causa des pertes très sérieuses. C*est à ce moment que le général Charoel fut fait prisonnier, après avoir eu son cheval tué sous lui. Au môme instant, le général de Sonis, après avoir emporté et dépassé Loigny avec les zouaves pontificaux, tombait héroïquement, ainsi que le colonel Chareite, la cuisse fracassée par une balle.

Dès lors, nos troupes, décimées et sans chefs, plièrent partout, et la retraite commença : le 51^ se retira en assez bon ordre sur Pa/a^. 11 avait : 3 officiers tués, entre autres le sous-lieutenant Monnier; 5 blessés, au nombre desquels le lieutenant Couillard, le sous-lieutenant Garnier (mort le lendemain), et 4 disparus. Les pertes pour la troupe s'élevaient à 643 hommes, ainsi répartis : 54 tués, 209 blessés, 380 disparus.

Citons, parmi les militaires du Sï^ qui se distinguèrent dans cette journée, le caporal Perdrau, de la 29 compagnie du 1^^' bataillon (Saint-Âgasse), qui, arrivé un des premiers dans la ferme de Villours, tua un soldat allemand d'un coup de baïonnette.

1870. — Retraite des 16« et 17<^ corps (3-7 décembre).

Le 3 décembre au matin, le 51^, à peu près reformé, se retira sur Coulmiers, où il arriva fort tard dans la soirée, après une marche longue et fatigante dans les terres labourées.

La retraite de l'armée s'accomplissait dans le plus grand ordre (en échelons par bataillon) ; cette ferme attitude^

1870 ordonnée et oblenuo par lo général Chaniff , devenu généra! en chef des IG® et 17*^ corps, réussit à contenir lea masses considérables qui nous pressaient do toutes parts. Le 4 décembre, le 51** remonta sur Saini-Sigismond^ et se forma en bataille enlre co village et Germinj/ , puis redescendit à travers champs^ en décrivant un grand arc de cercle à droite, et s'engagea, vers lo soir^ dans les bois de Bucy et de Monifjipeau, où l'on n'avançait qu'avec beaucoup de peine, par des chemins impraticables , se dirigeant sur Orléans^ où on entendait gronder le canon dans le lointain. Enfin, au milieu do la nuit, après un nouveau détour, le régiment vint camper à Huisseau, à la lisière de la forôL

Le 5, au matin, la marche sur Orléans, qui était tombé au pouvoir de l'ennemi pendant la nuit, ayant é^é abandonnée, lo 51^ fut dirigé sur le Plessy-Prenag et Our* celles , où il arriva à midi , et apprit que l'ancienne armée do la Loire était fractionnée en deux : la première armée, composée des 15*, 18* et 20' corps passés sur la rive gaucho do la Loire, était placée sous les ordres du général Boiirba/à \ la deuxième armée, constituée avec les 10* et 17* corps restés sur la rive droite, et le 21* de nouvelle formation, était confiée au général Chansy, Le même jour, le général de brigade Guépraile prit le commandement provisoire du 77* corps, et lo lieutenant-colonel ThiboHDille du 5/*, celui de la brigade.

En se repliant dans la direction de Beaugencg, les 16* et 17** corps avaient échappé à rôtreinte des Allemands. Chanzjjy qui disposait do 100,000 hommes, avec sa droite pivs de Dcaugency et sa gaucho à Saini-Laureni-des-Boiê, s'appréia à opposer à l'ennemi une vigoureuse résistance.

1870. — Bataille de Beaugency-Gravunt (7-10 décembre).

Du 7 au 10 décembre, lu deuxième armée de la Loire livra une série do combats partiels et d'engagements, dans lesquels elle tint souvent en échec les .\llemand8.

PKRIODE CONTEMPORAINE. 529

Le 7 décembre, au soir, le 57«, qui était toujours carapé 1870 près d*0urcelle8, reçut Tordre d'envoyer le 3^ bataillon à Cernât/. Ce bataillon quitta son campement par un temps affreux et un froid glacial, et arriva vers minuit à Cernay ; il s'y établit solidement, et passa la nuit derrière les faisceaux, couvert par une compagnie de grand'garde.

Le 8, au matin, les deux autres bataillons vinrent prendre position sur la route de Cernay. Les reconnaissances, faites dès le point du jour par le 3^ bataillon, et la retraite de nos éclaireurs, annoncèrent bientôt l'approche de l'ennemi, qui ne tarda pas à s'établir dans le village de Craoant, situé en face de Cernay. Vers midi, lo 5« bataillon reçut l'ordre de se porter en avant do ce village : soutenu par les deux autres bataillons, il 8*élança à la baïonnette sur Craoanty mais il fut accueilli par un feu de mousqueterie des plus violents, et après avoir vu tomber son chef, le commandant Montalti^ et plusieurs autres ofRciers, il fut obligé de se replier sur Cernay^ et alla so reformer derrière le l""^ bataillon. Le 2^ bataillon, qui était resté à droite de Cernay, à 700 mètres à peu près de Craoantf comme soutien des deux batteries de La division, dont presque toutes les pièces furent démontées, subit des pertes considérables. Jusqu'à neuf heures du soir, le 51^ tint ferme dans ses positions, sous une pluie d'obus, puis se retira sur Ourcelles. A minuit, il reçut l'ordre de se reporter en avHut, et vint bivouaquer dans le vallon, entre Cernay et Villorceau, face à Craoant.

