SINGE

N ous sommes tous des singes : Dieu seul est lui, Dieu seul est original; tout le reste imite, copie et répète plus ou moins bien la leçon qu’il a apprise. Les peintres, les poètes, les statuaires, tous les artistes sont des singes copiant les œuvres du Créateur; et, dans l’ordre abstrait, les philosophes, les religionnaires, les moralistes ne sont pas autre chose que des singes modifiant de vieux systèmes, dont ils copient les grimaces. L'homme est essentiellement imitateur; c’est à cette propension innée qu’il doit tous ses vices et toutes ses vertus ; chez lui , le bien ou le mal dépendent positivement des exemples qu’on lui donne et des modèles qu’il copie. 11 est à remarquer que plus ces exemples et ces modèles sont ridicules, et plus ils ont de chance pour s’imposer è l’imitation. Les variations de la mode ne sont point basées sur autre chose , et c’est ce qui fait qu’en matière de costume, plus un habillement est excenlrique, plus il a de raison d’étre adopté. Une femme paraît dans le monde avec une robe dont la taille est remontée jusque sous les aisselles: on commence par en rire; le lendemain, une autre femme l’imite involontairement; le surlendemain, trois, quatre, cinq ou six autres paraissent dans le même costume; et, au bout d'un mois, sans qu’on se soit donné le mot, toute la France est en fourreau étroit et à taille courte. Un beau jour, une autre se montre en robe à taille longue : la jupe a vingt-cinq mètres d’envergure; tout le monde se moque de cette résurrection des paniers et des vertugadins; huit jours plus tard, il n’est pas en Europe une fille d’Ève qui n’ajoute