GRANDE ARMÉE
L'empereur Napoléon commandant en chef.
4* corps (maréchal Soult); 8® division (général Legrand); 8« brigade (général Levasseur).
(Colonel Lhuillier)
Dès le 15 janvier 1806, le 4® corps quitta les environs de Vienne pour se diriger sur Saint-Pœlten, où s'établit le quartier général ainsi que le quartier de la 3* division.
La 3^ brigade eut son emplacement à Mittereau; le 75^ cantonna dans cette ville avec 60 officiers et 1,647 hommes de troupe.
Le régiment se trouvait à Tettenweis, en Bavière, lorsque le roi de Prusse se prépara à entrer en ligne avec son armée.
Dès le 9 août 1806, Frédéric-Guillaume réunissait son armée, et le 25 septembre il envoyait à Napoléon un ultimatum par lequel il réclamait le retrait de toutes les troupes françaises de la Bavière,
la suppression de toute entrave à la formation de la
confédération^ enfin des négociations immédiates sur toutes les questions pendantes.
" L'ultimatum parvenait à Napoléon le 7 octobre, et le 9 la Prusse déclarait la guerre.
L'armée française (Grande Armée) restait organisée comme en 1805, sauf que le 2^ corps (général Marmont) était détaché en Italie.
Les deux compagnies de grenadiers du 75^ continuèrent^ comme en 1805, à faire partie du corps des grenadiers d'Oudinot.
L'ensemble des forces de la Grande Armée opé* rant en Allemagne s'élevait à 198,000 hommes en première ligne et 80,0)0 en seconde.
Quant à l'effectif de l'armée prussienne^ il était d'environ 162,000 hommes.
Bataille d'Iéna (14 octobre 1806). — Le 4® corps (maréchal Soult)^ dont faisait partie le 75% formait l'extrême droite de l'armée et avait pour mission spéciale d'attaquer la gauche ennemie, fortement établie au village de Klauswitz et dans le bois situé à gauche de ce village.
L'armée était' formée sur deux lignes distantes de 100 toises au plus.
Avantle jour, le maréchal Soult se mit en marche, et, au moment où il arrivait^ vers 9 heures, à hauteur des bois de Klauswitz, le maréchal Ney entrait dans léna. Impatient de prendre part à l'action^ Soult détachait en avant de son corps d'armée un
bataillon et de la cavalerie, lorsque l'empereur arrêta son mouvement en avant pour permettre à toutes les troupes d'entrer en ligne. Vers 10 heures, le maréchal Soult fit attaquer le bois de Lobstedt^ que l'ennemi défendait avec opiniâtreté, et^ après l'avoir emporté^ il continua sa marche^ cherchant à déborder la gauche ennemie. Il avait déjà fait traverser la Saale à deux de ses divisions, lorsque l'empereur ordonna l'attaque générale. Soult, apprenant alors que le 6® corps d'armée arrive en arrière de ses lignes^ fait donner toute sa réserve et se jette sur l'ennemi qui, se voyant sur le point d'être enveloppé, bat précipitamment en retraite sur Kotschau.
La réserve prussienne arrivant en toute hâte ne peut ni rallier les fuyards^ ni arrêter les Français. Soult attaque avec impétuosité cette réserve, commandée par Rûchel, la culbute et la poursuit jusqu'à Wiegendorf, où il l'attaque de nouveau. Au moment où il formait ses divisions en carrés pour résister aux charges de la cavalerie prussienne. Murât apparaît avec ses deux divisions de cavalerie; alors commence une nouvelle poursuite pendant laquelle cavalerie et infanterie prussiennes sont renversées et mises dans la plus affreuse confusion.
Dans cette journée, 50,000 Français, sur les 100,000 dont se composait l'armée de Napoléon, avaient pris part au combat et culbuté les 60,000 Prussiens qui défendaient les positions d'Iéna; tous
leurs régiments battirent en retraite dans le plus affreux désordre; les hommes ne connaissaient plus ni drapeaux ni officiers et on les voyait courir à la débandade sur toutes les routes de la Thuringe.
Les Prussiens ou les Saxons avaient eu 12,000 hommes tués; 15^000 étaient prisonniers et 200 pièces de canon tombaient entre nos mains. Nos perles s'élevaient à 4,000 environ, tués ou blessés.
En souvenir de cette grande victoire, le nom d'iÉNA est inscrit sur le drapeau du 75®.