Lo 9, au point du jour, les i®** et 3^ bataillons furent déployés en tirailleurs au-dessus et à gaucho do Villorceau. Attaqués de bonne heure par des forces considérables, ces deux bataillons soutinrent la lutte avec acharnement, et se maintinrent dans leurs positions jusqu'à quatre heures et demie du soir, malgré un feu très violent d'artillerie, qu'ils eurent à subir pendant toute la journée. Lo soir, le 5ï^ se retira sur Ourcelles, et de là sur Josnes, où il passa la nuit.

Le 10, vers six heures du matin, tandis que lo 3^ ba^

530 HISTORIQUE DU b\^ RKOIMENT d'iNFANTERIE.

1870 iaillon remplaçait lo 2^ comme Boulion de l'artillerie de réserve^ ce dernier bataillon et lo 1^^ se formaient ea bataille entre Josnes et Origny : vers deux heures de raprès-micii, ces deux bataillons, agissant de concert avec le 48^ do marche, attaquèrent vivement à la balonnelte le village de Villorceau, que l'ennemi avait occupé la veille au soir, et où il s'était fortement retranché ; mais la rteiatance des masses prussiennes fut tellement opiniâtre que le régiment, après avoir occupé plusieurs maisons du village, dut battre en retraite et se repliei^ sur Origny , où il tint ferme jusqu'au soir, malgré les portes très sérieuses que lai fit éprouver le feu des batteries allemandes de Villorceaa et de Villechaumont. Le régiment bivouaqua, pendant la nuit, autour do Josnes.

Dans ces sanglantes journées de décembre, pendant lesquelles la résistance de cette jeune armée de la Loire fut ai acharnée et si honorable, les pertes du SI* s'élevèrent à 11 officiers hors de combat ainsi répartis: 1 tué, le capitaine Pérès (0 décembre); 7 blessés, au nombre desquels le commandant Montalti, lus lieutenants Guicher, Laurenceau{ces deux derniers morts des suites de leurs blessures)^ Lohier, L'IIôlCy le sous-lieutenant Olier (qui dut subir l'amputation d'un membre), et 3 disparus ; les pertes pour la troupe atteignirent le chiffre de 793 hommes ainsi répartis : 103 tués, 275 blessés et 114 disparus.

1870. — Retraite sur le Loir (U-ll) décembre), pals sor

la Sarthe (lO-in décembre).

Clianzy, menacé sur son flanc droit par la tête de colonne du IX" corps prussien, qui était arrivée à Vienne, en face do lilois, après avoir surpris, le 0 décembre^ une division du 10"* corps t'hnrgée de s'opposer à tout mouvement tournant, donna, danslanuit du 10 au 11, ses inslruotions pour une retraite immédiate sur le Loir^ entre Veitdôme et Morée.

Lu deuxième armée de la Loire, pivotant sur sa gauche,

commença à dessiner, le 11, un changement de front en 1870 arrière à droite. Le 17^ corps avait comme point de direction Oucques : se conformant à ce mouvement, le 5Î^ se retira, le 11, sur Concrier, et le 12 sur Villeneuve-Frooille; le 13, il passa le Loir au pont de Saint-Firmin, et arriva dans la soirée à Ilay-de-ChampSy à quatre kilomètres de Vendôme f où il séjourna le 14.

Le 15, le 17^ corps, s'étant laissé déloger de Del-Essort par le III® corps allemand (combat de Vendôme), le 5i«, qui n'avait pas pris part à cette lutte, occupa une position défensive sur les hauteurs dé Tlsle qui dominent le Loir, pour protéger la retraite des convois et de Tartillerie.

