CASTOR

D ’après M. Georges de la Landelle, juge fort compétent, on qualifie de castor l’officier de marine qui, une fois parvenu à saisir un poste sédentaire, s’y cramponne de toutes ses forces, et renonce, pour jamais, à l’océan, à ses pompes et à ses œuvres. Quelle est l’origine de cette expression?... Serait-ce un goût assez prononcé pour la truelle, goût fort commun aux marins à terre; ou doit-on plutôt la considérer comme une antiphrase, puisque l’homme de mer qui castorise cesse d’appartenir au genre amphibie?... Un savant archéologue de nos amis prétend que c’est par allusion au compagnon de Pollux, qui abandonna la mer après l’expédition des Argonautes; un docte naturaliste de mon voisinage affirme que c’est par similitude avec les castors du lac Ontario qui se retirent sur le rivage pour s’accoupler, comme le marin qui prend sa retraite pour se marier. Mon chapelier, qui ne va pas chercher midi à quatorze heures, dit que cette dénomination vient, tout bonnement, de ce que l’officier de marine, en rentrant dans la vie civile, n’éprouve pas de plus grande jouissance que de se coiffer immédiatement du castor bourgeois.... C’est probablement mon Gibus qui a raison.