PAUL ACKERMANN

ÉLBYÉ À HONTBfiLIABD,

OÙ y esi morl le 26 juillet 1846.

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Paul ^ckermann.

Jeunesse et premières études de P. Ackermann. Ses premiers tra- Taux à Paris.

Ce jeune littérateur naquit dans le Haut-Rhin, à Altkirch, le 20 avril 1812, et fut élevé par ses honorables tantes^ à Montbéliard, dont il suivit le collège avec assez de succès. Ensuite il alla à Strasbourg, où il fit des études en théologie et en droit sans les achever. S'étant rendu à Paris , il y fut tout pariiculièrement protégé par un membre de l'Académie française, M. Charles Nodier, qui s'était trouvé devant la statue de Cuvier , comme nous l'avons vu précédemment.

Nous devons à l'obligeance de M. G. -F. Bûrguy une liste des publications de P. Ackermann , qu'il nous a été possible de compléter.

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606 p. ACKBRMANlf.

La France littéraire de Bourquelot dit qu'Ackermann a publié un Dictionnaire biographique universel et pittoresque ^ contenant trois mille articles environ de plus que la plus complète des biographies publiées jusqu'à ce jour, Paris, 1833 et années suivantes, quatre volumes grand in-8o (1), ornés d'un grand nombre de portraits gravés sur bois, intercalés dans le texte. Ce dictionnaire, devenu rare, a paru par livraisons de 48 pages. D'après certains renseignements que nous avait donnés une personne qui a eu connaissance de la manière dont cet ouvrage a été fait, il ne devait y avoir de bon que ce qui avait passé par les ciseaux. Nous sommes loin de partager ce jugement, ayant eu le bonheur, au bout de trois ans de recherches, de rencontrer ce dictionnaire à une vente publique à Strasbourg. On y trouve quelques noms qui nous sont chers, avec des détails qui n'existent dans aucun autre livre de ce genre. En voici deux ou trois exemples. € Bernard (P.-F.) (2), né en 1746, à Saint-Julien , village de l'ancienne principauté de Montbéliard, conseiller privé du roi de Wurtemberg, ifut directeur des jardins botaniques de Stuttgart et Louisbourg, 1798 S 1812. Il continua les

(4) Les quatre volumes ont été publiés en 1834 par Aimé André , libraire éditeur , à Paris. (3) ViHr dnquième Etude , page 482.

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travaux de Bauhin, Chabrcecus et Berdot. A donné à la biblioth. de Montbéliard uniierbier de 2000 plantes sur la flore de Montbéliard et les contrées limitrophes , et des ouv. de botanique mss. M. 1825. > Tous les ouvrages de BoiS" sard (J.-J) (1), né en 1528, à Besançon, sont indiqués par quelqu'un qui les a vus. € Boissard fit plus, voyages en Italie , Grèce , Allemagne , dans le but de faire des recherches sur les aur ciens monumens ; de retour en France , il alla se fixer à Metz ; il déposa beaucoup d'antiquités à Montbéliard , chez sa sœur. Le fruit de ses longs travaux fut perdu lors de l'apparition des Lorrains en Franche-Comté.... i II y a aussi quatre Duvemoy de Montbéliard, avec Tindica» lion des ouvrages qu^ls ont publiés : le dernier est J.-J Duvemoy, né en 1709, instituteur de rimpératrice douairière de Russie, surintendant général des églises de Montbéliard. Citons encore € Fallot (Léopold-Fréd.) , né à ^Montbéliard, 18® s., ministre du St. Ev. à BeuÉaL Pendant ses études de théologie à Tubingue , il composa une tragédie, la Mort dlwann, en style sérieusement burlesque. Le gouvernement russe, attaqué dans cette pièce, fit rechercher l'auteur, qui avait pris le pseudonyme de Tollaf (nom

(1) Voir sixième^Etude , page 499.

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608 p. ACKERKANN.

retourné ou anagramme). Il est mort en 1838, laissant plus de 30 vol. in-S mss., contenant des Dissertations et des Poésies religieuses, i

Nous sommes heureux de pouvoir signaler ce dictionnaire de P. Ackermann, où nous n'avons pas trouvé les excentricités qui, nous disait-on, devaient le faire rechercher plutôt comme curiosité littéraire que comme dictionnaire sérieux. Son petit caractère , mais bien net, et ses abréviations en ont diminué l'étendue, tout en permettant d'y introduire trois mille articles nouveaux et cent vingt portraits imprimés dans le texte , comme l'indique le titre. Âckermann s'est fait aider de quelques amis intimes qui aimaient le travail, dont l'un est décédé jeune encore, et les trois autres suivent des carrières diverses à Montbéliard , à Fouday et dans la Haute-Saône. Une lettre du 44 février 1863 est venue nous offrir les renseignements suivants : c C'était pendant les années 1833 et 1834 que plusieurs caïkiarades d'enfance se retrouvèrent ensemble à Paris. — Paul Ackermann se livrait à l'étude des lettres, — Louis Verenet (frère du pharmacien), à celle de l'histoire et de la philosophie, — moi je m'appliquais avec ardeur aux sciences physiques, chimiques et naturelles. Nous nous voyions fréquemment et nous communiquions le résultat de nos études. Pour faire face au« nécesçi-

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HUITliMB ÉTUDE. I. 609

tés de l'existence, nous mettions souvent en commun nos faibles ressources. C'est alors qu'Ao kermann nous fit part de sa bonne fortune ; Charles Nodier ayant apprécié sa sagacité, son intelligence vive, son goût élevé pour la poésie et la littérature , l'avait chargé de collationner et préparer tous les matériaux nécessaires au Dictionnaire biographique qu'il se proposait d'éditer, Ackermann nous distribua du travail en rapport avec nos études de prédilection. Je fus chargé de la biographie des hommes illustres dans les sciences, entre autres de celle de Georges Cuvier. i Tels sont les renseignements que nous devons à M. Fallot-Legrand , de Fouday , qui , à la même époque , apprit à connaître et à aimer Charles Laurillard , Jacques Saigey et le professeur Duvernoy. Chaque semaine il passait aussi plusieurs heures avec son parent Gustave Fallot. c La plupart de ces noms aimés, dit-il, me parlent de l'instabilité des choses humaines, et en pensant à la bonté miséricordieuse de mon Dieu, j'ai la ferme espérance de me retrouver avec eux dans le séjour des bienheureux. »

Plus tard, en 1836 et en 1846, il fut publié à Paris un Vocabulaire de la langue française par MM. Ch. Nodier de l'Académie française , bibliothécaire de l'Arsenal , et P. Ackermann , avec les étymologiesy la prononciation et un VQ^

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