L'occupation par l'ennemi de la position dominante do Bel-Essort, sur lo flanc gauche du 16* corps, rendant la continuation de la lutte difficile, le général Chanzy résolut de se replier sur la Sarthe, et fit commencer la retraite le 16. Le 51^ partit à quatre heures du soir, marcha toute la nuit derrière Tartillerie embourbée, et atteignit Epuisay le 17, à cinq heures du matin. Arrivés à ce point, les ^or et 2^ bataillons du régiment furent désignés pour servir d'extrême arrière-garde à l'armée, couvrir la retraite par une résistance énergique, et donner ainsi aux convois et aux troupes harassées le temps de gagner Saint* Calais. Vers onze heures du matin, ces deux bataillons furent atttaqués par une forte avant-garde prussienne, mais, soutenus par deux pièces d'artillerie, et habilement dirigés par le capitaine adjudant-major Gélormini, ils soutinrent vaillamment ce choc, et se maintinrent sur leurs positions jusqu'à deux heures de l'après-midi. Après cette résistance énergique, le 57® commença à se replier, couvrant toujours la retraite, et rejoignit le corps d'armée au-delà de \aBraye (petit affluent du Loir), à Sargé.

Le 18 décembre, le 51^ traversa Saint-Calais, et alla camper, le soir, dans la forêt de Coudrecieux, à droite de la grande route. Le 19, il vint bivouaquer dans les bois d*Ardenay, puis, passant l'IIuisne, à Joré-l'Evêque, le 20, il traversa le Mans à minuit pour aller camper à Chauffour-.

532 HISTORIQUE DU 51* nKGiME>rr d'infanterie.

1870-1871 Le lendemain, le 51^ fut dispersé et cantonné par compagnie dans les villages de Chauffour, P^^U» lo chdleau cla Vandœuore et diverses formes environnantes.

Le régiment resta dans ces cantonnements du 20 décembre 1870 au 8 janvier 1871, jouissant d'un repos légitimement gagné, se réorganisant peu àpeu^ recovani dos effets d'habillement et d'équipement, dont il avait le plus grand besoin, en un mot, se préparant avec la plus grande activité à la lutte qui allait bientôt s'engager de nouveau, plus terrible que jamais. Le 24 décembre, il reçut 230 hommes venant du 58* do ligne.

1871. — Combat d'Ardenay (0 Janvier).

Dans les premiers jours de janvier 1871, lo prince Fré^ dériC'Charles mit toutes ses forces en mouvement conlra Le Mans.

Prévenu que le III* corps allemand s^avançait d'Orléans, par Vend(^me et Saint-Calais, sur Ardenaff, lo général Chanzy donna l'ordre, lo 8 janvier, au général de Colomb^ qui avait pris le commandement du i7* corps lo 21 décembre, d'exécuter avc(î sa deuxième dioision une reconnaissance oITensive sur SainiCalais.

Kn exécution do cet ordre, le 51^ quitta ses cantoononienls le 8 janvier, à cinq heures du soir, pour se rallier à la division. Aussitôt réunie, cette dernière, éclairée par trois escadrons du 4<' régiment de cavalerie légère, commcn(;a son mouvement ; elle traversa le Mans, mais ne put fiive réunie à Saint-Hubert, sur la route de Saini-Calaiê^ que le 0, à quatre heures du matin, à cause du mauvais temps et Je la neige qui couvrait le sol, et atteignit i4rdcnay à onze heures et demie. Lo 5/o prit position dans les bois, au mémo endroit que trois semaines auparavant, lorsque l'armée so rctiniit sur le Mans; il avait à sa gauche un bataillon du Kf)*' de mobiles, qui surveillait la route de Brcuil, où l'on avait signalé des coureurs ennemis, et à

PKRIODE CONTEMPORAINK. 533

droite, lo 48® de marche, dont un bataillon était placé en 1871 grand*garde dans le parc du ch&teau d*Ardenay.

Les éclaireurs venaient de rentrer de reconnaissance^ sans avoir pu rien apercevoir, tant le temps était sombre et la neige épaisse^ lorsque vers midi et demi nos avantpostes furent vigoureusement atiaqués, et, en peu d'instants, le combat devint général. Le 51^ entra immédiatement en ligne, formant, avec le 85® de mobiles, l'extrême gauche de la division : les 2* et 3^ bataillons furent déployés en tirailleurs sur les crêtes à'Ardenay^ à gauche de ce village, taudis que le 1^^ bataillon s'avançait dans la plaine, également déployé en tirailleurs, et séparé de la ligne ennemie seulement par le Narais (petit affluent de riluisne).

Nos soldats soutinrent énergiquement le choc des masses prussiennes, que des rapports officiels évaluent à deux divisions (1) (18,000 hommes se ruant sur une seule division française, forte tout au plus de 8,000 combattants).

