MEUNIER

C ertains coléoptères couverts de poils blancs, ou vivant dans la farine, portent ce nom caractéristique. 11 existe un poisson, sorte de chabot,* qu’on nomme meunier de mer; et enfin, c’est la dénomination vulgaire de quelques oiseaux. — L’homme qu’on appelle ainsi est la cheville ouvrière de la civilisation : sans lui, il n’y aurait que perturbation dans la société, et il est évident que son moulin est l’édifice fondamental de tout état organisé. Malheureusement, il est des meuniers qui abusent fortement des privilèges de leur haute position : le pur froment qu’on leur confie ne sort pas toujours de leurs mains comme il y est entré; le seigle s’y substitue trop fréquemment au blé, et il n’est pas rare que les peuples affligés de meuniers croquent de la craie pulvérisée, en guise de farine. Rien n’est plus blanc que l’habit de certains meuniers; rien n’est plus noir que leur conscience ; à cela près, ce sont d’excellentes gens, pour la plupart.