Marche sur Berlin et Lubeck, — Le 15 octobre au matin, le 4® corps fut mis en marche sur Bûttelstedt ; le lendemain^ la 3® division marchant en tète, se porta sur Grûssen, d'où elle chassa l'ennemi et prit position sur les hauteurs^ plaçant son avantgarde en avant de Grûssen, sur la route de Sondershausen. Le 17, le 4® corps marche sur Nordhausen ; la 3® division est à l'avant-garde. Lorsqu'elle arrive en vue des troupes ennemies qui se sont formées en avant de cette ville, une brigade emporte la hauteur de Sondershausen tandis que la 3® brigade poursuit l'ennemi dans le défilé d'Ëhrich. La nuit vint à temps pour sauver les troupes ennemies d'un désastre.
€ Depuis léna, dit le BiUletin, le 4® corps a eu deux affaires avec l'ennemi qu'il poursuit; il a ramassé pendant les marches 1,200 prisonniers.
plus de 400 déserteurs, 30 pièces^ des caissons et des bagages. Dans la journée du 18, on a pris un demi-bataillon au prince de Prusse; le 19, l'autre demi-bataillon. Les Prussiens jettent leurs armes, tout est confusion et déroute dans leur retraite ; les officiers se sauvent. »
Le 22 octobre, la 3® division et^ par suite, le 75® sont sous les murs de Magdebourg assiégé ; elle est relevée le 25 par la division Vandamme et envoyée à la poursuite de Blûcher, qui s'est réfugié dans Lûbeck. On donne l'assaut à la ville, qui est emportée ; les 4® et i^^ corps y pénètrent en escaladant les ouvrages de défense ; un combat acharné s'engage dans les rues. Les Prussiens, enveloppés, furent obligés de s'enfuir, laissant 10,00J morts, 6,000 prisonniers et toute leur artillerie. La division Legrand avait fait dans cette journée 2,500 prisonniers, pris 9 drapeaux et 21 pièces de canon.
Hiver de 1807. — Cette brillante campagne, à une grande distance de la mère patrie, faisait baisser sans cesse l'effectif des régiments; il fallait combler les vides. Â cet effet, des détachements partaient du dépôt et du 3® bataillon laissés en France. Les détachements extraits des bataillons du dépôt étaient formés en compagnies, les compagnies en bataillons et enfin les bataillons en régiments provisoires de 12 à 1,500 hommes conduits par des officiers provenant des dépôts. A l'arrivée à destination, ces régiments disparaissaient par suite de l'envoi à
chaque corps des détachements qui leur appartenaient.
Le 4® corps arrive à Berlin le. 22 ; il en repart le 23 pour aller prendre ses quartiers d'hiver sur la Vistule.
Combat de Hoff. — Le 6 février, les Russes, reculant devant nos troupes, avaient voulu s'arrêter à Landsberg ; ils s'étaient couverts par un corps de 12 bataillons établis à Hoff, dans une forte position. Une division de cavalerie s'élance sur la ligne, qu'elle entame ; arrive enfin la division Legrand, qui lance le 75® régiment sur le village : il est enlevé de vive force. Les Russes essaient en vain de le reprendre : ils doivent battre en retraite sur Eylau après avoir perdu 2,000 hommes.
f Dans cette Journée, dit le Bulletin, le 26® et le 75® régiment se distinguèrent particulièrement. »
Bataille d'Hylau (7 et 8 février 1807). — Preusch- Eylau est situé à dix lieues en avant de Kœnigsberg, dans une vaste plaine entrecoupée dé petits lacs, de marais et de ruisseaux; mais ces accidents de terrain n'étaient pas visibles à cette époque de l'année, les eaux étant gelées et recouvertes d'un pied de neige.
Le 7 février, dans le milieu du jour, lorsque l'armée française arriva devant Eylau, les Russes s'y trouvaient en forces et paraissaient déterminés à s'y maintenir ; leur avant-garde avait pris position en avant de cette ville.
Le général Levasseur avait été remplacé à la tète de la 3^ brigade par le général Pouzet.
A l'arrivée devant Eylau, Murât, secondé par le 4* corps, déboucha des bois et s'avança vers le plateau de Ziegelhoff. Les brigades Shinner et de Prade, de la division Levai, reçurent Tordre du maréchal Soult d'obliger les Russes à quitter le plateau de Ziegelhof, pendant que la brigade Levasseur de la même division attaquerait de front. Les divisions Legrand et Saint-Hilaire formeraient la 2® et la 3« ligne.
L*ennemi résista vigoureusement, mais fut obligé de se retirer sur £ylau. Il fut suivi par la cavalerie jusqu'au faubourg; quelques dragons du 21® y entrèrent même avec lui. Le 24® d'infanterie légère suivit les dragons et ce régiment fut suivi à son tour par la division Legrand tout entière.
Cette division traversa la ville, jonchant les rues de cadavres et alla s'établir de l'autre côté, en présence de l'armée ennemie. Elle s'y maintint malgré les efforts des Russes pour l'en chasser. Tel fut le prélude de la bataille d'Eylau. Les troupes du 4® corps passèrent la nuit dans les postes qu'elles avaient conquis, la division Legrand en première ligne sur la route de Schmoditten.
