Ibid

4. L'archiduc Charles au duc Albert de Saxe-Teschen, Loosdorf, 25 décembre [E. A. A., original (Hûffer, loc. cit., t. Il, p. 507)].

-chef pense qu'au lieu de la poursuivre, sans pouvoir désormais la rejoindre, il vaut mieux nous assurer sur la pointe que nous faisons en avant des autres armées de la République, que d'aller chercher la gloriole d'avoir brûlé quelques maisons des faubourgs de Vienne * ». En attendant les progrès 4e l'armée d'Italie, Moreau prit donc le parti de marquer un temps d'arrêt. Lecourbe, avec quatre ou cinq bataillons •et deux régiments de cavalerie, se porterait vers la haute vallée de l'Enns, observant les routes de Leoben, Rottenmann, Radstadt, et poussant des détachements sur Leoben, Bruck, Judenburg, Klagenfurt. L'aile gauche et le centre prendraient position sur l'Ybbs avec des avant-postes sur l'Erlauf et des partis en avant de cette dernière rivière. Sainte-Suzanne couvrirait le pays « entre le Danube et l'Inn », se maintenant visa-vis de Klenau. Si Bellegarde envoyait des troupes d'Italie en Autriche, Lecourbe serait en mesure de prévenir en temps utile, et si l'archiduc Charles, ainsi renforcé, reprenait l'offensive, Moreau manœuvrerait suivant les circonstances *.

Le 4 nivôse (25 décembre), les diverses unités de l'armée française reprenaient leur marche. A l'aile droite, les troupes de Lecourbe, après avoir remonté l'Enns, atteignirent Gaflenz par leurs fractions avancées^. Au centre, la division Richepance poussa sa tête de colonne jusqu'à l'Erlauf; son quartier général fut transféré de Seitenstetten à Ulmerfeld*^. La division Decaen resta dans ses cantonnements; la division Grou- €hy se porta sur Steyer et s'établit à l'ouest de cette ville ^. A l'aile gauche, Ney, à la suite d'une convention particulière avec Schwarzenberg, put occuper tout le terrain jusqu'à la rive gauche de l'Ybbs : sa division stationna dans la zone