ARMÉE D'ESPAGNE
4fi corps (maréchal Lefebvre, duc de Dantzig,
puis général Sébastiani).
ire division : général Sébastiani.
2^ brigade : général Pouzet, puis Léger-Belair.
(Colonel Busquet)
Les armées françaises avaient déjà pénétré dans la péninsule ibérique, et l'expédition de Portugal se continuait lorsque le 75® régiment d'infanterie quitta les bords de la Vistule pour se rendre en Espagne.
Le 15 juin 1808, quatre compagnies du 75® avaient concouru à la formation du 18® régiment provisoire qui, réuni au 17® régiment provisoire, forma le 120® régiment d'infanterie qui fit partie du corps d'armée des Pyrénées-Occidentales.
Dans le courant de juillet 1808, cinq régiments de la Grande Armée, les 32®, 52®, 28® et 75® d'infanterie et le 5® dragons, avaient reçu l'ordre de se diriger sur Wesel et de là sur Paris, d'où ils se rendraient dans
la péninsule.
L'armée d'Espagne fut formée en huit corps.
Dès le 15 octobre^ la division Sôbastiani, formée des 32% 58% 28^ et 75« régiments d'infanterie, passait la frontière et se dirigeait sur Vittoria ; l'armée devait en effet se rassembler entre cette ville et Bayonne.
Les forces de l'ennemi comprenaient quatre corps d'armée espagnols auxquels il convient d'ajouter l'armée anglaise de sir John Moore^ qui était en Portugal.
Combat de Zornoza. — Le corps du maréchal Lefebvre, auquel appartenait le 75®, battit le 31 octobre, à Zornoza, une armée espagnole de 21,000 hommes composée moitié de troupes de ligne, moitié de paysans et d'étudiants. L'attaque fut commencée à notre gauche par le général Villatte; elle fut si vigoureuse que les Espagnols surpris tinrent à peine et se laissèrent culbuter de poste en poste jusqu'au fond de la vallée.
La division Sébastiani en entendant le feu de la division Villatte, marcha à l'ennemi avec une égale vigueur ; elle aborda les Espagnols à travers un brouillard épais, et ceux-ci furent refoulés si promptement sur le revers des hauteurs qu'ils occupaient qu'on eut à peine le temps de les joindre. Nos soldats durent prendre des positions successives pour fusiller les Espagnols dans leur fuite à travers des montagnes escarpées. On leur mit ainsi hors de combat près de 1,800 hommes, tandis que, de notre
côté, nos pertes ne s'élevèrent qu'à 200 tués ou blessés.
Après ce succès, le maréchal Lefebvre entra à Bilbao. Napoléon lui donna Tordre de marcher sur Biscaye et de poursuivre le général Blake avec la plus grande vigueur.
Combat de Gijano (7 novembre 1808). — Le 7 novembre au matin, les divisions Villatte et Sébastiani, suivies de la division allemande Levai, et présentant une force de 18,0J0 hommes^ presque sans artillerie et cavalerie, prirent la route de Valmacéda, qui suivait le fond de la vallée. Le maréchal Lefebvre s'avança ayant la division Levai sur la route même, la division Villatte à gauche et la division Sébastiani à droite et un peu en avant des deux autres.
La division Sébastiani força d'abord le village de Sodupe, puis, se portant au delà, rencontra, sur les hauteurs du Gijano^ Blake avec 22^000 hommes et 3 pièces de canon.
Les troupes de la division Sébastiani gravirent sur-le-champ ces hauteurs^ malgré le feu inquiétant des Espagnols, qui tiraient de loin. Les positions furent enlevées.
Le 11, pendant la marche des corps de Lefebvre sur Reinosa, celui-ci charge la division Sébastiani d'attaquer un détachement de l'armée de Blake, qui venait de se faire battre à Espinosa. Le général Sébastiani l'attaque vigoureusement et le disperse.
lui mettant un grand nombre d'hommes hors de combat et s'emparant d'une grande quantité d'armes. Le maréchal Lefebvre s'établit à Carrion le 15 novembre avec la division Sébastiani pendant que le maréchal Soult continue sa marche sur les Asturies.