Le 8, à la pointe du jour, les Russes qui disposent de 400 pièces de canon, commencent le combat par une effroyable canonnade sur la ville.
Napoléon vient s'installer au cimetière d'Eylau.
L'arlillerie des 4® et 7® corps et de la garde (environ 200 pièces) ouvre le feu. Cette canonnade se soutient pendant deux heures.
Dans rintervalle, le corps du prince d'Eckmûhl (3®) arrive sur le champ de bataille, culbute l'aile gauche russe, la chasse de Serpallen et la poursuit jusque dans le bois de Sansgarten.
Les Russes alors se jettent en masse sur notre droite, s'acharnent sur un moulin à vent situé à peu de distance d'Ëylau et menacent la ville. Leurs efforts portent surtout sur la division Legrand et la brigade Ferey, mcds ces braves troupes soutiennent l'attaque de l'ennemi avec leur bravoure accoutumée.
Pendant ce temps^ Ney parait du côté d'Althof, s'empare de ce village, attaque ensuite l'aile droite des Russes, que le maréchal Soult ne contenait qu'avec peine, et lui permet ainsi de prendre à son tour l'offensive. Benningsen ordonne alors la retraite sur Kœnigsberg.
Les pertes des Russes furent de 27,000 hommes, tandis que celles des Français ne s'élevèrent qu'à 10,000.
Les corps victorieux, 3®, 4*, 6% 7®, réserve de cavalerie et la garde passèrent la nuit sur le champ de bataille. Le 4^ corps s'installa en avant d'Ëylau.
Bataille d'Heilsberg (6 juin 1807). — Au début de la campagne d'été, le 4^ corps, auquel est joint le corps du duc de Montebello et la cavalerie de Murât, est dirir;é sur Heilsberg, où Benningsen a
établi larmée russe, qui a construit de nombreuses redoutes.
Le prince Murât et le maréchal Soult abordent les Russes sans attendre le reste de l'armée. Ceuxci essaient de défendre le défilé de Bewerniken^ mais le 4® corps l'emporte de vive force et établit, à sa sortie, 36 pièces en batterie pour faciliter le déploiement des troupes.
A 2 heures, après plusieurs charges de la cavalerie de Murât, l'infanterie du 4° corps arrive; la division Legrand, la première venue, prend position à gauche et en avant du village de Lawden. Elle venait de repousser les tirailleurs ennemis embusqués dans les bouquets de bois en avant de la ligne et était parvenue au pied des redoutes. Cette division détache le 26® léger à leur attaque, tandis que le reste de ses troupes appuie le mouvement en avant de la cavalerie. Le combat est acharné et ne se termine qu'à la nuit.
Le 13, l'empereur n'ayant pas de renseignements précis sur la direction prise par l'armée russe, envoie Murât avec les corps de Soult et Davout sur Kœnigsberg. Cette même journée, Soult, qui formait la colonne de gauche, rencontre l'arrière-garde du corps prussien de Lestocq : il lui enlève un bataillon et près de 12 à 1,500 hommes de Tarrière-garde.
Le 14, la division Legrand attaque le village de Karschau, défendu par un détachement prussien et s'en empare.
Lestocq est enfin obligé de s'enfermer dans Kœnigsberg, mais non sans perdre 1,000 prisonniers et 14 canons, que lui prend le 4° corps.
La ville^ refusant de se rendre^ Davout se décide à une attaque de vive force. La division Legrand est dirigée sur le faubourgs que l'ennemi défend énergiquement ; elle s'en empare et s'y maintient en faisant subir des pertes sérieuses à l'ennemi.
Après la victoire de Friedland, Kœnigsberg fut évacué par Lestocq, le 4® corps y entra et y trouva des ressources considérables.
Le 17 mars 1807, le colonel Buquet avait remplacé le colonel Lhuillier.
Les cantonnements occupés sur la Vistule furent conservés par le régiment jusqu'au 10 juillet 1808. A cette époque, le 75® quitta la Grande Armée pour se rendre en Espagne.
Organisation de 1808. — Le décret du 18 février 1808 apporta une nouvelle organisation dans les régiments d'infanterie légère et de ligne. Tous ces corps furent composés d'un état-major et de cinq bataillons.
Les quatre premiers bataillons^ formés de six compagnies^ dont une de grenadiers el une de voltigeurs, furent désignés sous le nom de c bataillons de guerre > ; le cinquième, comprenant quatre compagnies de fusiliers et chasseurs^ fut appelé c bataillon de dépôt >.
Hist 75*. 7