Devant des forces aussi considérables, le 1^^ bataillon ini bientôt se replier sur le reste du régiment, dans les bois au pied des crêtes fTArdenay, Lo 61* tint jusqu'au soir dans cette nouvelle position, pressé de plus en plus vivement par de nouvelles troupes, qui se massaient sur son front dans des bouquets de bois et qui ouvraient sur lui un feu de mousqueterie des plus nourris. Vers cinq heures, le rdgimeni dut repousser deux fois de suite, à la baïonnette, quelques attaques plus violentes, et put ainsi tenir l'ennemi en respect. Enfin, à la nuit close, après une journée d'efforts héroïques, les hommes étant harassés de fatigtfiB, le général Paris y se voyant presque complètement tourné à droite et fortement menacé à gauche, ordonna la retraite : le 57® se retira en bon ordre sur la route ixiMans, à travers

(1) Ces deux divisions étaient : l'une, la 6* qui allait lutter contre la division Paris, et l'autre, la 5% qui avait ordre de marcher sur la gauche de la première; elles appartenaient toutes deux au III' corps allemand.

1871 les bois, et vint camper, à onze heures du aoir^ au pied du plateau d'Auooura.

Les pertes des Allemands dans ce combat s'élevèrent à 4 ofllciors et 152 hommes tués ou blessés; le 8^ régiment d'infanterie du Brandebourg n<* 64 (prince Frédéric-Charles de Prusse) qui avait supporté le principal effort de la lutto^ et avait eu pour adversaire le 5î^ de marche^ eut pour sa part 3 officiers et 121 hommes hors de combat. La division Paria du IT^^ corps eut 12 officiers et 250 hommes tués ou blessés.

Parmi les officiers du 51^ de marche, qui se firent remarquer par leur bravoure, nous citerons le commandant Corcelei, qui résista avec opiniâtreté h toutes les attaques do Tennomi^ jusqu'au moment oCi il fut grièvement blessé.

Le 10 janvier, au matin, le ôî*^ prit position sur le plateau d*AuoourSf que la 2^ dioiaion était chargée d'occuper et do défendre à outrance; il resta toute la journée sous les nnnes, mais ne fut pas appelé k combatti'e.

BATAILLE D(I NANS

(11 Janvier 1871).

Dans la nuit du 10 au 11 janvier, les corps français reçurent Tordre d'occuper autour du Mans les positions qui avaient été préparées, et de s'y défendre à outrance : l'aile droite (amiral Jauréguiberry) s'appuyait à la Sarihe, l'aile (jauche (général Jaurùs) à Lambron ; la S^ dioision du l?"* corps occupait le plateau d'Auooura. Le 5/^, qui était déjà établi sur ce phiteau depuis le 10 au matin , modifia ainsi ses positions : le 2"^ bataillon se porta à l'extrémité supérieure du plateau, et se déploya en tirailleurs sur des hauteurs dominant le village de Champagne , fortement occupé par des mobiles du 2P corps ; le S^ bataillon s'établit sur le versant occidental du même plateau, faisant face à la petite rivière de l'IIuisne; deux compagnies du 1"^^ bataillon furent tléployées sur le flanc

Pl^iRIODB OONTEMPORAINB. 535

oriental, donnant la main au 48^ de marche, les quatre 1871 autres restèrent en réserve au centre du plateau, servant de point de ralliement à toutes les portions éparses du régiment, et dans une position telle que leurs feux battaient le plateau dans toutes les directions.

L'action s'engagea vers neuf heures du matin par un combat d'artillerie ; mais la batterie, qui était à l'extrémité du plateau d'Auvours, fut bientôt réduite au silence et obligée de quitter précipitamment sa position.

A midi, le village do Champagne, vigoureusement attaqué par des forces considérables et abandonné par les mobilisés de Bretagne, fut occupé par l'ennemi. Des masses profondes s'y précipitèrent aussitôt, et bientôt des colonnes d'attaque, composées de troupes du IX® corps (de Manstein), gravirent les pentes du plateau, précédées de nombreux tirailleurs, et protégées par les feux d'artillerie, qui balayaient le plateau depuis le matin. Le 2^ bataillon du SX* résista énergiquemont pendant plus d'une heure; mais devant ces forces écrasantes, que trois mitrailleuses ne pouvaient contenir, se voyant du reste débordé sur sa gauche par la fuite précipitée des mobilisés, il dut bientôt céder du terrain, et se replia sur les deux autres bataillons, en contenant toujours, par sa ferme attitude, les tirailleurs allemands, qui chargeaient audacieusement à la baïonnette.

L'ennemi, maître de la partie Nord du plateau, se trouva en présence des tirailleurs et de la réserve du 1*^ bataillon du 5/^, qui avait pris ses dispositions défensives au centre du plateau. Pendant que le 3^ bataillon disputait le terrain sur la gauche, le ï^^ bataillon, grâce à l'énergie do son chef, le commandant Sartre , contint l'ennemi jusqu'à quatre heures et demie du soir, et ne battit en retraite qu'en se voyant débordé sur sa droite par un mouvement tournant des Prussiens , coupant complètement sa ligne de communication avec Ivré-rEvôque. Le régiment effectua sa retraite par la passerelle de Cormaubœuf, sur l'Huisne.

