OIE

B ête comme une oie est la plus injuste calomnie qu’ait inventée le caprice des hommes : c’est un fort bel animal; son port est majestueux; il a la prudence, le courage, la fidélité; son œil vigilant découvre le danger de fort loin, et les Romains, loin de nous imiter, avaient leurs oies sacrées qu’on honorait, en commémoration du service rendu par ces oiseaux qui sauvèrent le Capitole en dépit des Gaulois. On lui reproche d’étre polygame? mais l’amour de la variété n’engendre jamais la bêtise; au contraire, et comme dit le poète :

Quiconque a beaucoup vu Doit avoir beaucoup retenu.

En étudiant les mœurs de l’oie, je ne vois qu’un seul point qui puisse la faire soupçonner de sottise; c’est que, lorsqu’elle passe sous une porte, quelqu’élevée qu’elle soit, elle baisse la tête, comme si elle se figurait qu’elle a vingt coudées de taille. Elle imite en