ÉCUREUIL

B uffon aime beaucoup ce petit animal, et il en fait un charmant portrait : L’écureuil n’est qu’à demi sauvage, et par sa gentillesse, sa docilité, par l'innocence même de ses mœurs, il mériterait d’être épargné; il est propre, vif, très-alerte, très-éveillé, trèsindustrieux; il a les yeux pleins de feu, la physionomie fine, le corps nerveux, les membres très-dispos; et cette peinture de l’animal convient, en tout point, au jeune homme auquel on a donné ce nom. Vif comme écureuil est une expression vulgaire qui peint admira-

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blement le caractère et les allures (le certains individus toujours en mouvement et qui semblent piqués de la tarentule : Gais, légers, remuants, sans cesse frétillants et vivifiant ce qui les entoure, l’immobilité leur est antipathique, et ils aimeraient mieux tourner sur euxmêmes que de rester en place. La captivité leur est mortelle, et ce sont eux qui ont prouvé l’impossibilité du régime cellulaire appliqué à l’homme, par une philanthropie mal entendue. L’écureuil, tout vif qu’il est, fait peu de besogne; il remue énormément, fait beaucoup de chemin ; mais, comme il parcourt toujours le même cercle, il s’aperçoit qu'a près avoir fait vingt lieues, il est toujours revenu à son point de départ; ce qui ne l’empêehe pas de recommencer; car il faut qu’il remue, et remue sans trêve ni repos. Du moins, il ne gène personne ; car extrêmement adroit, il a le talertt de s’agiter sans troubler les autres, et il s’insinue, se glisse, circule et passe à travers la foule, sans jamais heurter qui que ce soit. C’est ce qui le distingue de l’étourneau. ( Voy . ce mot.)