Le 22 novembre, le 3® bataillon du régiment, venant de Lille, arrivait à Bidart près de Bayonne, ce qui portail l'effectif du corps à 60 officiers et 1,900 hommes. Le 9 décembre, le 4® corps entre dans l'Escurial.
Le commencement de l'année 1809 trouve le 75® régiment d'infanterie à la garde de Madrid.
Bataille de Ciudad-Réal (27 mars 1809). Le 4® corps d'armée, reconstitué sous les ordres du général Sébastiani, gagna la Guadiana. L'Espagnol Corlojal, avec 16,000 ou 17,000 hommes, s'était avancé au delà du Tage sur Ciudad-Réal.
 l'arrivée du corps Sébastiani sur la Guadiana, ce général lança la cavalerie Milhaud au delà de cette rivière. Les dragons se rendirent maîtres du pont^ le seul qui existât en cet endroit^ et poussèrent les Espagnols jusque sous les murs de Ciudad-Réal; mais n'étant pas soutenus, ils durent revenir au pont, dont le débouché fut gardé par quelques dragons qui avaient mis pied à terre (26 mars 1809).
Le lendemain 27 au matin, le général Sébastiani, avec ses 12,(XX) hommes, n'hésita pas à prendre l'offensive. Il forma ses troupes en colonnes par.
sections^ la division française en tète, dans Tordre suivant : 32% 18®, 58% 75®, et défila ainsi sur le pont au grand étonnement des Espagnols.
Il assaillit ensuite l'armée espagnole, qui^ en peu de temps, fut culbutée par ces quatre régiments et et s'enfuit en désordre sur Ciudal-Real, abandonnant son artillerie, 1,000 morts ou blessés et 4,000 prisonniers. Le reste de cette armée fut atteint le lendemain matin 18, à Santa-Cruz, et la 1'® division fit encore 1,000 prisonniers et 800 morts ou blessés.
Le 4® corps atteignit, le soir même-, la Sierra- Morena.
Bataille de Talaveira de la Reina (28 juillet 1809). — Le 28 juillet au matin, l'armée combinée ennemie, forte de 72 à 75,000 hommes, dont 40,000 Espagnols sous les ordres de Cuesta et 32,000 Anglais et Portugais sous les ordres du marquis de Wellesley, s'était formée sur plusieurs lignes, appuyant sa droite à Talaveira et sa gauche à un mamelon très escarpé garni d'une nombreuse artillerie.
A 10 heures du matin, tout le 1®** corps s'approcha des lignes ennemies ; la division Lapisse eut ordre de forcer la gauche pendant que les divisions Sébastiani et Levai du 4® corps attaqueraient le centre.
Cette attaque fut exécutée avec l'impétuosité et r£t.rdeur nc^turelles aux Français ; les divisions ça-
gnèrent du terrain rapidement. La division Levai fît même prisonnier un régiment anglais.
Le succès semblait assuré, lorsque Tennemi porta de nouvelles .forces contre la division Levai. Aftn d'appuyer cette division, la 2^ brigade, à la tète de laquelle était le général Léger-Belair^ qui avait remplacé le général Pouzet, formée des 75® et 58® régiments, vint se déployer derrière elle. Ce déploiement achevé, la division Levai fut reportée en deuxième ligne.
Le mouvement du l***" corps avait été arrêté ; trois fois il revint à la charge, trois fois il fut repoussé.
La droite anglo-espagnole se porta alors tout entière sur la brigade Léger-Belair, qui n'hésita pas à marcher à sa rencontre. Le choc fut terrible ; 4,000 Français se trouvaient en présence de 20,000 ennemis.
Le général Léger-Belair, sous le feu de 25 pièces, dans un terrain difficile, conduisit trois fois sa brigade à l'attaque. Le 75® régiment était cependant parvenu à déboucher dans la plaine en forçant la ligne anglaise, lorsqu'une charge de trois régiments de cavalerie arrêta son élan.
Le colonel Buquet fut blessé grièvement et pris ; le chef de bataillon Emert reçut une balle à la tête et les deux autres chefs de bataillon furent également blessés.
