RAMI

mort, et ils étaient capables de tout. Cependant, c’est à eux que l’État confiait non-seulement les trésors à transporter, mais la vie de nombreux passagers; et jamais on n’eut à regretter cet excès de confiance. Les galères ont eu même leurs martyrs , et Jean Fabre a honoré le corps de ces rameurs en restant pendant sept ans sur une galère, pour éviter d’y faire aller son père. Vers la fin du règne de Louis XIV, les rameurs du roi furent attachés au service des hôpitaux, des arsenaux maritimes, et à certains travaux publics; et c’est l’Assemblée constituante qui supprima totalement les galères, pour y substituer les travaux forcés à temps et à vie, avec marque et flétrissure. Ce n’est qu’en 1832 que ces stigmates ignominieux furent abolis; et, aujourd’hui, les rameurs sont passés à l’état purement historique.... si tant est que leur histoire soit pure.