CHAPITRE XI

Intervention de Decaen à Christoph.

Marche de la division Decaen d'Oberndorf sur Christoph. — Le chef de brigade Laflon attaque l'ennemi. — Drouet, enfin dégagé, se porte sur Maitenbeth. — La légion polonaise dirigée vers la grande route de Hohenlinden à Haag. — Retraite des fractions de la colonne Riesch. — Compte rendu de Riesch à l'archiduc Jean. — Jonction de la brigade Durutte avec Grouchy. — Mouvement de Decaen sur Albaching. — A la tombée de la nuit Riesch se replie d'Albaching sur Ramsau.

Après une halte d'environ une demi-heure à Oberndort la division Decaen s'était mise en marche, vers 8 heures du matin, sur Christoph. Les patrouilles envoyées sur la droite ayant trouvé quelques éclaireurs autrichiens à Test de Steinliôring, une compagnie d'infanterie légère et un escadron de la brigade Debilly furent détachés sur ce point. Il était un peu plus de 8 heures quand le canon se fit entendre dans la direction de Christoph. Decaen prescrivit au chef de brigade Lafïon, commandant l'avant-garde, de presser sa marche et, s'il rencontrait l'ennemi, « de l'aborder franchement et avec vigueur* ». Decaen se porta d'ailleurs bientôt à son avantgarde.

Le chemin que suivait la division ne permettait de marcher que par trois de front, ce qui allongeait considérablement la colonne. On approchait de Christoph, quand on se heurta aux voitures de vivandiers, d'artillerie et équipages de toute sorte de la division Richepance, qui rétrogradaient. On reconnut heureusement que la marche pouvait continuer à travers champs ; les sapeurs pratiquèrent rapidement les ouvertures et passages nécessaires.

La légion polonaise, qui se trouvait en tête du gros, quitta