Comme la droite de l'armée ennemie menaçait de déborder notre gauche, la division Levai vint
soutenir la division Sébastian! et arrêta non-seulement les efforts des alliés^ mais permit à la brigade Léger-Belair de se reformer en colonne d'attaque et de les repousser.
Malgré les difficultés du terrain, coupé par des ravins profonds^ malgré les fossés et les abattis établis par l'ennemi^ nous restâmes maîtres du champ de bataille. La nuit mit fin au combat.
Bataille d'Almonacid {\ l août 1809). — L'armée espagnole, qui était, le 8 août, en position devant Aranjuez, avait quitté ce point le 9 et avait marché au secours d'une division que le 4® corps avait bousculée devant Toledo. Après avoir rallié à Almonacid cette division, l'armée ennemie disposait de 36,000 hommes d'infanterie, 4,000 de cavalerie et 40 bouches à feii.
Le 10 au soir, le 4® corps, comptant au plus 15,000 hommes, s'était porté vers l'armée espagnole de Venégas. Le 11 au matin, le roi Joseph arrivait à Toledo avec 5,000 hommes, au moment même ou Sébastiani commençait l'attaque. Pendant que notre droite enlevait le mamelon auquel est adossé Almonacid, la division Sébastiani, formée sur deux lignes, ses bataillons impairs en colonne serrée, ses bataillons pairs déployés, attaquait au pas de charge les 15,000 Espagnols qui défendaient le plateau et le village, s'emparant de trois pièces de canon et d'un grand nombre de caissons, et mettant beaucoup d'hommes hors de combat.
L'attaque fut impétueuse^ mais la résistance fut opiniâtre. Venégas fit avancer un corps nombreux de cavalerie qui vint se briser devant les carrés de nos divisions. Le général Léger-Belair avec les trois bataillons du 75®, un bataillon du 58® et deux bataillons d'infanterie légère, força la droite espagnole. L'ennemi tint encore pendant deux heures sur la montagne^ mais nos colonnes d'attaque gravissant les pentes, l'arme au bras, jetèrent l'épouvante dans ses troupes, qui s'enfuirent précipitamment dans le plus grand désordre. Les espagnols furent vivement poursuivis jusqu'à la nuit. Ils eurent plus de 3,000 hommes tués et environ 4,000 prisonniers. Nos pertes étaient de 1,200 hommes dont 800 blessés ; 35 canons, plusieurs drapeaux et 100 caissons étaient restés entre nos mains.
Le 19 novembre, le 4® corps assiste au combat d'Ocana.
Au milieu de janvier 1810, le 4® corps, qui occupait Madrid, est placé sous le commandement du roi Joseph, pour aller pacifier l'Andalousie. Le 75® ne fournit à cette expédition que les trois compagnies de grenadiers et de voltigeurs.
Le 8 novembre 1810, une armée dite c Armée du Centre » fut organisée sous les ordres du roi Joseph. Par suite de cette nouvelle organisation, le 75® régiment d'infanterie cessa de faire partie du 4® corps : il fut attaché à la 1'® brigade de la division française de l'armée du Centre sous les ordres
du général Dessoles et resta à Madrid. Le colonel Rochert-Lamorandière prit^ à la date du 24 novembre^ le commandement du régiment.
Pendant Tannée 1812, nous trouvons encore le 75® à Madrid ; son 4** bataillon, rentré de Portugal, se réorganisait en France et son 5® avait été désigné pour l'organisation du 3® régiment provisoire et se trouvait également à Madrid et Tarascon.
Le 3® bataillon quitta Madrid à la fin de 1812 pour rentrer en France, après avoir versé dans les 1®' et 2« ses hommes valides. Il ne resta donc plus en Espagne que les i^^ et 2® bataillons.
Un décret du 19 janvier 1812 fixe ainsi qu'il suit la tenue de l'infanterie : habit-veste, gilet à manches, pantalon de tricot, capote, shako, bonnet de police. Les revers de l'habit, coupés carrément par le bas, s'agrafaient dans toute leur longueur et étaient faits de manière à ce qu'on puisse à volonté les croiser et les doubler sur la poitrine.
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