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autres I » S’il va jusqu’à ôter son plumet à la mule capitane, alors c’est le comble de l’humiliation, et l’animal s’en montre très-malheureux, sans pour cela se résigner à l’obéissance. — L’homme qui a donné tous ses défauts aux animaux, mais à condition qu’il prendrait tous leurs vices, l’homme n’a pas manqué d’emprunter beaucoup au mulet. L’entêtement est un des plus communs accessoires du cœur humain; il est d’autant plus difficile à déraciner, que tous ceux qui ont ce défaut croient posséder une vertu, et que pour eux, être têtu c’est montrer de la fermeté d'âme et une grande fidélité aux principes. La ténacité devient, à leurs yeux, force, courage et vigueur de caractère; ils revêtent de grandeur le plus petit des sentiments ; ils élèvent très-haut le plus bas des vices, et ils font comme ces habitants rabougris des Landes, qui grimpent sur des échasses et se croient le plus grand peuple du monde.

Le mulet, — humainement parlant, se trouve dans tous les milieux sociaux, depuis le roi jusqu’au berger, comme disent les professeurs de rhétorique. Chez l’un comme chez l’autre, l’entêtement produit les plus grands maux, et devient aussi préjudiciable à la nation qu’au troupeau. L'histoire des peuples et des moutons est pleine de faits qui corroborent notre assertion, et c’est à'ia rageuse ténacité des sceptres ou des houlettes que nous devons attribuer les révolutions et la clavelée. Sans remonter bien haut et tout en proclamant les vertus du roi Louis XVI, nous pouvons avancer que, moins entêté, il eut pu sauver sa couronne ; Charles X, promulguant ses fatales ordonnances, se montrait plus mulet que Louis XY11I qui dut, à son système de concessions, de mourir dans son lit royal; et Louis-Phi-

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lippe lui-même n’eût point été mourir en exil s’il ne se fût entêté à épargner une poignée de factieux. Il y a longtemps que César, le plus têtu des Romains, fut Victime de son entêtement : c’est parce que, malgré tous les conseils, il persista à se rendre au Capitole, qu’il fut assassiné; il est vrai que l’avis venait de sa femme : c’est une circonstance atténuante. — Si nous ne parlons pas des mules, c’est par galanterie ; mais Bull'on, à tort ou à raison, affirme qu’elles sont plus tenaces, plus fantasques et plus capricieuses que les mulets; et Boucher de Perthes déclare qu’il y a une mule plus entêtée que toutes les autres ensemble : — c’est la mule du pape.