PREFACE

Ce livre, ou plutôt ce recueil, est fait pour des amis. Cependant, au point de vue de Thistoire religieuse de ce temps et de la force des principes, il contient des renseignements et des enseignements d'un intérêt général et d'une valeur particulière. Il ne montre pas seulement ce qu'a été Louis Veuillot, quelle influence il a pu exercer, quels services il a rendus ; il montre aussi ce que veulent les catholiques, comment les jugent leurs adversaires et leurs ennemis. La première démonstration est surtout faite par les lettres où Louis Veuillot et son œuvre sont si noblement loués; la seconde Test plus spécialement par le langage qu'ont tenu, sur l'œuvre et l'ouvrier, les journaux français et étrangers des divers partis.

Louis Veuillot est mort le 7 avril 1883. Depuis trois ans il se taisait. Sa voix avait retenti dans la presse pour la dernière fois le 19 mai 1880. « Une grande douleur, disait-il, vient d'atteindre l'Eglise de France : l'éminent cardinal Pie est mort. » Puis il donnait quelques détails sur la fin de l'illustre évéque, de ce serviteur zélé qui, ayant a toujours su ce que Dieu voulait de lui », et s'étant toujours appliqué à le faire, avait terminé a en paix sa vie dans cette fidèle lumière ».

En écrivant avec effort ces quelques lignes attristées et confiantes, Louis Veuillot voulait revenir sur un sujet si cher à son esprit et à son cœur; il voulait rappeler ce que