OISE

cela les tambours-majors des régiments qui s’inclinent avec prudence , en passant sous l’arc de triomphe , ou sous la porte Saint-Denis. Il est vrai que Mme de Girardin a écrit : — « Béte comme un tambour-major !... » Quoiqu’il en soit, je persiste à dire qu’on flatte un imbécile, en l’appelant une oie, et je renvoie aux articles Aigle, Bécasse et Buse. L’oie nous fournit les plumes avec lesquelles tant de livres ont été écrits; c’est peutêtre là sa plus grande bêtise ; et encore, n’est-elle que l’instrument bien innocent de nos sottises littéraires, philosophiques et scientifiques. — Mais, ce qu’il y a d’affreux chez elle , c’est sa patte.... La patte d'oie est la terreur des coquettes sur le retour ; c’est l’indélébile cachet de la décadence, le certificat ineffaçable et inexorable qui vous colle votre acte de naissance au front; les cheveux grisonnants se teignent ; la pâleur blême se peut farder; l’absence de charmes se ravitaille dans le coton; mais les rides, lapattee n question!... hélas! hélas! trois fois hélas 1 C’est le saut du fossé, plus la culbute ; c’est le bout du rouleau , le commencement de la fin ; c’est alors que le cœur se fait trapiste, et dit à l’amour : — « Frère , il faut mourir ! » ( Voy. Ride. )