Sur ces entrefaites, la division de Bretagne (général Goujeard), qui avait reçu l'ordre du général de Colomb de

^M\ HISTORIQUE DU 51* RKUIIIBNT l/lNPANTI£RIE.

1871 reprendre le plateau d'Auoours, coûte que coûte, venait de s'acquitter avec succès do cette mission périlleuse ; à ce moment, le 51^ repassa sur la rive gauche de rFIuisne pour rallier les débris de la 2"^ division et remonter do vive force sur le plateau, dans la direction à^Ioré-VEoéque. Malheureusement, tout était déjà terminé : l'abandon do la position centrale de la Tuilerie par les mobilisés bretons allait entraîner la retraite de Tannée entière.

Les pertes du 51^ dans ces journées des 9 et 11 janvier furent les suivantes : 5 officiers blessés, le commandant Corcelety les capitaines Juan^ Simonin (mort des suites de sa blessure le 14 septembre suivant), le lieutenant Eorard et le sous-lieutenant Léchai \ G disparus; 98 soldats tués, 345 blessés et 425 disparus.

1871. — Retraite de la deuxième armée de la Loirs sor la Mayenne (12-17 Janvier); cantonnements occupés par le 51* de marche Jusqu'à la dissolntion de l'arméo de la Lelrs

(8 mars).

Le mouvement de retraite commença le 13 janvier : à six heures du matin, le 57*, ainsi que toute la 2^ dioision, se retira sur loré-l'Ecèque, traversa la Sartho à Saini* James, où il passa la nuit, et repartit le 13, au matin, pour Saini-nemy-le-Sille, d'où il se dirigea le 14 sur Sainte^ Suzanne. Le 15, à deux heures du mutin, le 5/\ ayant à sa tôte le commandant Illariein, qui remplaçait momentanément le lieutenant-colonel Thibouoitle malade, revint sur ses pas, et s'établit dans le défilé de Torcé^ débouché très important, où les Prussiens menaçaient do s'engager. Le régiment prit ses dispositions défensives, et contint rennemi jusqu'au soir^ couvrant ainsi le flanc gauche du 17« corps^ qui se retirait sur Laval, par la chaussée da chemin de fer, et donnant aux nombreux convois le tempe de se mettre en sûreté sur la rive droite de la Mayenne. Après avoir passé la nuit du 15 au 1G à Eoron^ le 57*

resta encore sous les armes toute la matinée du 16> couvrant 1871 toujours la retraite^ et ne se remit en marche qu'à midi pour aller coucher à Monisur, II en repartit le 17 au matin, traversa la Mayenne, et fut cantonné le soir même dans quelques fermes placées entre A ndouillé ei Saint-Germain' le-Fouilloux. Le 29 janvier, date à laquelle le général Chamy reçut avis d'un armistice de vingt et un jours, signé le 28 à Versailles, le régiment quitta ses cantonnements, et fut envoyé en avant de Laval, sur la rive gauche de la Mayenne, où il occupa plusieurs fermes dépendantes de Louoerné.

Telle était la situation du 51^ do marche, lorsque la signature des préliminaires de paix (26 février 1871) mit fin déflnilivement aux hostilités.

A la dissolution de la 2* armée de la Loire (8 mars), le

51^ de marche fut dirigé sur Brest, où il devait tenir

garnison, mais arrivé à Ploërmel, il fut rappelé à Rennes

par dépêche, et le 27 mars il était dirigé sur Versailles par

es voies ferrées.

CAMPAGNE CONTRE Li COMMUNE

(28 inan-31 mai 1871).

Le 18 mars 1871 , une insurrection formidable étant parvenue à se rendre maîtresse de Paris, le gouvernement se retira à Versailles^ et y réunit une armée sous les ordres du maréchal de Mac-Mahon. A son arrivée à Versailles, le 28 mars 1871, le 51^ de marche, ayant à sa tête le lieutenant-colonel Jobey, qui avait succédé le 23 du même mois au lieutenant-colonel Thibouville, nommé seulement à titre auxiliaire , fut placé dans la 2* brigade (général Fournés, et, quelques jours plus tard, général Pradier) de la 1^ division (Grenier) du 1«' corps d'armée (de Ladmirault). Après avoir campé trois jours sur l'avenue de Saint- Cloud, le régiment vint s'installer, le 1*** avril, avec le reste de la division, dans le parc de Trianon.

538 HISTORIQUE OU 51« RÉGIMENT d'iNFANTERIE.

1871 Le 3 avril^ les fédérés ayant voulu marcher sur Versailleê,

le SI* prit part au combat livré contre eux entre Nanierre et le Moni'Valérien, et rentra le soiràTrianon avec une pièce d'artillerie qu'il leur avait enlevée.

Le 4 avril , le 51* de marche reçut 4 officiera et 250 hommes du 5î^ de ligne rentrant de captivité.

