PIE

O n donne tous les défauts à cet oiseau : il est bavard, bruyant, gourmand, sale et voleur; de sorte qu’à bien voir rien n’est pis que la pie.... Aussi a-t-on infligé son nom aux mâles et femelles de l’espèce humaine qui passent leur vie à jacasser sur ce qu’ils savent et ne savent pas; le voisinage d’une pie est intolérable, et l’on a vu des bourgeois paisibles être forcés de déménager pour se dérober au supplice des criailleries de cet oiseau tapageur. La pie n’articule pas positivement des sons significatifs ; son langage n’en est pas un, et pourvu qu’elle babille, elle s’inquiète fort peu du sens de ses paroles. Lorsqu’on lui a appris à parler, elle ne retient presque toujours que les phrases qui peuvent compromettre ou être désagréables. Ainsi, sous la République, elle crie : « Vive le roi! » et sous l’Empire elle chante : — « Vive Henri IV! » Un mari revient d’un long voyage ; la pie accrochée dans l’antichambre l’accueille en soupirant : « Arthur va venir ! » Ce sont trois mots mystérieux qu’elle a entendu murmurer si souvent à sa maîtresse qu’elle s’est bien gardée de les oublier, et il ne tient qu’au mari de rester convaincu qu’un jeune sous-lieutenant de la garnison, portant de brunes moustaches et le joli nom d’Arthur, s’est constitué le consolateur de la veuve. — Chez les Romains, la pie était classée