MULET

E ntêté comme un mulet ; têtu comme une mule, sont des expressions tellement justifiées par l’usage, qu’il est superflu d’expliquer leur origine. En effet, le mulet, bien qu'il ne soit qu’une invention artificielle des maquignons, n’en a pas moins son caractère et son individualité, ses vices et ses vertus. Ténace et fantasque h l’excès, il vous conduira d’un pied sûr à travers tous les périls de la montagne ; il passera sans broncher et avec la plus grande docilité sur l’aréte vertigineuse des sommets alpestres, et il obéira à tous vos désirs et vos caprices mêmes, s’il est bien disposé. Dans le cas contraire, et pour peu que l’idée lui en vienne, il vous roulera au plus profond des précipices, dût-il s’y briser les os lui-même : c’est un excellent porteur, h cela près. Si la chaleur et les mouches le taquinent, il ira se vautrer dans le bourbier voisin, sans paraître se douter que vous ne partagez pas son amour de la crotte; vous aurez beau tirer sur les rênes ; plus vous ferez d’etTorts pour vous opposer û son caprice, et plus vite il cherchera à le satisfaire; si vous le frappez, je vous plains; car le mulet est très-rancunier ; il a tellement de mémoire, que fût-ce dans dix ans, il se souviendra de l’offense, et s’en vengera. Il est plus sensible h l'éloge qu’au châtiment, et ne refuse pas un blâme honnêtement infligé; aussi le muletier, son conducteur, ne manque jamais, dans les pas difficiles, de lui crier : — « Animo! courage! » ou bien ; — « Clie vergogna! quelle honte ! vedile altri! voyez les