Le 7 avril, la brigade quitta Trianon, à onze heures du soir, et, après avoir marché toute la nuit, traversant Ville^d'Aoray et le parc de Saint-Cloud^ elle arriva le matin à Puteaux, sur la rive gauche de la Seine : le 51^ resta sous les armes pemlant toute la journée du 8, et, le soir venu, il traversa le pont de Néuilly, pour aller occuper la barricade de l'avenue de la grande armée. derrière laquelle il resta toute la nuit.

Du 0 au 10 avril (1), le 5/"* occupa successivement Cour^ beooie, le parc de Villeneuoe-rÉiang, la caserne de Rueil et le château de Bécon, Le 20 avril, il fut dirigé sur Asnières que les insurgés tenaient encore en partie : tandis que le i^r bataillon occupait les maisons situées sur les bords de la Seine et ouvrait son feu sur les fédéi'és, fortement retranchés sur la rive opposée , le i^ bataillon attaquait vigoureusement la mairie et le château d'Asnière», et parvenait, après un combat très meurtrier, à en chasser les défenseurs et à les rejeter définitivement sur la rive droite de la Seine ; quant au 3^ bataillon, il était resté en réserve. Cette journée valut au régiment la citation à l'ordre du jour du corps d'armée des lieutenants Atiesch (blessé), de VEstoile, Balesté, et des sous-lieutenants Bouiaêon (blessé), Cret et Peuillard.

Le 51^ occupa Asnières jusqu'au 23 avril| puis alla camper à Villeneuve- l'Étang, du 23 au 27, et dans le parc de la Malmaison, du 27 au 30.

Le l'^'* mai, le régiment passa sur la rive gauche de la

(I) Lo 13 avril, lo 51* de marcho revut ^ omciers et SOO bomn» du K3* du ligne, ot le 15, a oUlciura ot SOU lionimos du 41^ de ligne.

Seine^ et se rendit n Neuilly, où il occupa la barricade de 1871 l'avenue de la Grande-Armée^ le cimetière de Neuilly, la route des Graviers et le boulevard Maillot. II resta dans ces positions pendant quatre jourS; sous le feu incessant des batteries de Tarc-de-triomphe de TEtoile et de la Porte- Maillot, qui battaient Tavenue et rendaient inhabitable tout le quartier de Neuilly.

Le 57* occupa ensuite, du 5 au 9 mai, .le parc de la Malmaison, et du 9 au 12 le village de Colombes, d'où il détacha des postes avancés à l'extrémité de la presqu'île de Genneoilliers , qui était le but de fréquentes incursions de la part des fédérés. Dans la nuit du 12 mai, le régiment prit part à la fausse attaque tentée dans le bois de Boulogne par le 1^^ corps d'armée. Du 13 au 17 mai, il occupa de nouveau Asnières, où il reprit à peu près ses positions précédentes sur le bord de la Seine^ à droite et à gauche du viaduc de Clichy; le feu des insurgés, qui tiraient presque à bout portant et sans discontinuer, lui causa des pertes assez sérieuses.

Le 18 mai, le 51* de marche rentra à Rueil, où il trouva le colonel Délebecque du Sî^ de ligne, ainsi que 8 officiers du même régiment rentrant de captivité ; le colonel Délebecque prit immédiatement le commandement du régiment.

Le 21 mai, à huit heures du soir, le régiment quitta Rueil, ainsi que toute la 2^ division, et passa la nuit dans le bois de Boulogne,

Tout se préparait pour l'assaut qui devait être donné le le 22 ou le 23, lorsque la surprise de la porte de Saint- Cloud par le 4^ corps vint précipiter les événements.

Le 1^^ corps d'armée reçut aussitôt Tordre de prendre ses dispositions pour entrer dans Paris; la 2^ division y entra le 22 mai, à cinq heures du matin, par la porte d'Auteuil, et, traversant Pûwsy, se dirigea par le Trocadéro et l'Arede-Triomphe sur Courcelles, où elle passa la nuit dans les baraques. Le lendemain, à quatre heures du matin, la division, suivant le chemin de fer de ceinture, traversa l'avenue de Clichy et occupa le bas quartier de Montmartre.

1871 Vers onze heures du matin, le 51^ emporta à la baTonneUe les barricades de Taveoue de Saint-Oucn et do la ruo de Maisire. Enfin, à midi, il monta à l'assaut do la Butte- Monimarire, et arriva le premier au Afoulin^ie-la-Gaiette, où le drapeau tricolore fut arboré par un officier du régi" ment. Le chef de bataillon Illartein, cl le lieutenant Chaumont furent cités pour leur belle conduite dans cette journée.

