BRAQUE

N om qui vient du celtique bracco et qui signifie : chien qui poursuit et fait lever le gibier; c'est évidemment de la même source que nous est venu braconnier. — Ce genre de chien est fort étourdi : il va, vient, court, jappe et, la plupart du temps, fait envoler les perdreaux sans les arrêter ; c’est ce qui a fait donner son nom à l’homme léger, dont les distractions sont continuelles. Le braque est même plus qu’étourdi et distrait ; il a des absences d’esprit qui mettent ses actions en désaccord avec sa volonté ; et, dans les départements méridionaux, le mot braque est absolument le synonyme de fou.... Il peut néanmoins être un homme d’infiniment d’esprit et même de génie : il est en effet prouvé que la plus grande partie des savants sont braques; la Bruyère est de cet avis, et l’expérience prouve qu’il n’a pas tort. Les distractions sont le résultat d’une surabondance de pensées qui se croisent dans l’imagination et l’égarent : or, l’imbécile et surtout le fou, n’ayant ni pensées abondantes, ni imagination développée, ne sont pas sujets à ces aberrations momentanées. Tout le monde, du reste, est braque plus ou moins. Les uns cherchent leurs lunettes, et ils les ont sur le nez; les autres trempent leur plume dans le sablier et versent l’écritoire sur leur papier ; celui-ci, pressé d’allumer sa bougie, la présente au robinet de la fontaine; il tourne, l’eau jaillit et il ne découvre son erreur que lorsque le froid du liquide le rappelle à la réalité. Celui-là est en visite; on annonce que madame est servie ; il offre son bras à la maîtresse de la maison, passe avec elle à la salle à