Après avoir passé la nuit sur le sommet des buttes, le 5/^ quitta Montmartre le 34 mai, et alla bivouaquer pendant deux jours autour de Téglise Saint-Vincent de Paul,

Le 20, le régiment fut dirigé sur la Villette et passa la nuit aux Abattoirs-Généraux, après avoir assisté à la prise des ButteS'Chaumont,

Le 27 mai, le ôl"^ se porta sur les hauteurs de BelleoiHe, s'empara de l'église et de la mairie du XX" arrondissement, et occupa militairement le quartier jusqu'au 31 mai.

La Commune était vaincue, mais l'armée continua néanmoins à occuper les principaux quartiers de la capitale pendant quelque temps : le 7^^ bataillon du 51^ fut envoyé au nouveau collège Rollin (boulevard Uochechouart, le 2^ occupa le Grand Opéra et la mairie du /AT^ arrondiêêe* ment (rue Drouot), le 3^ fut logé à la caserne de la Nouoelle- France.

La campagne contre la Commune avait coûté au 61^ de marche : 2 officiers tués, les sous-iieutenants Seatelli et Terson; 4 blessés, le capitaine adjudant-major Niéger (1), le capitaine Bourgoin, les lieutenants Abeilhe et Mieêeh\ IG hommes de troupe tués, parmi lesquels le sergent-major Paillât, le sergent Barbé, le caporal Richard (ce dernier avait reçu la veille de sa mort, le 26 mai, la médaille militaire) ; les soldats Charbonnier, Samson, Bigourie^

(I) Lo capitaine adjudant- major Niéger, qui dut subir l'amputation à la suite do 8a biossufû, fut nommé cliof de batailloD as 51*. le ^5 mai 187i, et admid à la pension do retraite par décret du -iS dcccuibro do la même année.

PI^RIODK C»NTEM FORAINE. S'il

Robert Qi Qiullieu, plus 67 blessés, dont plusieurs mortel- 1871 lement, entre autres les soldais Lutin et Valai (ce dernier reçut la médaille militaire avant sa mort).

Dans les premiers jours de juillet, le régiment fut concentré dans les baraquements de Courcelles, où il resta huit jours. De la il fut dirigé sur le camp de Satort/, où il devait être fusionné plus tard avec l'ancien 51^ de ligne.

DÉPÔT DU 51» M llilM.

(Kl jiiiUct IR7(V?5 septembre 1871).

Le dépôt du 51^ de ligne, qui se trouvait à Dreux, au moment de la déclaration de guerre, y resta jusqu'au 17 septembre 1870 ; il occupa ensuite Saintes jusqu'au 12 mars 1871, Bayonne et le camp de Caudale jusqu'au 24 avril, et enfin Caen.

Dès le 17 août 1870, le dépôt avait formé deux compagnies et organisé le 4« bataillon (commandant Benedeiii). Aussitôt constitué^ ce 4^ bataillon avait été dirigé le 22 août sur Paris, où il devait contribuer, le l®** novembre 1870, à former le 109® de ligne.

Le dépôt du 5/® de ligne contribua encore à former les régiments de marche, dont les numéros suivent : 136" à Paris, 31» au Mans, 39» à Orléans, 41' à la Rochelle, 48« à Angers, 77'» à Bourges, 81* et 89» à Bordeaux.

En outre, deux compagnies constituées étaient passées, Tune au 57® de ligne à Bordeaux, le 17 décembre 1870, et Taulre au 80* de ligne, le 20 décembre de la môme année.

FUSION DU 5(0 DE JUARCIIK ET DU 51» DE LIfiNE.

(20 Koptenibrc 1871).

Par une décision ministérielle du 9 mars 1871, les régiments de marche devaient èirc fusionnés avec les anciens régiments. Les emplois étaient réservés aux officiers et aux

HISTORIQUE DU 51^ lil^IMENT d'INFANTERIE.

187.v^ générale^ lo tiercemcnt fut efTocluô, et lo régiment conslituô commo il suit :

Bataillons actifs. — Etat-major.

Colonol Uobillard.

Lieutcnant-colonul Gonettet do Planbol

Onicicr payour llorvolin .

Porto-drapoau Soulage.

Médocin-major de 1'* classe Millot.

Médecin aide-major do 1'* classo. Poignon.

Cliof do musique Gibert.

1*' UATAILLON.

DimoiT, chef de bataillon. — Verreaux, capitaine adjudantmajor.

Ctim|iiigiiica.

1" compagnie

S' compagnie

a* compagnie

•1* compagnie

&* compagnie 0* compagnie . .

Ci])i taille».

Guérin

llémy

Michelcau

Borgouignan..

Bertrand

Lebourgeois - Desmarais . .

LicntcnaoU.

Avril

Couillard .

Abeilliâ.. .

Lemoine . . <

SouA-LieBlanaats.

SiRiéon

Coala.

Andral.

Thomas.

Giraudel.

UouBset.

Noguès.

i2* BATAILLON.

Dcjean, chef de bataillon. — Vedoaux, capilaiae adjudantmajor.

V* compagnie

U* com]>agnie

3* compagnie

-1* compagnie

.*>* compagnie

li* compagnie

Kincher

Magniat

Simon

De Thoury....

Lamblot . . . . • Calvet

Déjez

Korrié

Lohier.. ..

L'Hôte....

Cabley.

Singarand.

Grobon.

PouilUrd.

Paulety.

Cbemelat.

3' nATAILLON.

Masse, chef de bataillon. — Cirou, capitaine adjudant-major.

!'• compagnie

Simonnot

Ilanoy

Cureaa.

)i* coin])agnio

Serdot

(^aillol ...

Couain.

3* compagnie

Luigerot

Javelot

Chellas.

l*" compagnie

Kouvrcau

Delfour.

0^ compagnie

Mallcnfaut . ..

Avérous . ....

Vilpelle.

li' compagnie

1)0 rKstoilti...

Mayence

Sirdet.

PKRIODB CONTEMPORAINE.

Dépôt (Caen). - Etat-major.

Denucq Lieutenant-colonel à la suite.

Mordacq... . Major.

Riègé Trésorier.

.Descosse.. . . Capitaine d'habillement.

Dufay Médfîcin-major de 2* classe.

4" DATAILLON.

V., chef do bataillon. — Courbassier, capitaine adjudantmajor.

Compagnies.

Capitaines.

Lioat^nanto.

Sous-lieu tenant»

r* compagnie

S* Compagnie

8* compagnie

4* compagnie

6' compagnie

6* compagnie

Honoret

Labartho

Champs

Delambre

Lesueur

Darquier

Cristiani

Deiss

Robin.

Estret.

Faillv

Vallet.

Calendini ....

GuilbertdoGo-

«jn. • . . • . • •

Vasseur.

Frigul.

Haumont.

Lo 28 septembre 1872, le 51* partit du camp de Saiory, pour aller tenir garnison à Paris ^ où il fut logé à la caserne Napoléon, Il en partit le 31 mars 1873, et alla occuper les bastions 40, 43, 39^ 3G, 34 et 33, situés entre la porte Clichy et la porte de la Chapelle.

Au mois d'octobre 1873, l'armée fut organisée en 18 ôorps ; le 51* fit partie de la 6* brigade de la 3* division du 2* corps d'armée, et contribua à la formation du 128% en fournissant, le 15 octobre, par la voie du sort, trois compagnies. A la même époque, le régiment fut reformé sur lo pied de trois bataillons à six bompagnieS et d'un dépôt de trois compagnies.

Par suite de là répartition des troupes dans les diverses régions de corps d'armée, le 5« bataillon (commandant Masse) et le dépôt (major Tournant) quittèrent, l'un Paris, et l'autre Caen, pour se rendre, sous le commandement du

PéRIODE CONTEMPORAINE. 547

Quelques jours après, le 25 juillet, le nouveau drapeau, 1880-1887 portant les noms glorieux d'Arcole, Eylau, Bomarsund et San-Lorenzo , fut remis officiellement au régiment par le général Villette,

Au mois d'octobre 1880, le 51^ reçut Tordre de détacher un bataillon à Toul (bataillon de forteresse) ; en exécution do cet ordre, le 3* bataillon se mit en route le 8 octobre^ et arriva à destination le 23.

Le 11 novembre 1880, le colonel Mesny fut nommé général de brigade, et le 51^ vit mettre à sa tète le colonel Potier^ nommé le 30 du même mois. Ce dernier fut promu général de brigade, le 14 octobre 1886, et le lieutenantcolonel Lacapelle , venant du 95^ de ligne, fut nommé colonel du 61^ à la même date.

Par suite d'une nouvelle organisation, le 51* fut porté à effectif renforcé, le 1®' octobre 1887, et ne compta plus que trois bataillons, le cadre complémentaire d'un 4* bataillon et la section hors-rang ; le 1*** bataillon, qui avait relevé le 4® à Toul en octobre 1885, passa au 146* régiment régional (1), et le 4* bataillon prit le numéro 1. A la même môme époque, le régiment détacha deux compagnies à Péronne.

(\) Noms des offlciors du l*' bataillon du 51* passés au 146* régiment régional, par suite de la nouvelle organisation :

Chef do bataillon : SImon-Duneau.

Capitaines.. Barbas.

Thomas.

Chausson.

Lieutenants Colin.

Boulanger.

Lallouette.

Dubois.

Sous-lieutenants Dubois de Hôves de Fosseux.

Franchi.

Baron.

HISTORIQUE DU 51* RtÛIUENT D'INFANTCRIE.

Composition du 51* régiment d'infanterie

le /" mars 1891.

Colonel